Когда падают яблоки

– Я тебе уже говорила, мне надо распутать это дело, – Валя интонацией выделила слово «надо». – Знаешь, Павел, я всю жизнь провела в такой провинции, что тебе, наверное, и представить тяжело. Иногда я по пол года вообще не видела других людей, кроме мамы и бабушки. Я читала книги, где люди любили, страдали, жили, чувствуя себя неведомой зверушкой.

– Чебурашкой что ли? – уточнил Паша.

– Типа того, только тот в итоге нашел и друзей, и врагов, и вообще – самоопределился. А я все двадцать лет не могу понять, для чего я родилась на свет.

– Двадцать?

– К тому же бабушка всегда говорила – делай то, что должна, всегда стоит хотя бы попытаться, и если ты идешь правильной дорогой, ветер будет попутным. А еще – кому дается, с того и спросится.

Паша залюбовался девушкой, она так воодушевилась, рассказывая о своих устремлениях.

– Послушай, Валя, ты ведь не собираешься идти на собеседование в этом, – насторожился вдруг Паша, рассматривая джинсы девушки и синюю байку с гномом на животе.

Девушка осмотрела свой наряд и задумалась.

– Вообще-то у меня есть вторая кофта, но она тоже выглядит не особо солидно, если ты об этом. Пойдешь со мной по магазинам? – заметив, как напрягся Павел, она поспешно добавила. – Я сама все куплю, у меня есть деньги. Просто я не слишком разбираюсь в моде.

– Я тоже, – Павел постарался вытеснить на задворки сознания паскудную мыслишку, что Валя затеяла все это, чтобы раскрутить его на бабки.

Он дважды нажал на звонок рядом с выключателем и через минуту в кабинет заглянул водитель.

– Звали?

– Юра, ты парень молодой, разбираешься, что сейчас женщины носят? – в лоб спросил Паша.

– А то, – глумливо усмехнулся тот.

– Я так и думал. Окажи услугу, – попросил Павел, – прогуляйся с Валей в ближайший магазин. Представь себе, она в этом отношении девушка темная, – он подмигнул Вале.

– Ноу проблем, – приосанился Юра, не показывая вида, что поручение шефа его сколько-нибудь удивило.

Паша открыл кошелек и отсчитал несколько крупных купюр.

– Возьми, – протянул он деньги девушке.

– Не надо, – она встала со стула. – Юра, сможешь потом отвезти меня вот по этому адресу? – Валя вырвала листок из блокнота и показала водителю.

– Ноу проблем, – повторил он.

Валя с Юрой вышли из кабинета, а Павел остался сидеть в кресле, с деньгами в руке, чувствуя себя последней сволочью.

***

Водитель отвез Валю в самый крупный в их городке торговый центр, гордо демонстрирующий витрины памятнику Ленина на центральной площади.

– Выбор, может, не такой, как в столице, зато дешевле, – мудро заметил Юра.

Среди обилия бутиков девушка окончательно растерялась.

– А что конкретно вы хотите купить? – спросил ее спутник.

– Давай на ты, – предложила девушка. – Мне надо всё. И чтобы выглядеть на все сто.

– Понял. Только учти, что мы здесь застрянем до вечера.

– Ой нет, мне надо по-быстрому, чтобы успеть к двум на встречу по тому адресу, что я тебе показывала, давай тогда один комплект одежды, но чтоб с ног до головы, – заволновалась Валя.

– По-быстрому я люблю, – потер свежую щетину парень и смутился двусмысленности слов. – Ну, в смысле по магазинам шляться – не самое интересное занятие.

– Извини, если я тебя напрягаю.

– Ноу проблем, – Юра чертыхнулся про себя, приклеилась же фразочка. Он исподволь изучал девушку. Что босс в ней нашел – непонятно. Простушка. Но глаза красивые, большие. И если приодеть, да накрасить, может и ничего будет. Почувствовав всю ответственность своей миссии, ведь как он решил – от него зависела дальнейшая личная жизнь самого Павла Острова, Юра завернул в магазин, где на витринах было развешано что-то воздушное и прозрачное.

– Могу вам помочь? – спросила продавщица с неправдоподобно длинными коровьими ресницами.

– Девушку бы приодеть, – доверчиво признался Юра.

– В каком стиле? – Продавщица окинула цепким взглядом Валю, растерянно перебирающую вязаные шапки со снежинками и оленями.

– Поэротичнее, – прошептал водитель. – Но чтоб не дешево выглядела, а первый класс.

Женщина понятливо прикрыла глаза и провела девушку в примерочную, повелительно указав Юре на пуфик в углу магазина. Безошибочно определив Валины размеры, она отнесла ей охапку вещей.

Когда Валя вышла из-за бордовой бархатной шторы, Юра вскочил с пуфика и присвистнул от восхищения.

– Ты прям ваще, – только и смог сказать он.

Валя с сомнением посмотрела в зеркало. Молочная шелковая блузка смотрелась бы изысканно и элегантно, если бы не была полупрозрачной. В лифчике телесного цвета девушка казалась совсем голой. Юбка едва прикрывала кружевную резинку чулок. Единственное, что девушке нравилось безоговорочно – это мягкие полусапожки. Она отказалась от высоких шпилек, навязываемых продавщицей, и выбрала устойчивый каблук.

– А не слишком ли вызывающе? – спросила она, поворачиваясь боком перед зеркалом.

– В самый раз, – уверенно ответил Юра. – Тебя прям не узнать. Ты только еще косу расплети, и ваще шик будет.