Книга дворцовых интриг. Евнухи у кормила власти в Китае

Окруженный доверенными евнухами, Цинь Шихуан нараспев читал давно полюбившееся ему стихотворение „Бессмертный праведник“. Вдруг он упал со стула и ударился затылком о край таза. Таз перевернулся, и куски льда рассыпались по палубе.

…Когда Цинь Шихуан, сраженный приступом, упал на палубу, лицо его побелело, на посиневших губах выступила пена. Как издыхающая собака, валялся он среди рассыпавшихся кусков льда, но никто из евнухов, привыкших к таким припадкам, даже не встревожился. Наоборот, все они чувствовали себя так, будто только сейчас обрели свободу. Сдерживая холодные насмешки, они стали звать младших прислужников.

Пока евнухи собирали осколки льда и поднимали лишившегося сознания Цинь Шихуана, лодка пристала к берегу.

Прежде, когда с Цинь Шихуаном случались припадки, они длились не более двух минут, потом сознание возвращалось, и все шло, как обычно. Но этот припадок отличался от предыдущих.

Прошло почти три четверти часа, пока Цинь Шихуан пришел в сознание. Потом, как всегда, начался жар, появились рвота, головокружение, головная боль».

После консилиума лекарей, которые путешествовали вместе с императором, было принято решение, что Цинь Шихуану необходимы отдых и покой, а потому продолжать дальше путешествие ему нельзя. Однако Сын Неба не послушал их, он приказал евнухам посадить его в закрытую карету и ехать с обычной скоростью. С того момента он уже не покидал кареты и не делал ни шагу пешком.

«Иногда, убаюканный легким покачиванием кареты, он начинал думать. Но головные боли усиливались, его все чаще мучила рвота, а горло горело. Цинь Шихуан понял, что приближается смерть, и украдкой глотал слезы». Цинь Шихуан часто впадал в беспамятство, временами он как будто успокаивался, но потом снова начинал бредить. «Этот бессвязный бред приводил в смятение сопровождавших Цинь Шихуана евнухов, они ни за что не хотели находиться в одной с ним карете. На четвертый день они самовольно пересели в отдельные коляски и сопровождали карету справа и слева, спереди и сзади, предоставив разбитого параличом Цинь Шихуана самому себе, — писал Го Можо. — …Они, как обычно, ехали днем и ночью и лишь в установленное время навещали больного. Сначала тот корчился в судорогах, но на пятый день его сразил паралич, бред прекратился, глаза остекленели, тело вытянулось. Цинь Шихуана уже вполне можно было бы принять за покойника, если бы не чуть заметное прерывистое дыхание.

…В ночь на пятые сутки достигли Шацю. От быстрой езды все очень устали и, пользуясь тем, что Цинь Шихуан лежал без сознания, решили заночевать.

Утром Ли Сы и Чжао Гао побежали к карете Цинь Шихуана.

Когда они открыли дверцу, то увидели, что Цинь Шихуан уже окоченел. Из его правого уха сочилась черная кровь».

Китайская красавица (древнейшее изображение женщины в китайском изобразительном искусстве, роспись по шелку. V в. до н. э. г. Чанша).

По свидетельству Сыма Цяня, странная процессия двигалась через весь Китай в столицу с телом умершего императора, о чем ведомо было лишь пяти-шести евнухам и министру Ли Сы. Так как лето было жарким и труп императора начал разлагаться, в его закрытую повозку было велено положить протухшую соленую рыбу, чтобы солдаты и слуги не подозревали, что повелитель мертв. Евнухи, залезая в повозку, делали вид, что кормят Сына Неба, зачитывали какие-то указы, которые он якобы подписал, и т. п.

Главной причиной, по которой смерть Цинь Шихуана столь долго скрывали от его подданных, было то, что наследный принц Фу Су являлся противником репрессий против ученых-конфуцианцев, которые проводились государем с подачи Ли Сы. Тогда были сожжены все их книги, а 460 последователей учения Конфуция живьем закопаны в землю. За то, что принц высказался против сожжения книг, ему было приказано покинуть двор и отправиться на север, в армию, охранявшую Великую китайскую стену от набегов сюнну. Ли Сы и Чжао Гао боялись, и не без оснований, что когда наследник взойдет на трон, репрессии обрушатся в этот раз на их головы. Узнав о смерти императора, принц мог прибыть в Сянъян с северной армией задолго до того, как министры достигли бы столицы. Поэтому они уничтожили запечатанное письмо, в котором Цинь Шихуан назвал принца своим преемником. Вместо этого они послали другое письмо, в котором принцу Фу Су и Мэн Тяню, главнокомандующему севера, приказывалось покончить с собой. Обман не был раскрыт, наследник и Мэн Тянь погибли. А Ли Сы и евнух Чжао Гао возвели на престол младшего сына императора Ху Хая, принявшего титул Эр Шихуана («Второго императора»).

С наложницами своего отца едва воцарившийся Эр Шихуан распорядился следующим образом. «Всех бездетных обитательниц дальних покоев императора прогонять не должно», — заявил он и приказал захоронить их вместе с государем. Затем по приказу нового императора были уничтожены все его 26 сыновей и дочерей, включая, как было сказано, и Фу Су — старшего сына, законного наследника престола.