Когда слышишь драконов

Я бросила взгляд на окно. Птухайл сегодня как-то особенно торопился скрыться. Может, он предвидел тёмные дела и не хотел становиться свидетелем. Лучше бы он задержался на своём посту и не оставлял меня на съедение предстоящей ночи. Той, которую я чувствовала своим телом, сердцем. Пересохшим горлом и холодными пальцами. Возможно, последней ночи в моей жизни или, вообще, последней. Мне предстояла встреча с драконом, не во сне, а наяву. Я пыталась понять, о чём в такой же момент жизни думал мой отец. О чём он думал, когда взял в руки меч и повёл эльфов на битву с гигантским злобным, огнедышащим монстром? Наверное, он не думал о смерти, а думал о жизни. О жизни эльфов и Альвои, о жизни людей. Многие тогда утратили надежду, может быть, вера в себя, в то, что только он сможет победить зло? Об этом ли он думал, когда потом шёл на войну с боевиками? О жизни. «Думай о жизни», — сказала я себе.

Глава восемнадцатая

Мои размышления прервал скрип двери. Внутри всё сжалось. Я бросила взгляд на окно и увидела лишь тьму, окутавшую Последнюю Землю, густую, фиолетовую, как тушь, тревожную, как мой последний сон. Самая страшная ночь.

В просторном зале без окон, куда меня отвела стража, освещённом десятками факелов собрались все. Хромой сидел на троне в самой выгодной позиции, поближе к выходу. По периметру стояли лучники и воины Тени. Был и их главарь – неестественно высокий и широкоплечий воин с морщинистым лицом землистого цвета, как у всех созданий недобитого дракона. Он стоял возле хромого и глазел на меня.

Бледнолицая сегодня была в чёрном с ног до головы. Она поднесла мне на подносе склянку с коричневой жидкостью, я выпила, и у меня глаза полезли на лоб, бросило в жар, я подумала, что меня отравили, и все мои внутренности через минуту сгорят. Я согнулась и с трудом вдыхала воздух маленькими порциями, потому что всё внутри скрутила боль, давящая, опаляющая огнём.

- Чиинана что-то сказала. Я подняла глаза, и сквозь выступившие слёзы увидела протянутую кружку с водой, по крайней мере, на вид. В тот момент я была готова на всё, лишь бы избавиться от боли, и выпила, сразу стало легче дышать. И боль постепенно растворилась, а я заставила себя собраться. Драконью Тень я уже встречала, вряд ли в реальности она могла быть страшнее, чем во сне.

Эльфийка подошла ко мне со шкатулкой, открыла её и надела мне на шею ожерелье из камней кровавого цвета, от прикосновения которых я ощутила на покрытой мурашками коже тепло.

Мой озноб усиливался с каждой минутой в этой атмосфере, где складывалось впечатление, что меня собираются принести дракону в жертву. Три эльфа в плащах и капюшонах приблизились к сооружённой из резных камней арке, держа в руках измятые свитки. Они встали по углам вокруг арки, четвёртый из которых заняла Чиинана. Мою спину жгло. Сейчас должно было всё и начаться.

Альвоя. Земля Предков

Город Мастеров – древний город Альвои, место из которого выходят в жизнь искусные маги, алхимики, кузнецы, моряки, строители, воины, там каждый найдёт для себя занятие по душе, применение своим способностям, однако для эльфов излюбленными стали магия и боевые искусства. Природная собранность, ловкость, крепость и мощная энергетика помогали им в короткий срок осваивать выбранное ремесло, и эльфы не ограничивались необходимым набором навыков. Постоянное стремление к совершенству побуждало их селиться в Городе Мастеров и его окрестностях, чтобы оттачивать день за днём своё мастерство, делиться им с другими, закаляться, как меч, в руках кузнеца. Выходили они из этих стен свободными, и весь мир лежал перед ними, вся прекрасная зелёная Альвоя.

Дриидиину не составило труда уже к вечеру собрать отряд для освобождения замка Земли Предков от захватчиков. Лучники, предавшие правителя, были взяты под стражу, и к рассвету небольшое быстроходное судно качалось на волнах. Готовое к отплытию.

 Дриидиин ждал сигнала. Белая чайка, рыбная душа, а потому постоянный обитатель Восставших земель, села на борт и посмотрела ему в глаза.

- Куда? – спросил Дриидиин.

Чайка расправила крылья и полетела.

- Капитан! – крикнул он. - Курс на Последнюю Землю.

Альвоя. Восставшие Земли

Он с трудом переставлял ноги. Когда не выходишь из своего жилища годами, даже не замечаешь, что совсем разучился ходить. Да и факел оказался тяжелее, чем он думал, но было необходимо немного осветить пещеру, кто-то спешил за помощью, хотя на шаги это не было похоже. Какие-то шлепки и пошаркивания приближались, и чем ближе они становились, тем яснее слышались движения крыльев.

- Птица? Здесь птица? – спросил Меедак, когда крылья захлопали перед самым его носом.

- Меня называют Мудрейший, я ворон, друг Темноликого, правителя Земли Предков, он здесь за решёткой. Девочку похитили.

Меедак мотнул головой, приглашая ворона следовать за ним.

- Я знал, что-то случилось. Впрочем, я чувствовал заранее, для того и разделил руны и ключ. Твоё появление я тоже предвидел, но не успел осветить весь проход в пещеру. Ты изранил крылья?