Князья Империи

— Отправляйся на Сартакерту со своими людьми, — приказал Атилла. — Гарнизон крепости надёжен, а орудия слишком сильны, чтобы туранцы сунулись туда, за её стенами тебе нечего бояться. Как только заведёшь свои корабли внутрь, пришли сюда две из трёх гарнизонных когорт. У меня совсем не осталось резервов для того, чтобы держаться — эти когорты должны помочь…

— Умоляю тебя, — воскликнула Алисия, понимая, что может потерять всё, если сейчас Атиллу убьют, — не геройствуй! Если почувствуешь, что враг окружает тебя — уходи вслед за мной. Сартакерту они не возьмут никогда…

— Всё, улетай, — прервал её плач, Атилла, видя, как флот врага снова начинает готовиться к атаке. — Я обещаю, что буду беречь себя…

Алисия поняла по глазам генерала, что тот намерен драться до конца. Она также поняла, что Атилла никогда не станет настоящим командующим, а навсегда останется простым воином-поединщиком, для которого честь выше, чем жизнь. Девушка была разочарована в этом человеке и молча покинула его флот. Сейчас она думала только о том, как самой спастись в этом хаосе. Лжеалисия понимала, если туранцы победят и ворвутся в крепость — она умрёт. Поэтому в её светлой голове начал созревать новый план…

Девушка приказала своему отряду на самой высокой скорости уходить в сторону крепости.

Между тем, легионы Атиллы уже не переходили в контратаки, а просто оборонялись — их было слишком мало. Так, сгрудившись вместе, они сумели отбить ещё два нападения. Атилла ждал резервные когорты из столицы, но они почему-то так и не пришли, хотя даже они, уже ничем не смогли бы помочь генералу.

Очередная атака туранцев привела к тому, что сразу несколько легионов Вереса не выдержали и побежали. Как ни стойки были в обороне регулярные легионы, но и у них силы были не безграничны. Многие экипажи, видя, что сражение проиграно, решили спасать свои жизни.

— Назад, проклятые трусы! — кричал Атилла, пытаясь остановить своих людей.

Но всё было бесполезно, флот диктатора перестал существовать. Вокруг Атиллы сплотилось несколько тысяч кораблей из его верной гвардии и когорт, которые попросту не смогли убежать. Теперь они дрались отчаянно, ведь им уже не чего было терять. Выстроившись в «каре», легионеры и гвардейцы отбивались из последних сил, а вокруг них кружились тысячи кораблей туранцев, желающих поскорей расправиться со своим смертельным врагом.

Добивали отряд Атиллы в основном когорты трёх «серых» легионов, в то время как «тумены» Хана пустились в погоню за остальными убегающими. В это время, самый маленький из отрядов туранцев — легион Салаха, отделился от основного флота и взял курс на столицу. Энвер Салах видел, что часы Вереса сочтены и с ним, Гален и товарищи справятся без особых усилий. Сартакерта же интересовала Салаха куда больше, чем месть Вересу. Генерал понимал, что мало разбить флот врага, надо ещё, каким-то образом взять эту планету-крепость с её многомиллионным гарнизоном.

Прибыв к орбите Сартакерты, Салах связался с комендантом крепости и предложил тому капитулировать.

— Я сейчас передам тебе данные, о состоянии битвы, — сказал Энвер, коменданту, — и ты сам убедишься, что твоего господина и его флота скоро не станет. Для диктатора Вереса всё кончено, а у тебя есть шанс спасти свою жизнь и жизнь своих людей. Для этого нужно, чтобы ты пропустил меня в крепость.

— Уходи туранец, пока цел, — ответил ему комендант, — тебе и твоему сброду и за сто лет не взять мою крепость!

Салах в бессилии сжимая кулаки, уже было хотел покинуть орбиту Сартакерты, как вдруг на экране его монитора появилось красивое женское лицо.

— Здравствуйте, генерал, — улыбнулась Алисия, — как я поняла из вашего присутствия здесь — диктатор Верес уже мёртв…

— Здравствуйте, госпожа, — ответил генерал, — когда я покидал сектор битвы, диктатор был ещё жив, но думаю, что к моменту нашего разговора, его уже нет на этом свете.

— Тогда, если вы уделите мне несколько минут, я хотела бы обсудить с вами мою дальнейшую судьбу.

— Ваша судьба очевидна, госпожа, — ухмыльнулся генерал. — Вы, как и ваш дедушка, являетесь верными союзниками Атиллы Вереса и поэтому будете обезглавлены, как только мы займём столицу.

— Есть ли какая-нибудь возможность, чтобы этого не случилось? — очаровательно улыбнулась красавица.

— Думаю, что нет, — покачал головой генерал. — Боюсь, что даже ваша красота здесь бессильна.

— А, если я открою одни из ворот крепости и впущу ваш легион, внутрь?

— Ого, — заинтересованно воскликнул Салах, — похоже, вы умеете торговаться…

Эти двое ещё какое-то время провели за беседой, а затем шлюзы ближайших ворот к, находящемуся снаружи, легиону Салаха, действительно распахнулись.