Когда падают яблоки

Алла немного опешила и сделала вид, что спешит на работу, хотя Лев Семенович не обращал внимания на опоздания. Но, возвращаясь с работы тем вечером, Алла поймала себя на том, что делает уже третий круг по парку. Домой, к надежному и перспективному, не хотелось до тошноты. Расставание вышло некрасивым. Николай орал, багровея под цвет любимого борща, разбил подаренный им же сервиз и ушел, хлопнув дверью, собрав все свои вещи, а заодно и телевизор, купленный пополам. Алла смела осколки, проветрила кухню и какое–то время чувствовала себя свободной птицей в реющем полете. Она пыталась сосредоточиться на карьере, но работа давно стала ей неинтересна. Она занимала вечера шейпингом и курсами английского языка, два раза в неделю ходила в бассейн и с удовольствием смотрела на отражение в зеркале, отмечая, что выглядит лучше, чем пять лет назад. Но чувство радости жизни так и не приходило. И тогда серенькая мыслишка крутилась в голове: а может, пусть бы ел свой борщ, ведь в целом человек неплохой, покупал апельсины, когда она простыла, и замуж звал. И было бы все как у людей.

***

Полное имя Эли было Жизель. Иногда девушка становилась перед длинным узким зеркалом, прячущимся на задней поверхности дверки шкафа, и пыталась найти хоть какое–то сходство между порхающей белой фигуркой с балетной сцены и собой – полной и неуклюжей. Сходства не было, хоть ты тресни. Эля знала, что своим появлением на свет она сломала жизнь матери – подающей большие надежды балерины. Когда впереди наконец–то замаячила роль примы, в том самом балете «Жизель», Виктория Заболотнева забеременела. Отца Эля видела нечасто, раз в месяц тот приносил Виктории деньги, неловко мялся у порога, гладил большой красной ладонью Элю по голове и исчезал – уходил к законной жене. Потом в обиход вошли пластиковые карточки, алименты стали поступать сразу на счет, и отец вовсе исчез из ее жизни, появившись в последний раз лишь на восемнадцатилетие дочери с нелепым плюшевым мишкой. Однажды Эля увидела отца по телевизору, тот сидел, одетый в черный костюм с галстуком, среди таких же похоронно серьезных мужчин, сосредоточенно слушающих одного из них, вещающего с трибуны.

– Казззёл, – сквозь зубы процедила мать и выключила телевизор.

Виктория не могла себе простить, что ее расчет оказался неверным. В любом случае она не должна была остаться в проигрыше. Она была почти уверена, что Петр Петрович Грищенков, совладелец крупной обувной фабрики и депутат, узнав о ее неожиданной беременности, сделает предложение. В самом деле, она куда больше подходила на роль его супруги, чем рыхлая и полная, похожая на него как брат–близнец Вера Павловна Грищенкова. Виктория получала радостное удовлетворение, отслеживая промахи соперницы – новая короткая стрижка сделала ту еще больше похожей на мужика, а в этой пятнистой юбке она вовсе смотрится как корова. Их дочери, Лада и Злата Грищенковы, посрамляя звучные имена, были такими же приземистыми, с невыразительными тусклыми глазками и валиками жира над поясами модных джинсов. «Я рожу ему сына, – думала Виктория, поглаживая пока еще плоский живот. – Он будет похож на меня, такой же энергичный и смелый. Или дочь, стройную, обаятельную девочку с ласковой улыбкой. И он уйдет от своего коровьего стада».

Виктория допускала и то, что Петр Петрович может не развестись. Но она намеревалась заставить его признать ребенка и выделить часть собственности: если не фабрику – с ней хлопот не оберешься, то хотя бы шале на Лазурном берегу, или дачу в Подмосковье, напоминающую дворец из диснеевских мультиков, или, ладно уж, пятикомнатную квартиру в центре, а также солидное денежное содержание. Но вероятность того, что ее любовник не уйдет из семьи, казалась ей небольшой. Она чувствовала полную власть над ним, когда он лежал в ее кровати, нескладный и некрасивый, как разжиревшая безволосая обезьяна, благоговейно трогающий красными ручищами ее точеную фигурку, хрупкую и совершенную, особенно на таком уродливом фоне.

Вышло все не так.

– Викусёныш, – недоумевал любовник, когда она сообщила ему о беременности. – Ты же уверяла меня, что предохраняешься. Я никогда не скрывал от тебя, что я семейный человек, и от Веры уходить не собираюсь.