Книга Мертвых

Толик выбрал позицию для наблюдения в кустах, неподалеку от площадки. Судя по характеру жертвоприношений, турбинопоклонники были относительно мирной сектой. Однако присмотреться к ним все же стоило. Томский решил дождаться, когда жители города придут к объекту своего поклонения, и действовать дальше уже по обстановке.

Ветер между тем усилился, а вместе с ним стал громче вой. Под этот аккомпанемент Анатолий задумался: «И все-таки: почему турбина и авиаконструктор? Случайности тут быть не может. Этот населенный пункт как-то связан с авиацией. Карту бы!» Название вертелось у Томского на языке, но вспомнить его он никак не мог. Оставалось лишь запастись терпением.

Ждать пришлось меньше, чем Толик предполагал. Уже через полчаса он увидел группу людей в противогазах и защитных комбинезонах. Из десяти человек особенно выделялся один. Невысокого роста и не отличающийся богатырским телосложением, он был нагружен тяжелыми баулами, как вьючное животное. Кроме того, ноги парня были скованы короткой, ржавой цепью, не позволяющей ему идти нормально. На цепи болтался навесной замок, весом никак не меньше полукилограмма, что доставляло бедняге дополнительные неудобства. Носильщик семенил в центре процессии, а те, кто шел сзади, постоянно толкали его в спину.

Анатолий с удовлетворением отметил, что ни у одного из турбинопоклонников нет огнестрельного оружия. Самым опасным из них выглядел крупный – ростом под метр девяносто – детина, сжимающий в руке обрезок стальной трубы с прикрученной проволокой костью-лопаткой какого-то животного. Кость тщательно заточили, превратив ее в подобие лезвия топора. Вооружение остальных состояло из остроконечных палок-копий и обрезков арматуры.

Выйдя на площадку, сектанты разгрузили своего раба и принялись раскладывать у подножия памятника свежие крысиные тушки, убирая старые и складывая их в кострище. Здоровяк с костяным топором жестом позвал к себе раба и указал ему на кусты, в которых сидел Томский. Носильщик кивнул, получил от верзилы нож и засеменил к зарослям.

Толик отошел в глубь своего укрытия, присел и принялся наблюдать за тем, что станет делать самый бесправный из турбинопоклонников. А тот начал срезать ветки и укладывать их в вязанку.

Остальные разожгли костер. Задымились крысиные тушки. Под непрекращающийся вой турбины люди опустились на колени. Томский не мог разобрать слов молитвы, но примерно представлял ее содержание. Что-то вроде: Еременко Георгий Николаевич наш, сущий на небесах! Да святится имя Твое, да приидет Царствие Твое. Да будет воля Твоя и на земле, как на небе. Крыс нам насущных дай нам на сей день и прости нам долги наши, как и мы прощаем должникам нашим, и не введи нас в искушение, но избавь нас от мутантов…

Пока Анатолий фантазировал, носильщик перестал заниматься ветками. Убедившись в том, что турбинопоклонники вошли в раж и перестали обращать на него внимание, раб сел и сунул лезвие ножа в скважину замка на цепи, сковывающей его ноги.

Но оказалось, что верзила, в отличие от своих собратьев, не упускал несчастного из вида. Заметив, что тот пытается освободиться от цепи, детина вскочил с колен и побежал к кустам.

Манипуляции с замком оказались бесполезными. Заметив бегущего, раб собирался встать, но верзила, оказавшись рядом, свалил его ударом ноги в грудь.

– Я же предупреждал, Кальман! Я же хотел по-хорошему… Ну, теперь не обижайся!

Кальман взвизгнул, когда великан схватил его за шиворот и принялся трясти, как пустой мешок. Наверняка такое наказание было для раба делом привычным. Только не слишком ли мягким? Тем не менее Томский встал во весь рост. Передернул затвор автомата.

– Эй, здоровяк, оставь парня в покое!

– Чего-о-о? – Верзила обернулся к Томскому. – А ты откуда здесь взялся?

– Того самого. Откуда надо, оттуда и взялся. Брось топор!

– И не подумаю!

Томский нажал на курок. Пули выбили фонтанчики земли у самых ног здоровяка, но тот не собирался расставаться со своим оружием и даже вскинул его над головой. Выстрелы услышали остальные турбинопоклонники. Они вскочили и рванули на подмогу главарю.

Толик оказался в сложном положении. Он не хотел начинать знакомство с сектантами с расстрела пары-тройки самых ретивых, а предупредительная пальба могла и не возыметь действия. Оставалось только одно. Томский прижал приклад автомата к плечу и прицелился в турбину. Дзинь! Дзинь! Дзинь! Пули отрекошетили, оставив на ухоженном боку идола вмятины, а одна пробила алюминий насквозь. Сектанты, пораженные таким святотатством, остановились как вкопанные, а верзила опустил свой топор.

– Что ты творишь, чужак?!

– Всем бросить копья! – Томский опустил автомат. – А ты, бычок, все-таки положь свой топор. Когда я его вижу в боевом положении, то очень нервничаю. А когда я нервничаю, то палю во все без разбора. Если есть желающие подергаться, предупреждаю: следующей очередью я вдребезги разнесу памятник!

Здоровяк бросил топор.

– Делайте то, что он говорит!

– Отлично. Теперь освободи ноги этого бедолаги. И, ради Святой Турбины, не говори мне, что у тебя нет ключа.