Когда наступит никогда

– Итак, – начала Кристин, пытаясь говорить равнодушно и скрыть неуверенность, – у тебя еще… сохранились связи с бывшими коллегами из «Ревью»?

Уэйд поднял взгляд и перестал жевать.

– Ты опять?

– Нет, – быстро заверила Кристин. – Хотя да, немного. Я подумала… вдруг у тебя получится мне помочь.

– Как именно помочь? – с осторожным подозрением спросил Уэйд.

Кристи-Линн спрятала руки между коленей и отвела взгляд.

– Сегодня днем я звонила в полицию Клир Харбор. Мне сказали, Дэниел Коннелли досрочно вышел на пенсию. Я сделала, как ты советовал: связалась с его начальством. Во всяком случае, попыталась. Никто мне ничего не рассказал. Даже ее имени. И я подумала…

– Могу ли я попросить кого-нибудь из моих коллег-паразитов раскопать про нее грязь?

Кристи-Линн почувствовала, как запылали щеки.

– Ну, я это заслужила.

– Если ты не поняла, я скорее подчеркнул иронию ситуации.

Он невероятно наслаждался собой и имел на это полное право.

– Можешь не объяснять, – робко сказала она. – Я понимаю. На самом деле я не хотела приходить. Но другого выбора нет. И вот я сижу в твоей лодке, получаю по заслугам. Если ты просто подплывешь к берегу, я уйду.

– Подойду.

– Что?

– На каноэ не плавают. На них ходят.

– Хорошо. Так что, ты подойдешь к берегу?

– Нет.

– Нет? – удивленно переспросила Кристи-Линн.

– Сначала у меня есть вопросы.

– Например?

– Например, что ты планируешь делать с информацией, о которой просишь?

Она нахмурилась, озадаченная вопросом.

– Ничего не планирую. Просто хочу узнать, кем она была. Мой муж погиб с полуголой женщиной в машине. И я имею право хотя бы узнать ее имя, даже если полиция не согласна.

– И как ее имя сможет что-то изменить?

– Не сможет. Но мне станет легче.

– Тебе станет легче, если ты узнаешь имя любовницы мужа?

Кристи-Линн поежилась. Уэйд снова изучал ее, пытался вытащить больше, чем она хотела сказать. И у него хорошо получалось.

– Я не собираюсь устраивать никаких проблем, если ты об этом.

– Отчасти об этом. Ты просишь меня о том, чего я бы делать не стал. Но я считаю, ты имеешь право узнать ее имя, хотя не понимаю, зачем тебе это нужно. Если я соглашусь, я должен быть уверен, что ты не используешь информацию никому во вред.

Она чуть приподняла подбородок.

– Я не хочу никому навредить. Я просто хочу завершить ту главу своей жизни. Я думала, ты хотел от меня именно этого.

– При чем тут мои желания? Я просто задал вопрос. Но я начинаю подозревать, что происходит что-то еще – то, о чем ты мне не рассказываешь.

– А именно?

– Не знаю, но складывается такое ощущение. И во мне не просто говорит журналист. Я это чувствую. Что происходит на самом деле?

– Сон, – неохотно призналась она. Но почти почувствовала облегчение, когда слово сорвалось с губ. – Почти каждую ночь. Она… под водой. Глаза открыты, как на фотографиях из морга, но она не мертва. Она моргает и двигает губами, словно пытаясь что-то сказать, а я ее не слышу. – Кристи-Линн закрыла глаза, пытаясь унять дрожь в голосе. – Я хочу, чтобы это прекратилось.

– И думаешь, ее имя тебе поможет?

– Не знаю… Просто пришло в голову… – Кристин пожала плечами, вытирая ладонью слезы. – Я правда не знаю, о чем я думала. Забудь. Глупая идея.

– Я позвоню.

Каноэ слегка покачнулось – Кристи-Линн резко подняла голову.

– Правда?

– Я работал в «Ревью» с одним парнем – Гленом Хойтом. Он пишет про криминал. Старомодный тип с кучей контактов. Он может… помочь.

– Спасибо.

– Ты ведь понимаешь, что полученная информация может тебя не обрадовать, верно?

– Да.

– И тебя это не пугает?

Кристин посмотрела Уэйду в глаза.

– Честно? Представить не могу ничего хуже того, что уже знаю.

Уэйд мрачно усмехнулся и принялся собирать контейнеры.

– Первое правило журналистики – никогда не думай, будто повидал самое худшее.

Двадцать три

Свитвотер, Вирджиния.

9 мая 2017 г.

Кристи-Линн чуть не уронила стопку кулинарных книг, потянувшись за телефоном.

– Добрый день. «Крукед Спайн».

– С каких это пор босс сидит на телефоне?

Голос Уэйда застал ее врасплох.

– С тех пор, как Эйлин удаляет зубной нерв, а в следующее воскресенье – День матери. Они сведут меня с ума.

– Похоже на то. Ты вообще спишь?

– Иногда, – ответила Кристин, стараясь не слишком откровенно избегать вопроса. – Что случилось?

– Вообще-то сегодня утром мне позвонили. У меня есть информация.

– О… – У Кристи-Линн перехватило дух от новости, но она ведь именно этого и хотела, верно? Грязных подробностей?

– Если ты передумала…

– Нет. Нет, я не передумала. Просто… не ожидала, что так скоро. Прошло меньше недели.

– Я же говорил, у парня есть связи.

– Ну… да. – Кристи-Линн сделала глубокий вдох и медленно выдохнула. – Ну, я готова.

– Не уверен, что это стоит обсуждать по телефону, особенно на рабочем месте. Приезжай вечером ко мне.

У Кристи-Линн внутри все сжалось, словно смотришь вниз с колеса обозрения и понимаешь, насколько высоко падать. Он не хочет рассказывать по телефону? Что он узнал?

– Все настолько плохо?

– Я просто думаю, лучше поговорить лично, чтобы ты могла спокойно осознать информацию.

– Ну хорошо. Приеду после закрытия.