Кое-что об архимагах

- Дед, это выходит, мы свой ритуал уже прошли - там, на полянке? Мы же могли колдовать? - встревожился Фил. Остаться слабаком на всю жизнь было страшно.

- Раньше.

- В смысле, в своем мире?

- Нет. Люди в этом селении прошли свою инициацию несколько лет назад, когда попали сюда. - Кеош посмотрел на собеседников со всей серьезностью, доступной для его возраста. - Группа людей, присмерти от голода, в отчаянии, своей волей и силой души пробила путь к этому холму.

- Что-то ты преувеличиваешь, - усомнился Фил. - Обычная деревенька с обычными проблемами.

- С чудовищем на дне молодого озерца, медведями-магами, хищными белками в дико-разросшемся лесу? - Приподнял тот бровь. - Задумайся. Почему пашня без следов истощения - какой уже сезон подряд? Почему палка, которую я воткнул в землю вчера, зацвела? Почему не болеют дети и старики, хотя ходят босиком по холодной земле?

- А мать? - вскинулась Аркадия.

- Отравили, - припечатал старший.

- Мало ли, вдруг тут везде так же. - Фил отложил ложку в сторону и уставился на поверхность стола, напряженно обдумывая услышанное.

Новый мир действительно показался ему немного странным, но на то он и другой мир!

- Расспроси местных о прошлом. Старики не помнят ни одного года без морового поветрия. А тут - как обрезало.

- И как они объясняют происходящее вокруг?

- Храм видел? Так и объясняют. Я спрашивал про торговую поляну, где устраивают ярмарку для приезжих купцов - так она в половине дня пути отсюда. Ничему не удивляются - будто в радость ноги ломать и телеги с добром тащить.

- Не хотят выдавать местоположение для мытарей и сброда?

- Захотят - по следу пройдут, или пятки огнем погладят - сами расскажут. Не в этом дело. Купцы не могут найти деревеньку, будто и не было ее никогда.

- То есть, это место отгорожено от внешнего мира? Можно выйти, нельзя зайти. - Прикусил губу Фил. - Это какой силой надо обладать?

- И где обладатель этой силы сейчас? - задумчиво вторила ему Аркадия.

Версия про хранителя места, часть которого в данный момент находилась в котелке перед ними, уже совсем не походила на правду.

- Известно где, - улыбнулся архимаг. - В кургане, под нами.

Через пару мгновений осознания, побледнела - до белого полота - Аркадия.

- Девочка вспомнила про две каверны, которая она пробила, - пояснил Кеош встревожившемуся внуку.

- Я могла задеть... - слегка дрогнувшим голосом произнесла она. - Ты знал!

- Кто виноват в том, что ты не умеешь смотреть по сторонам? - архимаг не собирался оправдываться. - В любом случае, игры с силой надо прекращать, хотя бы до того момента, когда мы будем знать, с чем имеем дело.

- Мы? - Неверяще произнес Фил, изумленно глянув на деда.

Даже Аркадия растеряла всякую ярость и удивленно-растерянно смотрела на старшего.

- Многое в мире обладает силой, для расчетов нужна площадь воздействия, естественный фон и десяток формул. Расчеты на голой земле, без бумаги и стила, порядком затянулись.- архимаг отвел глаза. - Оно-спящее фонит сильнее, чем источник моего дворца. Там спящий бог.

Глава 15

Фил не знал, для чего некогда появились боги - как, впрочем, не знал, для чего созданы люди, да и особо не стремился так глубоко понять замысел Творца. Зато знал наверняка, что, как и все разумное, во что некогда вдохнул душу Создатель, они получили главный дар - свободу воли.

Наравне с людьми, боги постигали себя и мир вокруг - в иных пределах и масштабах, но со столь же неуемным любопытством. Боги разбирались с добром и злом, равно как люди трактуя каждое событие по-своему. И, наконец, Боги создавали - из под их рук выходили вещи совершенные по красоте и гармонии - великие предметы, будь то оружие или предмет ремесла. Но создавая, боги позабыли, что все в мире имеет плату.

Если люди платили временем недолгой жизни и тяжким трудом за полученные умения и таланты, то бессмертные, совершенные изначально, создавая очередной шедевр, вкладывали частичку себя - равноценную часть, сами того не понимая. Зеркало, дарующее красоту, отнимало часть очарования. Лук, не знающий промаха, лишал бога части удачи. По капельке, по соломинке с огромного поля, коим были возможности бога, уходили в мир чудеса.

До тех пор, пока очередное творение, истинное чудо, способное подарить этим смешным, забавным и очень милым людям бессмертие, не сделало одного из Вечных смертным.

Когда рухнул в безвременье равный им, в момент страшного осознания причин, к тому приведших, боги запаниковали - во всем своем оставшемся несовершенстве. Ибо мужество бога, ум бога, храбрость бога, самопожертвование бога, сила бога и личность каждого из них к тому времени оказалась заточены в тысячах, десятках тысяч предметов, рассыпанных по всему миру в виде артефактов - забытых, утерянных, подаренных или украденных. И они решили вернуть их назад, забрать у людей, дабы вернуть могущество вновь.

Что, собственно, совсем не понравилось новым владельцам. Да кто их спросит?