Кобыла-охранница

Он встал на ноги.

— Это из-за меня они погибли.

Некоторое время я просто смотрела на него. Как… необычно. Как он мог себя винить? А если бы он ничего не сказал? Там была большая суматоха. Я даже не заметила, что Лансер вёл себя странно.

— Это не твоя вина. Его бы там не было, если бы не я.

— Нет! — крикнул он, стукнув копытом так сильно, что я вздрогнула и поморщилась.

— Чёрт возьми, Блекджек, ты дашь мне хоть раз взять вину на себя? Ты всегда это делаешь. Но ты не всегда виновата. На этот раз облажался я, Блекджек. Не смей винить себя! — сказал он. По щекам жеребца текли слёзы.

— Проклятье, — пробормотал он, утираясь. — Я просто хочу, чтобы всё было по справедливости.

Он склонил голову, скрипя зубами и пытаясь подавить плач. У меня возникла мысль, как часто он плакал в своей жизни? Я медленно улыбнулась и закрыла глаза.

— Отлично. Ладно. П-21, как ты, супер-умник, умудрился не прочитать мысли хладнокровного зебры-психопата-убийцы? Серьёзно, я думала ты засунешь шашку динамита ему под хвост.

П-21 уставился на меня так, будто я его лягнула или поцеловала, а затем покраснел и затрясся от смеха. А потом у него на глазах снова появились слёзы; я не могла сказать, от чего. Но мне хотелось думать, что, всё же, от смеха.

— Ох… это всё так неправильно, Блекджек.

— Уж если и делать что-то неправильное, то делать это до конца. Так, чтобы все заметили.

Я снова закрыла глаза.

— Ты можешь поговорить с Глори? Будь любезен, спроси её, когда я снова смогу чувствовать ноги?

Он дёрнулся и сглотнул.

— Да. Думаю, скоро. Наверно.

— Хорошо. Потому что нам надо двигаться, — тихо проворчала я. — Такое чувство, что у меня на спине мишень нарисована.

— Да… это уж точно, — сказал он, хромая к двери. — Хочешь что-нибудь почитать? Видимо, тут, в Хуффе, был серийный убийца.

Он потянулся и поднял газету.

— Ангел Смерти: восемь жеребят. Полиция Хуффингтона: ноль убийц, — прочёл он заголовок. Ниже было что-то написано о «Прадитьёрах», заключённых под стражу из-за событий в утёсе Разбитого Копыта. Но сейчас я была не в настроении это читать… и вообще что-либо читать.

Он поймал мой взгляд, ухмыльнулся и отложил газету в сторону.

— Ну, тогда отдыхай. Я попробую придумать что-нибудь поинтереснее.

Я не могла сдержать улыбку, глядя ему в след. Был он хромым или нет, его задница не становилась от этого менее аппетитной.

* * *

— Чего ты хочешь? — спросила Мамочка, посадив меня к себе на коленки.

— Хочу играть.

— Чего ты хочешь? — спросила холодно Смотрительница, буравя меня своими карими глазами.

— Хочу отомстить.

— Чего ты хочешь, пизда? — спросил насмешливо Деус, стоя надо мной.

— Хочу убить.

— Чего ты хочешь? — спросил Лансер, приставив винтовку к моей голове.

— Хочу умереть.

— Чего ты хочешь? — спросила Дасти Трэйлс, раздавая карты.

— Хочу быть свободной.

— Чего вы хотите? — спросила Флаттершай, обнимая умирающего жеребёнка.

— Хочу поступать правильно.

— Чегось хочешь? — спросил Биг Макинтош, глядя на меня через плечо.

— Хочу любить.

— Чего ты хочешь? — спросила Крышечка со своей спокойной, уверенной улыбкой.

— Я не знаю.

— Чё ты хочешь? — спросила Скудл, лежащая с кишками наружу.

— Прощения.

— Чего ты хочешь? — спросила Монин Глори с окровавленным скальпелем в зубах.

— Правды.

— Чего ты хочешь? — спросил П-21 со своей обычной, скептичной улыбкой.

— Тебя.

— Чего ты хочешь? — спросила Блекджек.

— …

~ ~ ~

Я снова открыла глаза, чувствуя мокрую тряпку у себя на лбу. И на ногах. И на крупе. И ещё одну Глори укладывала мне на плечи. Мне было плохо. Хотя по сравнению с последними случаями, когда мне было плохо, начиная с лучевой болезни до попадания в камнедробилку, сейчас всё было прозаичнее. Жар. Слабость. Усталость. Болезнь. Да, я была больна. Надо сообщить в медицинский… минутку. Глори не работала в медицинском отделе. Точно. Это было не Стойло.

Чёрт, неужели со мной всё так хреново?

— Как дела, док? — пробормотала я. Глори чуть не подпрыгнула от неожиданности.

— Блекджек! Я не заметила, что ты проснулась, — мягко сказала она, убирая тряпку с моего лица. — У тебя небольшая послеоперационная инфекция. Мы использовали все лечебные зелья, какие только могли, чтобы бороться с ней, и, думаю, скоро ты поправишься, но…

— Не волнуйся, — вздохнув, негромко сказала я. — Уверена, ты совсем скоро меня вылечишь, Глори.

Я пошевелила задним копытом и улыбнулась.

— Смотри… почти как новое. Хотя… мне всё-таки интересно… что у тебя вообще за профессия? Ты медицинский техник?

— Вроде того, — прошептала она, вытирая пот с моего лба.

— И где же медицинский техник может так научиться орудовать скальпелем? — тихо спросила я, глядя на неё, перед тем, как закрыть глаза.

Возможно, это было из-за лихорадки; я отчётливо поняла, что стою на пороге смерти. Глори прикусила нижнюю губу и отвела взгляд. Я с улыбкой вздохнула.

— Не хочешь — не отвечай, но у меня будет ещё много вопросов.

Глори погладила меня по гриве.