Когда деньги говорят. История монет и нумизматики от древности до поп-культуры

Некоторые раи были маленькими, другие же были настолько велики, что их никогда не перемещали, даже если в повседневной торговле они переходили из рук в руки (если, конечно, к ним применимо такое выражение). Община япцев просто признавала, что один массивный камень раи, стоящий перед домом некой семьи, или же его часть принадлежит кому-то другому или даже десяткам других людей. Говорят, что один большой камень раи так и не добрался до Япа, поскольку выпал за борт во время шторма. Однако даже этот камень, пропавший на дне океана более столетия назад, продолжал функционировать в качестве денег в экономике Япа. Этот яркий пример в очередной раз напоминает нам о сложности денег. Затонувший раи — это физическое воплощение счетной системы, которой, очевидно, и не нужно было, чтобы камень можно было видеть или трогать дабы он представлял собой богатство. Вполне возможно, что кибервалюта не так уж и революционна[179]

.

Хотя живую корову-деньги нужно было постоянно кормить и поить, чего не требовал бронзовый треножник[180], но животное хотя бы могло дойти до рынка на своих четырех ногах, в отличие от треножника. К тому же корова может давать взаимозаменяемые молочные продукты. С другой стороны, вы можете разбить треножник на более мелкие части, но вы не сможете это сделать с коровой, если только не убьете ее. Если вы разделываете животное, взаимозаменяемость пропадает, поскольку любому покупателю известно, что один вид мяса отличен от другого: килограмм фарша не взаимозаменяем с килограммом стейка. Да, животные могут быть удобным эталоном стоимости в крестьянском обществе, но поскольку они не взаимозаменяемы, они представляют собой плохое средство обмена: одну корову довольно трудно потратить. Кроме того, крупный рогатый скот является весьма дорогостоящим и к тому же имеет определенный срок хранения, поэтому о нем нужно заботиться до его неизбежной смерти, в момент которой он максимизирует свою потребительскую ценность — а может, напротив, полностью потеряет ее раз и навсегда[181].

Металлы, месторождения, меры[182]

Если учесть все эти факторы, то именно металлы выдвинулись на передний план в качестве взаимозаменяемых, легко сохраняемых и легко транспортируемых стандартов стоимости, мер сбережения и единиц обмена. Исторически так сложилось, что большую четверку монетарных металлов составили золото (нумизматы сокращают его название в виде AV или av, от латинского aurum), серебро) (AR или ar, от латинского argentum

), электр (EL, сплав золота и серебра, называвшийся греками «белым золотом»), а также бронза (AE или Æ, от латинского aes «медь»)[183]. Последняя значительно варьировалась по содержанию в ней меди, олова и других металлов. Она ценилась как основной материал и в производстве других предметов, например, различной посуды, но в монетной чеканке бронза функционировала в основном при производстве локальной, фидуциарной денежной единицы[184]. Напротив, драгоценные металлы, благодаря их стойкости к разлагающим силам природы, древние народы считали богоподобными. Как отмечает в своих стихах Пиндар[185], «золото, как огонь, пылающий в ночи, затмевает гордыню любых богатств»[186]

. Серебро ценилось меньше золота, но, будучи более доступным, именно оно стало стандартным монетным металлом (рис. 3.5). Широкое использование серебра) в древности в качестве денег оставило след в различных языках, в которых эти два понятия объединяются — например, в аккадском (каспу), древнееврейском (кесеф ), греческом (аргирион), санскрите (рупия) и латыни (аргентум

).

Рис. 3.5. Серебро (AR), ценившееся как товар и широко использовавшееся в мировой истории для чеканки монет. Фотография Б. Корды.

Редкие, прочные и такие желанные, драгоценные металлы имели и зловещую сторону — цена их добычи весьма высока для человека[187], ведь земля не так легко отдает свое золото и серебро. Закованные в цепи группы заключенных и рабов, некоторые из которых были еще детьми, достаточно маленькими, чтобы преодолевать предательски узкие шахты, день и ночь работали в золотых копях древнего Египта.

Мужчины и женщины кололи молотами выкопанную породу на мелкие кусочки, а старики крутили жернова мельницы, чтобы размолоть камни в порошок, который можно было промыть для отделения мельчайших крупинок золота. Лентяев при этом нещадно били, а больных и умирающих оставляли там, где они работали[188]. В Афинах главными бенефициарами серебряной промышленности были поставщики рабов, сдававшие их для добычи и обработки руды[189].