Когда-нибудь, но не сейчас (СИ)

- Откуда это известно? - на всякий случай спросил начальник Разведывательного управления армии, старый и осторожный Йозеф Крейцхофер. Он, разумеется, отлично знал, откуда во все заинтересованные ведомства льётся поток уникальной информации, но всегда предпочитал уточнить.

- Всё оттуда же, - ответил Лео.

Присутствующие переглянулись и заулыбались.

Президент отметил про себя, что к хорошему люди привыкают быстро. Ещё четыре месяца назад само существование устройства 26 казалось чем-то невероятным. Первый доклад полковника Ауля был встречен с нескрываемым скепсисом. Теперь же жизнь без машинки для чтения чужих писем казалась просто немыслимой, невозможной - как, скажем, без электрического света.

- Ставлю вопрос иначе. Как мы на это вышли? - не отставал Крейцкофер.

- Они там смотрели один документ, - небрежно бросил Президент, - наткнулись на упоминание другого документа... Как обычно.

- Плохо то, - опять вступил Джонс, - что у обеих стран есть ядерное оружие.

- Тут есть нюанс, - заметил генерал Мейер. - В каком-то смысле у обеих стран его нет.

- То есть? - переспросил Президент.

- У японцев есть бомбы, но нет права их примерять, - усмехнулся генерал, - а у русских есть право, но нет бомб, вот в чём вся штука. Русские ракеты сгнили в шахтах лет десять назад, а ядерные заряды пришли в негодность ещё раньше. Бомба - скоропортящийся продукт. Что касается японцев, у них бомба есть. Но официально они безъядерная держава, применение ядерного оружия противоречит конституции страны и вызовет международный скандал таких масштабов, что лучше и не начинать.

- Следует ли из этого, что война, если она начнётся, пройдёт без применения ядерного оружия? - переспросил Лео, думая при этом, влить ли в себя ещё чашечку зелёной гадости или побаловать себя чем-нибудь посущественнее. Победил страх перед эскулапами: он налил себе ещё зелёного чая.

Мягко, по-шмелиному, загудел телефон. Тембр гудка был подобран психологами специально для Новака - так, чтобы он вызывал минимальное раздражение. Новаку этот звук никогда не нравился, но спорить с психологами было себе дороже.

- Слушаю, - бросил он в пространство.

- Господин Ауль прибыл, - сообщил низкий женский голос, синтезированный компьютером. Президент предпочёл бы иметь живую секретаршу, но это было запрещено специалистами по связям с общественностью.

- Пусть пройдёт, - Президент успешно подавил вздох. - Вот сейчас мы всё и узнаем.

Полковник Ауль выглядел как настоящий американец. Президенту нравились такие люди - возможно, потому, что он привык чувствовать интеллектуальное превосходство над этой породой.

- Ну, что там говорит наша чудесная машинка? - поинтересовался Президент.

- Мы сидим уже вторые сутки и читаем правительственную документацию, - с удовольствием сказал полковник. - Чёрт, до чего же хорошая штука этот квантовый компьютер, всё как на ладони. По названию одного документа выходишь на другой, от него на третий... Всё равно что прыгать по кочкам.

- Это всё очень интересно, - Новак поморщился и подумал про себя, что дураки всё-таки бывают неприятны, - но что эти ребята собираются делать? Они будут бросать бомбы?

- Непохоже, - полковник напустил на себя деловитость, - во всех имеющихся планах применение ядерного оружия даже не обсуждается. Зато обе стороны опасаются, что бомбу применит другая сторона.

- И это заставляет их держаться в рамках, - закончил Лео. - А вы прокрутили сценарные планы войны?

- Да, результаты здесь, - полковник протянул Президенту тонкую папку цвета салата. - Мы прогнали несколько тысяч вариантов по нашим моделям. В другом случае это заняло бы лет сто, не меньше. Отличная штука этот квантовый компьютер, - тут полковник решил, что уже достаточно поизображал дурака, чтобы не потерять благосклонность босса, и перешёл к делу, - Результаты очень интересны. Если коротко: поскольку ядерное оружие не будет пущено в ход, то, при условии невмешательства в конфликт третьих сил, они будут сопеть и возиться на коврике где-то с полгода. Японцы вооружены лучше и с боевым духом у них всё в порядке, но русские тоже зададут им жару. Кончится это, скорее всего, поражением России: им придётся отдать острова на более или менее почётных условиях. По нашим расчётам, косвенным результатом войны станет экономический расцвет обеих стран.

- Это ещё почему? - заинтересовался Новак.

- Ну как же. У японцев начнётся послепобедная эйфория. На этом фоне правительство поднимет налоги, мотивируя это ростом расходов на армию. Но японцы заплатят. Деньги пойдут в исследовательские программы двойного назначения... В общем, из своей экономической ямы они вылезут.

- Дальше всё как у нас, - перебил Крейцхофер. - А что получат русские?