Когда падают яблоки

– Павел, прости, если я неправильно поняла, – извинилась Валя, – но ведь ты не мафиози, не связан с криминальными структурами и даже не олигарх. Неужели ты так насолил кому-то своими айтишниками? У тебя вообще есть конфликты с конкурентами?

– Это долгая история, – замялся Павел. – Мы начинали втроем – я, Саня Берговц и Аслан. Мы со школы дружили. В какой-то момент наши дороги разошлись. Всем хотелось власти и не хотелось делиться. Как это ни печально, дружба не выдержала испытания деньгами. Мы поделили бизнес. Саня стал производить программные продукты. Насколько я могу судить, дела у него идут ни шатко, ни валко: у нас в стране такая специфика потребителей – если можно украсть, то покупать никто не будет, а взламывать программные продукты наши хакеры умеют и любят. Вот и получается, что через неделю после выхода очередная новинка Берговца уже лежит в свободном доступе в Интернете. Аслан у нас был чем-то вроде крыши – утрясал вопросы с рекетом, ментами, проверками, конкурентами. Когда мы делили бизнес, он забрал себе нашего лучшего программиста, мы звали его Жека Мегамозг. Худой, жалкий, вечно от него потом несло, глаза огромные за очками, такой, знаешь, безумный профессор. И крыша у него слегка набекрень была уже в то время, все ему казалось, что кто-то против него что-то замышляет. Вот Аслан и использовал эту его манию на полную катушку. Жека ему создавал совершенно потрясающие программы безопасности офиса.

– Это как, – не понял Андрей. – Жучки устанавливал?

– Нет, не в том смысле. Вот представь себе обычный офис, – пояснил Паша. – У всех компы. И начальство не желает, чтобы хоть какая-то ценная информация с этих самых компов утекала. С помощью Жекиных программ можно легко отследить каждый чих любого сотрудника в Интернете. Исходящие письма, отзывы на форумах, посты в блогах – все автоматически проходит проверку на ключевые слова. Не говоря уже о базовых моментах, вроде ограничения доступа на развлекательные сайты, отслеживания времени прихода-ухода сотрудников и возможности в любой момент посмотреть, что отражается на любом мониторе. Мечта параноика, короче. Но крыша у Жеки скоро съехала совсем, и теперь по полгода Аслан оплачивает ему пребывание в психиатрических лечебницах, чтобы следующие полгода эксплуатировать Жекины таланты, а потом по новой отправить его в психушку. Причем у меня такое чувство, что это взаимосвязано. То есть, если бы Жека занялся чем-нибудь другим, то и психика его могла бы окрепнуть. А так – замкнутый круг. Организовать нормальный коллектив Аслан не может, поскольку сам ни в программировании, ни в бизнесе ничего не понимает. Вроде, в последнее время он погряз в криминале. Крышует кого-то, разборки устраивает. Слухи доносятся, все же были друзьями.

– То есть ты оказался самым успешным из вас троих? – уточнила Валя.

– Так и есть, – подтвердил Павел. – Я ориентируюсь на западных потребителей, они платят лучше и исправнее. Не продукты выпускаю, а оказываю услуги, в основном, продвижение сайтов, затрат почти никаких. Команда подобралась хорошая, гениев нет, но все крепкие середнячки. Работают качественно и в срок. За несколько месяцев до убийства Аслан и Саня приходили ко мне с предложением снова замутить совместный бизнес, но я отказался. Аслан был недоволен, сказал, что я пожалею.

– Вот они и решили отомстить, – подхватил Андрей.

Павел нахмурился и тоном, не терпящим возражений, приказал:

– Андрей, возможно, ты и прав. Отношения с Асланом и Берговцем у меня напряженные. Хотя мне не хочется верить, что мои бывшие друзья могли так поступить. Но я бы хотел, чтобы ты оказывал содействие Вале. Возможно, ей понадобится какое-то разъяснение или помощь. Она не профессионал и даже не любитель.

– Простите, если я лезу не в свое дело, но чем тогда Валя может нам помочь? Почему она?

– Потому что так сложились обстоятельства, – отрезала девушка. Она смотрела в окно отсутствующим взглядом и вдруг добавила. – Беги за кошкой. Серая кошка с пушистым хвостом. Следуй за ней.

– Это что сейчас было? – удивился Андрей.

Валя повернулась к нему, серо-голубая радужка глаз почти исчезла из-за расширившихся зрачков.

– Предчувствие. – Она вдруг смутилась. – Простите. Может, это и глупость. Я редко вижу что-то наяву, а не во сне. Но тут такой яркий образ. Если вдруг увидите такую кошку…

Мужчина с иронией посмотрел на девушку, та опустила голову, рассматривая свои носки веселенькой полосатой расцветки, выглядывающие из тапочек. Он повернулся к Павлу в поисках поддержки. К его удивлению, тот смотрел на Валю с восторгом.

«Ууу, как все запущено», – оценил ситуацию Андрей.

– Хорошо, без проблем. Помощь и серая кошка, – он достал визитку и протянул Вале. – Звоните в любое время.

Девушка взяла маленький бумажный прямоугольник, повертела его в руках, набрала номер на обшарпанном мобильном телефоне и, дождавшись трели в кармане джинсов Андрея, нажала на сброс.

– Теперь у вас тоже есть мой номер.

Андрей замялся, но все же спросил у Павла:

– Вы это серьезно? Видения? Экстрасенсы? Вы в это верите?