Когда приходит шторм

– Так вы вчера переспали? – спросил он скептически.

Предположение меня ничуть не задело. Сам бы не поверил на месте Эда.

– Ничего подобного. Даже не поцеловались ни разу.

Эд отрешенно потеребил себя за хвост, продолжая сверлить меня глазами.

– Как ее зовут?

– Марли. Она приехала из Торонто, но…

– Что – но? Я из тебя должен клещами тянуть?

– Она здесь, потому что… – Я сглотнул, не зная, как Эд воспримет мои слова. Для него собственное происхождение всегда было щекотливой темой. Темой очень болезненной на протяжении многих поколений. Между нами двумя она проблем не создавала. Однако я знал, что Эд активно выступал против дискриминации по отношению к коренным народностям Канады и нарушению их прав и что он, как многие другие, был уже по горло сыт неудачами. Прежде всего из-за того, что пассамакуодди в Канаде так и не имели официального статуса. Я поддерживал друга на сто процентов и воспринимал как знак доверия тот факт, что он делился со мной сокровищами своей многовековой культуры. Когда-нибудь мы сядем в лодку с сыновьями и снова поплывем на рыбалку, продолжая чтить наши традиции.

– …потому что Марли наполовину пассамакуодди, – неуклюже закончил я начатую фразу. – Однако она практически не помнит мать и приехала сюда, чтобы… э-э… чтобы разузнать о своих корнях.

Глаза Эда расширились. Чего-чего, а этого он не ожидал! За несколько минут я дважды окатил его холодной водой.

– Она уже говорила с предводителем? – внезапно спросил он. – Задавала вопросы? Намерена встретиться с общиной?

– Пока нет. По-моему, она полностью дезориентирована. Хотя и прочла несколько книг, однако мало что знает о своей родословной по линии матери. И мне кажется, с детства страшится узнать больше. В семье довольно сложные отношения. – Не хотелось вторгаться в частную жизнь Марли. Я без того выдал достаточно много из того, что она мне доверила. – Она предполагала, что, возможно, ее мать живет здесь. Однако надежда не оправдалась.

Эдди резко кивнул. Ему не надо было объяснять. Он знал, сколько молодых людей из коренных народностей вынуждены бороться с аналогичными проблемами. Но я заметил, как вспыхнули его глаза. Гордость? Уважение?

– Первый шаг сделан! – сказал он. – То, что Марли вообще сюда приехала, уже впечатляет. Она может обратиться ко мне или к Дебби в любой момент, когда будет готова. Нужно много мужества, чтобы встретиться лицом к лицу со своим прошлым и своим наследием.

Я подумал о Марли, и щеки снова запылали. Эд прав. Представляю, чего ей стоило вообще заговорить на эту тему!

Заносчивая, с чувством юмора – на первый взгляд девушка казалась сильной и уравновешенной. Однако прошлой ночью я узнал, что под твердой оболочкой таится уязвимость. А еще доброта, обещавшая способность к эмпатии, и не до конца зажившие шрамы. Вот одна из причин, почему я вчера не осмелился пригласить Марли на церемонию встречи солнца.

Хотелось бы снова увидеть настоящую Марли, ту, которая скрывалась за образом дерзкой и беспечной девчонки.

Наверное, мои мысли и чувства слишком явственно читались на лице – Эд начал заинтересованно изучать меня.

– Значит, эта Марли затронула в тебе какую-то струну? Причем настолько, что пошатнула основы твоего бытия!

Я пожал плечами и закатил глаза. Отлично. Эд снова принялся философствовать. Ведь знает же – меня нервирует, когда он изъясняется столь высокопарно. Однако друг довольно четко сформулировал суть проблемы.

– Можно и так сказать, – ответил я.

Эд хлопнул в ладоши – да настолько громко, что наверняка распугал всю рыбу в радиусе километра.

– И в наше время случаются чудеса! – воскликнул он, театрально воздев руки к небесам, словно хотел самолично проинформировать о последних событиях самого Кси Нивеска, Великого Духа. – Джек Уилсон влюбился!

15. Марли

Наутро после пляжной вечеринки я, несмотря на две чашки кофе, явилась в клинику разбитой и смертельно усталой. Горло пересохло, веки не хотели подниматься, в голове стучало. Никак не могла собраться с мыслями. Неужели люди именно так чувствуют себя с похмелья? Этого я не знала и не собиралась когда-либо проверять. Для меня подобные симптомы объяснялись исключительно недосыпом.

Из-за вечеринки я не только поздно отправилась в постель, но и после долго еще лежала без сна и думала о Джеке. Как тактично он повел себя со мной. О море в его глазах, которое в темноте казалось еще более глубоким. О горящих взглядах сквозь пламя костра. Однако прежде всего о его словах: «За наши корни! Даже если мы не знаем точно, где их искать».

Я до сих пор не могла взять в толк, почему рассказала о себе так много. Вот взяла и рассказала! Не задумываясь. Теперь Джек знал обо мне такое, в чем я не признавалась даже Рейчел. Но ведь он-то вообще был человеком посторонним, не имел ни малейшего представления о том, насколько в моей жизни все наперекосяк, и никогда бы ничего не узнал. Уж об этом я бы позаботилась. Джеку хватило бы личной информации, что он выведал обо мне раньше.