Кое-что об архимагах

Друзей у Гектора оказалось много, и все они, общей компанией, пришли вытаскивать старого товарища из объятий коварной «белочки», или, на самый край — из лап чертей — если рекомый кум не закусывал. Да вот не походило это на болезнь разума — выглядел Гектор здоровым, трезвым и говорил на удивление внятно, но почему-то без мата. Тут уже общественность коллективно зачесала голову, подсылая время от времени кого-нибудь справиться — не очнулся ли здоровяк? Гектор завершал разговор одинаково — вот и на этот раз…

— Пригнись! — хором заорали чуть в стороне, где проходил стихийный сбор сочувствующих неожиданному недугу.

Переговорщик успел в самый последний момент присесть, отчего голова его таки разминулась с концом бревна — Гектор просто развернулся и пошел работать.

Не все были достаточно шустры, хоть и предупреждали каждого — но как тут вспомнишь наказы, когда такое происходит? Тех, кому повезло меньше, споро оттаскивали к остальным и лечили сугубо народными средствами. Счастливчики же угощались просто так. В итоге голова кружилась и ноги не держали и тех и других.

— Пять-три, — с досадой пробурчал на заборе детский голос. Следом треснул о лоб щелбан и раздалось недовольное шипение: — Дед, нечестно!..

Компания архимагов отдыхала — прямо на верху трехметровой ограды, за ночь поднятой сильным и неутомимым зомби. Мать и тетя с рассветом ушли в поле, оставив детей следить за больным дядькой. Мужчин не тревожили — в честь чуда им дали выходной. Да и какие из них работники, после вчерашнего и хмельного…

— И зачем нам вообще забор? — проворчала Аркадия, стрельнув глазами на потирающего лоб Фила. Попытка залезть вслед за остальными завершилось испачканным смолой платьем, что совсем не прибавило настроения.

— А зачем нам еще один дом? — ответил вопросом архимаг.

— А зачем вообще разбирать дом лесоруба? — не сдавалась Аркадия.

— Чтобы были бревна для забора, — улыбнулся солнцу Кеош.

Аркадия заметила, что тихо рычит.

— Вот вылечится наш пациент — и вернется назад: столько усилий напрасно. А так — не вернется, потому что некуда, — пояснили ей.

— Но забор-то нам зачем? — всплеснула руками девочка. — Половина двора в тени.

— Нельзя мне без хорошего забора. Я сделал слишком много хорошего этим милым людям и собираюсь сделать еще больше, — архимаг наклонился влево и выпрямился уже с котом в руках — любопытному животному тоже понравилось сидеть наверху. — Ты смотри, какая прелесть!

Кот выглядел очень колоритно — полосато-рыжий, явный ветеран деревенских кошачьих сражений и титулованный убийца грызунов. Уши несли следы яростных схваток, на боках, если его погладить, ощущались старые шрамы, шерсть тоже имела вид весьма воинственно-потрепанный — но мордочка так и светилась умом и хитринкой.

— То есть? — уточнил Фил и присоединился к поглаживанию кота.

— Не оставят нас в покое, — промурчал архимаг, — вчера нашу и дядину корову забили на общем празднике.

— Как? — ахнула Аркадия.

— Тесаком. Ох уж эти архидемоны… вечно вам подробности подавай, — с осуждением покачал Кеош и легко увернулся от затрещины.

— Что делать собираешься? — Фил, сидевший посередине, отклонился чуть назад, чтобы не попасть под удар.

— До барона дойти придется, провести беседу об организации хозяйства в отдельно взятом поселении, — Кеош отсел в сторону и продолжил гладить кота, разместив его на коленках.

— Не проникнется, — категорично покачал головой Фил.

— Я ж не просто так, а аргументы приведу, — значительно поднял палец ввысь Кеош.

— А у кошки — блохи! — выдала Аркадия, которую возмутительно оттеснили от мягкого кота, и все-таки показала язык.

— И что? Я вчера вот такущ-щего клопа видел, — Фил развел руками, показывая размер не меньше метра, — проснулся — смотрю, на твоем лице сидит и усами шевелит! Знаешь, как страшно было? Вдруг на меня перескочит!

Аркадия усилием воли заставила себя не потереть руками лицо. Гордо приосанилась и посмотрела вправо-ввысь.

— А, вот он, на шее у тебя! — довольно ткнул пальцем Фил.

— Кви-и!.. — девочка отчаянно захлопала по себе ладошками. И тут же, уловив радость в глазах парня, принялась его душить.

— Тихо, кота мне спугнете!.. — цыкнул на них архимаг. — У меня, между прочим, ни одного кота в детстве не было. А потом как-то не до них было, честное слово.

— Кхр-де-ед… — прохрипел Фил, пытаясь расцепить сильные руки демоницы.

— Вот я и говорю, ни одного кота! Только собаки — ловчие, поисковые. Даже против крыс — специальная порода собак, представляете?

— Кхх-х-ха…

— Аркадия, в твоих руках не только темный, преступник и убийца, но еще и наш повар! — отметил архимаг.

Девочка с неохотой отцепила руки от посеревшего Фила.

— Спасибо, дед… — едва смог выдохнуть Фил.

— Да не за что. Вот, приготовь, — Кеош передал нечто мягкое и теплое в руки Фила.

— Ты же сказал, что любишь котов? — возмутилась Аркадия.

— Когда? — деланно возмутился архимаг и слитным движением соскочил с забора. — Пойду прогуляюсь.

Фил же пришел в себя и сейчас с интересом смотрел на мило умывающегося представителя кошачьих.

— А ведь дед прав, ни одного кота в детстве, — и погладил замурчавшее животное.