Когда приходит шторм

Фиона права. Как всегда. Я должен был намного раньше сказать Марли, что чувствую по отношению к ней, однако для меня ситуация оказалась совершенно новой. Я хотел подстраховаться, убедиться, что ничем не рискую. Убедиться, что она чувствует ко мне то же самое. Слишком долго был занят укладкой парашюта, и даже не заметил, что давно нахожусь в свободном падении. Вот я уже в опасной близости к земле, а парашют так и не раскрылся. Да и есть ли он у меня вообще, этот парашют? Вероятно, в любви нужно принимать во внимание риск: или расшибиться вдребезги, или остаться на бобах.

Я поперхнулся и вспомнил Уилла. Как он страдал! Как долго потом не мог прийти в себя! И как я зарекся от совершения подобных ошибок. Решил, что никогда не позволю женщинам вертеть собой. Поздно…

– Но я не знаю, любит ли она меня! – Получилось как-то плаксиво. Ну и слабак!

Фиона фыркнула.

– А ты чего хотел? Когда признаешься кому-то в любви, никогда не знаешь заранее, взаимны ли твои чувства. Иначе было бы скучно жить!

Я попытался переварить известие об отъезде Марли, и в голове наступил полный сумбур. В отчаянии треснул кулаками о стол. Реджи вздрогнул. Чай Фионы расплескался.

– Разве уже не поздно? Ты полагаешь, она еще может передумать?

– Разумеется, Джек! Она ждет только твоих объяснений!

– Фиона, ты не знаешь, о чем говоришь. Видела бы ты ее взгляд… Марли считает, я не оправдал доверия. А для меня и правда не существует никого, кроме нее. С прошлым покончено. Я хочу только Марли.

Фиона наклонилась ко мне и продекламировала, произнося слова так четко, словно говорила на иностранном языке, который я едва начал изучать.

– Марли доверилась мне. Она в полном отчаянии. Ей тебя не хватает. Она страдает. И ты можешь предложить ей лишь одну причину, чтобы остаться. Ну же, Джек!

– Но…

Фиона ударила ладонями по столу. Чай снова расплескался.

– Никаких «но»! Все очень просто, если вытащить голову из задницы и признать правду. Она. Тебя. Любит.

Я уставился на Фиону, надеясь, что не ослышался.

– Ты уверена?

– Джек, яснее я не могла бы выразиться. – Она скользнула взглядом по стене, увешанной открытками. – Или тебе открытку написать, чтобы быстрее дошло? Марли тебя любит так же, как ты ее. Вы оба слишком усложняете, а ведь все очень просто!

Я в недоумении смотрел на подругу. Руки начали дрожать. Сердце совершило кульбит.

Фиона, должно быть, заметила смятение, потому что накрыла ладонями мои сжатые кулаки.

– Джек, я знаю, тебя в свое время задела за живое судьба Уилла. Ты страдал вместе с ним, как и подобает настоящему другу. Однако Марли – это не Лив. Ты заслужил хеппи-энд. Отсюда не следует, что ты злоупотребишь доверием Уилла. А значит – беги, верни свою девушку!

Я расслабил пальцы, разжал кулаки и вместе с ними отбросил прочь сомнения, неуверенность и страхи. Марли – та девушка, за которую стоит бороться! И я не постою за ценой.

Фиона ушла. Я принялся расхаживать перед камином, раздумывая, что сказать Марли. Реджи наблюдал за мной со своего места, водя головой влево-вправо.

Я не хотел звонить Марли или писать эсэмэску. Слишком обезличенно. Вдобавок к тому все слова, которые пришли в голову, звучали смехотворно. Слишком напыщенно, слишком высокопарно, словно они шли не от меня.

Возможно, это будет перебор, если вот так внезапно и резко излить душу перед Марли. После всего, что произошло… Мне всегда казалось легче сделать это на бумаге. Взгляд упал на коллекцию открыток. В голове снова отозвалась эхом саркастичная фраза Фионы: «Или тебе открытку написать, чтобы быстрее дошло?»

Я бросился к стене и выхватил открытку с видом Сент-Эндрюса – Дебби подарила мне ее в день, когда я впервые увидел Марли. Сначала на обочине, потом через витрину сувенирного магазина. А после случилось так много всего. В том числе много хорошего. И не нужно сейчас зацикливаться на негативе.

Я достал из ящика ручку, уселся за стол и начал писать.

37. Марли

После работы я поехала к «Киту». Припарковала дедушкину машину перед магазином. Свет внутри был уже выключен и двери заперты, однако через окно кафе просматривались фигуры Эда и Дебби – они стояли, склонившись над кассой.

Я вошла внутрь. Навстречу повеяло приятным ароматом обжаренных кофейных зерен, необработанного дерева и матча – японского зеленого чая. Дебби подняла глаза и заулыбалась, узнав меня.

– Попрощаться приехала?

Быстро же разлетелись слухи, что я покидаю Сент-Эндрюс! Маленький город, ничего не поделать.

Я кивнула. Горло внезапно перехватило.

Дебби вышла мне навстречу и взяла за руку. Старалась меня утешить – как в тот вечер на пляже.

– Ведь ты вернешься? Или?.. – спросила она. В голосе звучало не только беспокойство, но и разочарование.

Я вздохнула.

– Разумеется! Я здесь многому научилась, нашла ту часть себя, которой мне всегда не хватало. А еще нашла вас. Этого никогда не забуду. Кроме того, нужно еще очень много узнать. И очень много сделать. Я хочу вместе с вами выступать за наши законные права.

По щекам скатились слезинки. Казалось, я оставляю в Сент-Эндрюсе часть своего сердца. Может, и не казалось?..