Книга Крови (СИ)

– Не стоит плакать, девочка. Поверь, в жизни, порой, происходят гораздо худшие вещи, чем смерть.

– Что может быть хуже?

– Забвение.

Я вытерла лицо рукавом рубашки.

– Скажи мне, король чародеев! Есть ли способ вернуть Сэба?

Старик нахмурился.

– Смотря, чего ты ждёшь. Своего вампира ты никогда не получишь. Олмах наложил на книгу заклятие. «Любой, кто попытается уничтожить её, погибнет». Это было сделано для того, чтобы вместе с мудростью будущему королю или королеве перешла и сила древнего. Кто же знал, что под заклятье попадёт его собственный внук!

– Но ведь можно вернуться на секунду раньше или на пять секунд… Всё можно остановить.

Король обнял меня и протянул платок.

– Чего мы только не делали? И отправлялись в прошлое, чтобы убить Лигарда, и пытались не допустить Сэма на Совет, и даже пробовали снять заклятие с книги. Ничего не выходит. От твоей матери я узнал, что ты очень ослабела. Поехали со мной. Аникейн и Эрик сейчас в Мэлахайде. Скоро там появится и Олмах.

Я улыбнулась, в первый раз за столько дней.

– Значит, им удалось переместиться в наш век и во второй раз?

Аковран кивнул.

– Они очень хотят видеть тебя.

Я покачала головой.

– Нет, я не смогу. В замке столько воспоминаний… Я просто сойду с ума.

Старик не сдавался.

– Поехали, Наташа! Я взял билеты на самолёт. Все правители Лоурель-Дассета хотят выразить тебе своё почтение. Не отказывай им.

– Ладно. Но у меня есть условие.

– И?

В моей голове прояснилось.

– Я поеду в Ирландию, но только на неделю. Если же за это время мы не найдём способ вернуть Сэба, ты, король чародеев, поможешь мне умереть.

Густые брови Аковрана поползли вверх.

– Да как же так, девочка!

– Обещай! Или ты снимешь моё бессмертие чарами или…

Старик ещё крепче прижал меня к себе.

– Боль пройдёт, а, если не пройдёт, то притупится, отпустит. Поверь, нужно немного потерпеть.

Я беззвучно плакала у него на плече.

– Я не справлюсь. Я слишком слабая. Пообещай мне, король. Дай слово. Я успокоюсь, зная, что ты его сдержишь.

На глазах Аковрана навернулись слёзы.

– Даю. Слово короля.

Мои родители провожали меня в аэропорту. Я видела, что у них появилась слабая надежда на моё выздоровление. Два дня перед отъездом я не плакала и не закрывалась в своей комнате, ища уединения. Напротив, я позвонила Адаму и Алине, навестила Мэри и встретилась с Гарольдом. Я черпала силы в простом человеческом общении, и мои друзья с радостью делились со мной своей энергией. Я была настроена решительно. Теперь я видела свет в конце тоннеля. Честно говоря, меня устраивали оба исхода: или я буду с Себастианом в этом мире или в каком-нибудь другом. Мой вампир отыщет меня везде.

В Мэлахайд я вернулась с гордо поднятой головой, и весь день купалась в лучах собственной славы. Грегг, Марикейт, Олмах и даже несносный Лоркан, появились в замке, чтобы поприветствовать меня. Жаклин и Аникейн постоянно крутились рядом, пытаясь предугадать любое моё желание. Мне было очень приятно и немножко неловко. Вечером я, наконец, осталась одна. Повалившись на кровать в том, в чём была одета, я закрыла глаза и мысленно вычеркнула из недели один день. Ещё немного, и я обрету покой.

Лёгкий шум привлёк моё внимание. Я с трудом разлепила веки и посмотрела в угол комнаты. Кажется, посещения ещё не закончились. На кресле в позе разнузданного парня сидел король демонов. Он был хорош, как всегда. Чёрные джинсы, чёрная майка и, что меня сильно удивило, обычные кеды вместо до блеска начищенных туфель. В полумраке комнаты сверкнули белоснежные зубы.

– Принцесса ищет смерти?

Я села на кровати, сложив ноги «по-турецки».

– Я тоже рада тебя видеть. Поражена, что от тебя ничего не скрыть, Элиот, в то время, как другие…

Демон подошёл ко мне и бесцеремонно уселся рядом.

– Другие это тоже видят, но ещё на что-то надеются. А ты решительная девушка. Жаль, что вампиры могут лишиться такой королевы.

Я чуть не зарычала.

– А меня кто-нибудь когда-нибудь спрашивал, хочу ли я этого? Всегда находились некие существа, которые меня просто ставили перед фактом.

– И в одно из этих существ ты безнадёжно влюбилась.

Я вздохнула. Элиот взял меня за подбородок и внимательно посмотрел в глаза.

– Ты просила чародея помочь тебе умереть. Смерть это такая тонкая штука, девочка, она тоже может быть прекрасной, мало того, полезной. Так почему ты не обратилась ко мне?

– И ты бы согласился?

– С радостью. Ведь смерть - ещё не конец. Гораздо хуже - забвение.

Я ничего не понимала.

– Забвение! О чём ты говоришь?

Демон отпустил мой подбородок и пожал плечами.

– Спроси у Аникейн или у Эрика. Мне пора. Если понадоблюсь, я к твоим услугам. Кстати, ты права, все решают, что для тебя лучше, а что хуже. Могли бы поговорить напрямую. И я был против этих тайн. Если что, знай, я тут ни при чём…

Элиот встал с кровати и растворился в полумраке комнаты.