Князья Империи

Алисия на своём флагмане «Кантала», во главе двухсот крейсеров, внезапно напала на полуцентурию, которая охраняла данные ворота. Гарнизонные корабли не ожидали удара в спину и были быстро уничтожены. Ворота отворились, и внутрь вошёл туранский легион. Он вместе с эскадрой Алисии атаковал на низкой орбите гарнизонные когорты защитников крепости и без труда рассеял их. Спустя два часа Энвер Салах полностью взял Сартакерту под свой контроль. Об этом генерал сразу же сообщил своим союзникам, а сам снова связался с Алисией.

— И так, я выполнила свою часть договора, — заговорила девушка, заметно волнуясь, — и теперь надеюсь, что вы, как честный офицер — выполните, свою…

— Я держу слово, госпожа, — ответил Салах, — вы и ваши люди свободны, и можете покинуть планету беспрепятственно.

— Благодарю…

— Однако советую не мешкать с отбытием, так как скоро здесь будут мои новые союзники — разбойники генерала Хана. Не думаю, что у большинства из них есть хоть доля благородства, поэтому они убьют вас очень быстро.

— Я воспользуюсь вашим советом и сейчас же покину это место, — ответила Алисия, — благо всё моё имущество уже упаковано и размещено на моём корабле.

— Боюсь только, что ваш дед — министр Дорнье, не сможет улететь вместе с вами, — заявил генерал Салах. — Он является ближайшим союзником Вереса и должен предстать перед судом.

— Вы не расстроили меня этой новостью — улыбнулась Лжеалисия, поражённому этими словами, Салаху.

— Передо мной удивительное создание, — произнёс он, — внешне — ангел, но если заглянуть в вашу голову, то самый жестокий воин может ужаснуться мыслям, роящимся там!

— Вы очень долго были на войне, генерал, — засмеялась красавица, — и мало общаетесь с женщинами… Надеюсь, что мы когда-нибудь ещё встретимся, и тогда я вам сполна расскажу о нашем коварстве…

— Пусть меня сохранят боги Вселенной от встречи с вами, — замахал руками туранец. — Прощайте навсегда…

Алисия покинула Сартакерту, а Салах со своими штурмовыми командами немедленно занял дворец императора. Там он встретился с Ду Ма-гоном и объявил ему и всем собравшимся, что диктатор Верес проиграл битву, и власть в столице переходит к «Союзу туранских генералов». Мнение маленького императора и его матери опять никто не спросил — династия окончательно потеряла свой авторитет.

Энвер Салах тут же, во дворце, арестовал всех министров диктатора Вереса, в том числе и министра вооружения — Дорнье. Из подвала дома того, был освобождён бывший первый министр — Тарвиц, которому были возвращены его должность и печать.

Через некоторое время к орбите Сартакерты подошёл флот генерала Хана. Как только Хан услышал о взятии столицы, он бросил преследование оставшихся легионеров Вереса и поспешил к планете. Тысячи его кораблей проникли внутрь крепости и сразу же бросились грабить и убивать. Вскоре мегаполисы Сартакерты горели от пожаров и лежали в руинах. Мятежники безжалостно уничтожали всё на своём пути, истребляя из своих орудий дворцы и храмы. Бесчисленные команды мародёров врывались в дома богатых сартакийцев и брали всё, что могли унести. Им было не важно, является хозяин дома сторонником прежней власти или нет, главное, чтобы он был богат. Любой, кто пытался встать на пути грабителей, тут же умирал. Планета наполнилась стонами боли и страха…

* * *

Между тем, на месте сражения, где несколько часов назад у диктатора Вереса было под рукой шесть легионов, сейчас с ним рядом осталось только шесть сотен крейсеров. Все они держались из последних сил, их корпуса были пробиты, а большинство орудий молчали. Сам Верес на своём непобедимом линкоре сражался один, сразу с целой полуцентурией противника. «Рейтар Галактики» представлял собой груду искорёженной брони, но продолжал отчаянно биться. Он сеял вокруг себя смерть, сжигая плазмой своих пушек один вражеский крейсер за другим. Кого не успевал достать огнём, с разгона таранил в корпус.

Верес понимал, что всё кончено и просто дрался изо всех сил, стараясь прикрыть собой своих верных гвардейцев. Так его линкор сражался пока не остался совсем один. Тогда, разогнав двигатели на полную, Атилла бросился на порядки врага в желании умереть. Но ничего подобного не произошло. «Рейтару Галактики», как ни странно, удалось прошить строй кораблей туранцев и вырваться на оперативный простор. Насколько хватало мощности двигателей, линкор устремился прочь из сектора боя.

— Пошлите в погоню за ним две центурии, — приказал генерал Гален, — этих кораблей будет достаточно, чтобы добить Вереса. Остальным — построиться в колонны и следовать к Сартакерте.

«Серые» легионы поспешили к столице, так как их командиры уже знали, что мятежники Хана принялись за грабежи. Командующие легионами были очень недовольны, но не грабежам, а тем, что их союзники начали мародёрствовать без них. За Атиллой же погнались две сотни самых быстроходных крейсеров. Они продолжали стрелять в «Рейтар Галактики» из своих дальнобойных орудий, не давая броне линкора, хотя бы даже частично восстановиться. Практически все орудия на корабле Атиллы были разбиты и молчали.