Книгоходцы особого назначения

— Я люблю тебя! — просто сказал он и обнял меня, позволив спрятать лицо на его плече.

Глава 18

О тяжелом походе и битве с нечистью, встрече с единорогом и инициации

— Ивар, — спустя некоторое время начала я сбивчиво говорить, — ты не сильно обидишься, если… Я не могу так. Это ведь ненормально! Нет, я хотела, правда! Ты не думай, но не так же… Когда Аннушка отправляет нас сюда для того, чтобы… Давай мы сделаем все, что она хотела, ну, болото, единорог, инициация под его контролем, а остальное… Я не могу! Честное слово!

Блин, еще немного, и у меня начнется истерика.

— Хорошо, — спокойно ответил дерхан. — Я не стану тебя торопить.

— Правда? — Я вскинула голову, чтобы заглянуть в серые глаза. — И ты не обидишься?

— Нет, Кирюш. Если ты не хочешь, значит, ничего не будет, — погладил он меня по щеке.

— Я хочу, но… — Прикрыв глаза, я сделала три глубоких вдоха, чтобы хоть немного успокоить расшалившиеся нервы.

И Карела, как назло, нет. Он бы меня понял и успокоил. Он всегда знает, что надо сделать, чтобы я перестала паниковать или истерить. Но Ивар не мой напарник и как поступать с такими ненормальными, как я, похоже, не в курсе.

— Идем, Кирюш. Быстрее пройдем болото и вызовем единорога, быстрее сможем вернуться обратно в школу.

— Идем, — снова вздохнула я, беря себя в руки и отгоняя рефлексию.

По-дурацки как-то все вышло, как и все в моей жизни в последнее время. Но что уж теперь…

Где ты там, нечисть? Выползай! Я сейчас буду вымещать на тебе свое дурное настроение, а еще мстить за испорченный вечер дня рождения и несостоявшуюся первую ночь с парнем. А ведь так хорошо все начиналось… Вот уж Лола надо мной будет смеяться. Не-е-ет, не смеяться, а гоготать как сумасшедшая. И причитать что-нибудь типа: «Все у тебя не как у нормальных девушек». Таки да! В этот раз я с ней соглашусь.

Идти было трудно. Влажная почва проседала под ногами, и сапоги выныривали из нее с противным чпокающим звуком. И чем дальше мы уходили от места «высадки», тем глубже становилось болото. И к тому же мошкара… Тучи мелкой, противной, кровожадной мошкары, из-за которой приходилось постоянно поддерживать щит.

А спустя некоторое время мой амулет, предупреждающий о присутствии нечисти и нежити, начал нагреваться. Я сказала об этом Ивару, но он только кивнул и ткнул себя в грудь, давая понять, что у него имеется подобный амулет.

Первой на нас напала небольшая стая болотных ухрястиков. Некрупная кровососущая нечисть, внешним обликом напоминающая бобров-мутантов с жуткой зубастой пастью. Ухрястики, пожалуй, самые безобидные существа из тех, что водятся в подобных местах, и мы быстро с ними расправились. Мне так вообще не пришлось напрягаться. Просто заморозила влажную жижу, заставив уродцев застрять на месте, а дерхан прошелся и мечом поотрубал им всем головы. Выглядело омерзительно. Я сглотнула подкативший к горлу ком и отвернулась от этой кровавой каши. Ничего не могу поделать с собой, хотя и понимаю, что этим тварям нельзя сохранять жизнь, ведь, будь на нашем месте простые люди, не маги, от них уже остались бы лишь обглоданные скелеты. И все равно противно так, что ужин наружу рвется.

Дальше стало хуже… Ума не приложу, что случилось с этим местом, но виды обитающей здесь нечисти просто поражали воображение. Интересно, знала ли Аннушка, когда отправляла нас сюда? Или это своего рода проверка? Я бы не удивилась. Она нам с Карелом устроила такую муштру, что с нее сталось бы взять и полюбопытствовать, как я выпутаюсь без напарника. Жаль, здесь со мной не он. С Карелом мы привыкли работать в тандеме, не было нужды что-то объяснять и доказывать, никто из нас не пытался командовать. Мы работали в связке. С Иваром так не выходило. Дерхан четко дал мне понять, что здесь главный — он, а я должна оставаться на подхвате и слушаться его команд. Не знаю, наверное, это нормально. Он мужчина, он старше и опытнее, он другой, более мощной расы, в конце концов, но мне это было непривычно и напрягало.

Примерно через час мы были в грязи по уши! Мечи уже даже не убирали в ножны, так как нечисть лезла и лезла. Мы этих чудищ жгли, замораживали, рубили, взрывали, топили, а они все откуда-то выползали. Я уже даже сбилась со счета, сколько из изученных на бестиологии видов мы встретили.

Все непроходимее становилось и болото. А потом я почуяла впереди очередную нечисть, но иную.

— Ивар, погоди! — остановила я дерхана, сформировавшего огненный шар. — Тут что-то не то.

— Что?

— Подожди…

Я опустилась на корточки и приложила раскрытую ладонь к грязной воде, пытаясь через нее прослушать, что там впереди. А когда с трудом уловила ответ, то вскочила на ноги и прошипела:

— Ивар! Быстро назад! Гидра!