Книга земли

Полина вроде расслабилась немного, и он снова потащил ее за собой. Девчонка пробормотала что-то, Ворон не расслышал, переспросил:

– Что?

– И с нами это будет, – отчетливо проговорила Полина.

– Нет! – на ходу заверил ее Вельшин. – Нет.

Глава 9

ПРЕДУПРЕЖДЕНИЕ

После происшествия со змеями растревоженное семейство никак не желало угомониться. Лида несколько раз уже почти засыпала, но ее будил рев Славика над головой. Потом к реву добавился шум спотыкающихся шагов на лестнице. Девушка рывком подскочила с дивана и накинула халат.

Племянника она обнаружила на середине лестницы: Славик застыл одной ноге на ступеньке и непрерывно вертел головой. Наверху расхристанной глыбой возвышалась измученная тетка.

– Он боится, – пояснила она очевидное. – Бедняжке повсюду мерещатся змеи.

Лида, стараясь побороть раздражение, вскарабкалась по лестнице сама, обосновалась ступенькой ниже и обняла мальчика. Тот слабо затрепыхался, прикидывая, что страшнее – змея или родственница. Отвыкнув от Лиды за время ее отсутствия, он снова относился к ней с опаской.

– Послушай, – осипшим от усталости голосом проговорила девушка. – Нельзя вечно праздновать труса. Вот скажи мне: кто ты?

– Ы-ы-ы, – раздалось в ответ.

– Не «ы-ы-ы», а ты мужчина. И должен быть смелым, как твой папа, к примеру…

Тут Лида осознала, что ничего не знает ни о родителях Славика, ни почему он живет вдвоем с бабушкой. Метнула взгляд на тетку Музу: у той лицо разом скисло, как молоко на солнцепеке. Неувязочка, похоже, вышла…

– Ладно, или вот как дядя Лазарь. Он пришел и поймал всех змей, и только смеялся при этом. Оттого, что Лазарь никого не боится, все плохие люди и опасные звери боятся его.

Славик вроде как заинтересовался, уточнил:

– Всех поймал?

– Конечно. Эти змеи – одна семья, и когда он поймал самую первую, остальные сами приползли и попросились к ней в переноску, чтобы им не разлучаться.

– Браво, – донесся до нее снизу отчетливый шепот Веры.

Тетка унесла притихшего внучка наверх, и Лида вернулась в постель. Неизвестно, подействовали ее слова или мальчик просто выдохся, но в доме наступила блаженная тишина. И все равно со звонком будильника девушка сползла с кровати сонная и сердитая. С вечера они с Милой договорились, что Лида придет в школу, а иначе никакая сила не выгнала бы ее сегодня из дома.

В школьной раздевалке две ее одноклассницы застыли у вешалки в полураздетом состоянии, увлеченные беседой.

– Ой, а ты заметила, он все время у моей парты останавливается, – счастливо заливалась Камилла Бочкарева, общепризнанная красавица. – А вчера вдруг взял и поправил мой дневник, типа машинально.

– Ага, я тоже видела, поправил, – с энтузиазмом вторила ей другая, худая прилизанная девочка, кажется Ирина.

– Он же не выглядит совсем уж стариком, нет? Божечки, зато какой он красавец!

Лида сообразила, что разговор идет о новом преподавателе Тимуре Саевиче. И вздохнула от нахлынувшего горького чувства: где будут эти беззаботные девчонки через неделю, когда жители, навсегда изгнанные из родного города, разбредутся кто куда в поисках новой жизни? И это еще при наилучшем раскладе.

Тяжелой поступью поднялась она на второй этаж, и там у стены рекреационного зала, где невесть с каких времен стояла длинная облупленная скамья, обнаружила Милу, Алексея и Сашку Ревунова. На полу перед Сашкой горой возвышался раздутый рюкзак.

– Так ты что, в самом деле перевелся в нашу школу? – подходя, спросила Лида.

Ревунов вздрогнул – оказалось, он сидел с закрытыми глазами, – но уже в следующий миг ожил и заулыбался:

– И тебе привет, Весна! Не, пока просто с визитом. Давай присаживайся.

И как следует пнул рюкзак, освобождая проход. По какой бы причине не появился здесь Сашка, Лида была рада уже том у, что его присутствие смягчило момент встречи с Алешей после вчерашнего неприятного инцидента. Санин и Мила были заняты тем, что читали что-то со своих смартфонов. Оторвавшись на мгновение, Алеша коротко кивнул Лиде. Мила попыталась улыбнуться, но ее лицо было безнадежно залито слезами.

– Что еще случилось? – перепугалась Лида.

– Да, в общем, все то же самое, только в грандиозных размерах, – ответил Ревунов, отобрал у Алексея смартфон и сунул ей под нос. И девушка тут же впилась глазами в текст. Заголовок гласил:

«МАССОВЫЙ ИСХОД ПОДРОСТКОВ

В НЕИЗВЕСТНОСТЬ»

Уже этого хватило, чтобы перехватило дыхание. Но Лида заставила себя читать дальше: