Князья Империи 3

— Я благодарен вам, господа, за тёплые слова, — продолжал генерал. — Мы обязательно устроим торжества в честь нашей великой победы. Это произойдёт в скором времени. На торжественной церемонии я награжу всех отличившихся, а затем мы устроим пир небывалого доселе размаха и достойно отметим нашу заслуженную победу…

— Да здравствует наш учитель и вождь! — воодушевлённо закричали легаты.

— А теперь, прошу оставить меня, и дать старику немного отдохнуть, — рассмеявшись попросил командующий. — Это вы — молодые жеребцы можете несколько стандартных суток сражаться без усталости и сна, а мне старой развалине отдых необходим, как кислород…

— Не вешайте нам лапшу, господин, — заулыбались генералы, прекрасно зная, что командующий кокетничает и сил у этого старика больше чем у них, вместе взятых.

Однако все поняли что время аудиенции окончено и поклонившись стали выходить из отсека. Хамсвельд взглядом остановил Бринн Уайт, он видел, что его ученица была одной из тех, кто сейчас не радовался, как остальные. Она всё это время скромно стояла у стены и скорее из вежливости улыбалась. Однако не нужно обладать экстрасенсорными способностями, чтобы увидеть, как тяжело было сейчас на душе этой девушки. По уровню несчастия она могла в данный момент поспорить с генералом Хамсвельдом.

И было из-за чего печалиться. Сегодня она потеряла любимого человека, своего близкого и верного друга, и мечты с ним связанные. Но больше всего Бринн бесило то, что Симеон предал их общее дело. Для принципиальной девушки это было самой страшной изменой, которая только могла быть. К бесам Космоса эти сантименты и нежности! Симеон, ты предал своих боевых товарищей, и этому нет оправдания! Благодаря твоей выходке я не смогла выполнить приказ командующего и миссию, возложенную на мое подразделение. Мальчишка-император бежал, перед этим раздав все артефакты в руки наших врагов. Симеон, только благодаря тебе случилось всё это, я провинилась перед своим учителем, и теперь он стоит и смотрит на меня, как на своего врага…

Девушка горела праведным гневом, еле сдерживая эмоции и стараясь не показать их сейчас окружающим. Но от Рико Хамсвельда их невозможно было скрыть, и генерал взглядом приказал Уайт остаться…

— Даже не представляешь, сколько боли и страдания, ты мне доставила, — с упрёком во взгляде и голосе начал говорить командующий. — Этому ли я учил тебя десять лет?! Так, должен действовать настоящий флотоводец?!

— Но, что я могла в этой ситуации поделать?! — чуть не плача, стала оправдываться Бринн. — Каким образом я могла исправить положение? Ведь никто, даже вы, не могли предположить, что он окажется…

— Договаривай…

Бринн не хотела произносить слово «предатель» в отношении Симеона, хотя думала именно так.

— Да-да, не стесняйся назвать человека, перешедшего на сторону наших врагов — предателем, — кивнул генерал. — Мне тоже больно, как и тебе сейчас, ведь я считал Булатова своим самым верным союзником, но как видишь, и профессионалы ошибаются…

— Симеон не перешёл на сторону наших врагов, — поправила учителя, Бринн, — но его проступок от этого не менее ужасен и подл.

— Ты считаешь, что похитить Ду Ма-гона и отдать ценнейшие артефакты в руки этим шакалам-князьям, не есть — переход в стан врага?! — усмехнулся генерал. — Я совершенно уверен, что мой бывший ученик вступил в сговор с кем-то из наших противников, скорее всего с Птолемеем…

— Это чушь! — возмутилась девушка настолько, что начисто забыла субординацию.

Даже ненависть и обида, клокочущие сейчас внутри неё по отношению к Симеону, не способны были заглушить разумность и веру в благородство молодого человека. Бринн не могла и представить, чтобы Булатов совершил данный поступок, войдя с кем-либо из своих врагов в сговор. Причём генерал Уайт всегда и до последнего момента находилась рядом с Симеоном и была свидетелем его действий. Мысли о сговоре его с кем-то из врагов просто не укладывалась в голове девушки.

— Следи за своими словами, девочка! — грозно посмотрел не неё, Рико Хамсвельд, реагируя на выходку своей подопечной.

— Простите учитель, — опомнилась та, — я лишь хотела сказать, что генерал Булатов в силу своего врождённого проклятого благородства не смог бы сделать то, что он сделал, попросту перейдя на сторону наших врагов. Это не возможно, от слова совсем, ибо данный человек скорее предпочтёт смерть и пытки, чем перебежит в соседний лагерь…

— Ты ещё слишком юна, чтобы поверить в подобное, — грустно сказал Хамсвельд. — Однако, если принять во внимание тот факт, что Булатов изначально позиционировал себя как верного слугу Империи, то не удивительно, что его сейчас нет с нами рядом. Он видите ли теперь не считает меня, тебя и все «синие» легионы — защитниками государства, а наоборот именно нас записал в ренегаты. Более того себя он таковым не считает, ибо теперь рядом с ним находится император — главный и самый легитимный из представителей той самой Империи, которой Симеон и поклялся в верности… Да-да, теперь в его глазах именно мы предатели, а он — чистенький, вот так всё перевернулось в голове этого мальчишки…