Книга Лазури

— Хватит загадок. — Соу вдруг решила вмешаться в зарождающуюся перебранку, — Поможешь забрать это, ученик Отца?

Анжей остановился, сжав губы до белизны. Странно было наблюдать за его внутренней борьбой — и непонятно. Сколько загадок скрывал этот молодой старик? Что так смутило его — неужели не он создал это подобие Розы? Тем временем пан внимательно всматривался в то, что держала в руках спящая Первая, и все четче читалось удивление в его глазах.

— Почему это все еще не в ней? Как она может спать? — пан с силой сдавил виски, уперся мизинцами в переносицу, — Голова моя, голова…

— Я пытался извлечь это сам, но удалось только… — испуганное восклицание Мегу заставило меня обернуться.

Ученик Розена мягко осел на пол, капли крови стекали из носа по мертвенно-бледному лицу. Я вскочил, но поздно — он уже лежал на полу и белки поблескивали из-под полуприкрытых век.

— Что с ним? — испуганно спросила Мегу, пятясь назад, — Он умрет?

— Нет, — ответила Соу, которая уже успела подойти ближе. — Не думаю. Кажется, он просто перенапрягся.

— Ничего не понимаю! — воскликнул я. — Мы же во сне? Почему же тогда нас не отторгает?

— Ты невнимателен, мастер. То место, куда мы попали, сорвавшись с Дерева — не сон, а лишь очередная складка Н-поля. Неужели не чувствуешь?

— Нет, да и неважно. Если он тут во плоти, надо бы ему помочь.

— Каким образом?

— Ну… уложить куда-нибудь хотя бы.

Поднимая пана, я обратил внимание на доселе не бросавшиеся в глаза подробности. Он был куда легче, чем я ожидал, и вообще стал выглядеть гораздо хуже со времен нашей последней встречи. Можно было бы счесть это нервным истощением, если бы не едва заметные следы шрамов на руках и лице. Синяки под глазами, которые я до этого принимал за тени, тоже не красили Анжея. Признаться, его можно было бы пожалеть — видимо, жизнь здесь у него была не менее беспокойной, чем у нас.

— С ним все будет в порядке? — обеспокоенно спросила Мегу, — Он же нам поможет?

— Думаю, договоримся, — ответил я, осматриваясь в поисках воды или чего-то подобного.

— Душа его сейчас как на ладони, — вдруг сказала Соу, пристально всматривавшаяся в осунувшееся лицо бывшего ученика, — И он боится, боится даже сейчас.

История, рассказанная медиумом Пятой Куклы

Когда-то, сидя за столом и глядя в монитор, больше всего на свете я мечтал о настоящей тишине. Нет, не о той, что и так царила в доме до прихода Нори из школы — то был лишь призрак ее, подобие. Мне хотелось абсолютного безмолвия вокруг — чтобы не чирикали на улице воробьи, не гудели машины, не доносились из-за окна людские голоса, чтобы во всем мире воцарилась уютная и мягкая тишина, лишь изредка нарушаемая перестуком клавиш. Словно весь мир — за стеклом монитора.

Но теперь, когда это наконец произошло, никакого удовольствия от осознания полного своего одиночества я не испытывал. Наверно, потому, что полным оно все же не было. Как и безмолвие.

Топ, топ, топ, топ… Неторопливые шаги за спиной — взад-вперед, взад-вперед, влево-вправо… Эта странная привычка появилась у Шинку после возвращения из сна нашего нового врага. Если ее не окликал кто-нибудь, она могла часами мерить комнату шагами, заложив руки за спину и опустив голову. Я не пытался с ней заговорить — не хватало духу.

С недавних пор я вообще весьма четко осознал пределы своей храбрости. Я — не храбрец и отнюдь не стыжусь этого. У всякого есть свой предел, был он и у меня. Я мог защищать мою куклу от других дочерей Розена, но люди…все еще пугали меня. Да и то чудище, кем на наших глазах вдруг стал медиум, которого мы уже считали мертвецом, навсегда останется в моих кошмарах. Он мог убить нас одним хлопком, одним-единственным ударом. Именно тогда я впервые осознал, что смертен.

И что Шинку тоже может умереть. Насовсем.

— Джун.

— Что?

— Посмотри на меня.

Повернувшись на стуле, я недоуменно взглянул на нее. Шинку стояла вполоборота ко мне, глядя мне в глаза. Меня в который раз поразила полная неподвижность ее лица. Оно как будто замерзло, покрылось льдом изнутри, оставив лишь две влажных проруби на месте глаз. Когда она шевелила губами, мне почти чудился тихий хруст ледяной кромки.

— В чем дело?

— Нет. Ни в чем.

Я пожал плечами и вновь отвернулся, рассудив, что лучше ее пока не трогать.

— Я, кажется, не разрешала тебе отворачиваться, — видимо, я поторопился.

Тихо выругавшись, я опять посмотрел на нее. Та же поза, тот же взгляд.

— Слушай, да что с тобой сегодня?

— Скажи, ты сердишься на меня?

— Сержусь? За что?! — изумился я, спешно вспоминая события прошедшего дня. Вроде бы ничего такого…

Шинку сделала несколько шагов ко мне и требовательно подняла руку. Подняв ее, я, как обычно, посадил ее на колени, ожидая продолжения, но его не было. Сложив руки и уткнувшись в них взглядом, она тихо сидела, не делая попытки заговорить.

За окном проехала машина. По потолку в темноте пробежали бледные зайчики.

— Я почти заставила тебя убить человека.

Вот оно что…

— Нет. Не сержусь.

— Но должен.

— Почему?

— Не все так просто, Джун. Ты — мой слуга и обязан был мне повиноваться. Но к убийству принуждать не имеет права никто. Это моя вина.