Книга Мертвых

– Вот ловкач. – Степан указал на следующую колонну. – Он уже там.

– Пора заканчивать эту игру в прятки!

Юрий и Степан опять использовали ту же тактику – и вновь никого не нашли там, где ожидали. Оба сосредоточились на следующей колонне, но оказалось, что мутант тоже не собирается продолжать игру. На этот раз он просто вскарабкался по тросам наверх и неожиданно спрыгнул оттуда на Стука.

Четыре руки сдавили Степана в смертельных объятиях. Противники упали и покатились по полу. Слепой монстр будто пытался слиться с человеком воедино, не позволяя Корнилову выстрелить.

Но Стук обошелся без посторонней помощи. Ему удалось достать нож, и он тут же воткнул его в бок слепому гипносу. Четырехрукий заурчал, ослабил хватку. Новый взмах ножа – и на пол вывалились кишки мутанта. Степан сбросил его с себя, уселся сверху и прервал урчание, перерезав противнику горло.

Тут вдруг загрохотал автомат Толика. Он стрелял по колбасным удавам, которых уже было больше десятка. Корнилов присоединился к Томскому и открыл огонь по гусеницам, следовавшим за удавами, только по потолку.

Пули, выпущенные из автомата Анатолия, рвали удавов на куски, но проку от этого было мало. Розово-белые ошметки с чпоканьем превращались в новых змей. В аналогичной ситуации оказался и Юрий. Ему удалось сбить несколько гусениц, но на смену им приползали другие. Не обращая внимания на выстрелы, они оплели тело мертвого гипноса. Воевать с теми, кто напрочь был лишен разума и повиновался только простейшим инстинктам, было бессмысленно.

Люди бросились бежать вверх по коридору. Впрочем, слово «бежать» для Томского было синонимом слова «ковылять». Корнилов помогал другу, но они сильно отставали от Стука.

И тут раздался оглушительный металлический лязг. Это лопнул трос одной из колонн. Ослабленная конструкция уже не могла выполнять возложенную на нее функцию. Кра-ах! Из бетонного пола вырвало анкерный болт, крепивший другой трос. Он со свистом рассек воздух и врезался в стену, выбив из нее фонтан обломков.

Толик, Степан и Юрий добрались до очередного коридора и едва не налетели на лежавшего там четырехметрового варана, который, как и все жители этого места, имел свои отличительные черты: у монстра было две головы и два хвоста – на одном туловище.

До появления людей рептилия просто нежилась, слизывая мохогрибы. Но появление движущихся объектов разбудило в варане задремавшего охотника. Двухголовый ящер бросился на Степана. Когда тот отпрыгнул в сторону, челюсти щелкнули вхолостую, но варан тут же крутанулся вокруг своей оси и ударом хвоста сбил Стука с ног. Случись такое с кем-то другим – участь его была бы решена. Однако мутант имел дело с настоящим бойцом. Перекувыркнувшись в воздухе, Стук приземлился на колени, упершись ладонями в пол. А когда монстр ринулся в новую атаку, просто прыгнул между двумя мешавшими друг другу головами. Челюсти щелкали с двух сторон, но Степан не терял хладнокровия.

– Ложись, братцы!

Он сорвал с пояса гранату, вырвал кольцо и сунул ее в пасть варану, а сам распластался на полу, прикрыв голову руками. Взрыв разорвал не только пасть, проглотившую угощение, но и часть туловища монстра. Из артерий ударило сразу несколько фонтанов крови. Уцелевшая голова мутанта яростно заметалась из стороны в сторону. Корнилов, напряженно наблюдающий за этой сценой, прицелился. Бах! На месте глаза у ящера появилась красная дыра. Лапы монстра расползлись в разные стороны, а голова ударилась об пол. Все было кончено.

Корнилов вскочил, подбежал к Стуку, наклонился, перевернул его.

– Степан. Эй, Степа, живой?

Бамбуло пошевелился. Попытался сесть с помощью Юрия и крикнул:

– Ничего не слышу! Контузия!

Юрий и Толик помогли Степану встать.

– Мы почти на месте! – объявил Томский. – Коридоры становятся все короче.

– А мутанты – все злее, – сквозь зубы процедил Корнилов. – Вы тут пока передохните, а я – на разведку.

Бамбуло и Томский остались. Они молча наблюдали, как гусеницы распиливали труп варана на куски, а удавы пожирали кровавое месиво.

Корнилов вернулся быстро.

– Ты прав, Толян. Следующий коридор – последний. Мне даже удалось рассмотреть дверь с кодовым замком.

– Ну и?

– То, что охраняет вход в святую святых, пройти нам не позволит.

– Перестань говорить загадками, Юра. Что там?

– Черви. Безглазые твари. Идите, посмотрите сами.