Когда в пути не один

Отношения с женой оставались сложными и неопределенными: то ли они будут их выяснять, то ли нет? Хотя оба прекрасно понимали: если дело дойдет до развода — его служебной карьере конец, а от этого пострадают все, но особенно дочь. Поэтому Владимир старался не допустить этого и, пытаясь сохранить видимость единой семьи, как ни в чем не бывало отдавал деньги Катерине, точнее, просто клал их на тумбочку, а общался только с дочерью, спал же по-прежнему в большой комнате. Владимир опасался больше всего того, что жена дуется из-за его отношений с Аленой, о которых она каким-либо образом могла узнать. Но, скорее всего, улик у нее для этого не было, иначе она давно бы ему все высказала. Просто она продолжала гнуть свою линию. Видите ли, у нее желание перевоспитать мужа, сделать из него паиньку и трезвенника. Нет, дорогая, находясь на любом заметном месте, выпивать иногда бывает просто необходимо, иначе неправильно поймут. Скажут: здоровый мужик и кочевряжится! Кого возомнил из себя? И будут относиться как к чокнутому или зазнавшемуся человеку. И многие, чего греха таить, изменят к нему тогда свое отношение, потому что людям нравится не только деловой, знающий свое дело человек, но и такой же, как и все они во время застолья, доступный, расслабленный. Лишь одна его жена умнее всех. Она, видите ли, не может переносить пьяную физиономию мужа, благодаря которому, кстати, имеет необходимые условия для нормальной жизни. А в последний раз, когда Владимир пришел после дня рождения у Леснова опять навеселе, на полном серьезе предупредила: «Если это будет продолжаться — пойду на прием к Славянову!» И была, кажется, полна решимости даже броситься с кулаками на мужа. Насчет приема у шефа — это еще вопрос. Надо постараться не пропустить ее к нему. А если все-таки попадет? Не может понять своими куриными мозгами, что в случае большого разноса он может лишиться своей должности, а пострадает от этого семья. Сколько раз объясняли ей, что только в исключительных случаях, вынужденно — день рождения, праздник, приезд гостей из других областей — и то приходится браться за рюмку довольно часто. И кстати, нередко вместе с шефом. Радоваться надо, что такие дружеские отношения сложились с председателем. Но у Катерины на этот счет другое мнение!

После того скандала они не разговаривали и не общались долгое время, потом как-то незаметно помирились. В мире и согласии прожили несколько месяцев, и вот на тебе — снова игра в молчанку. У Владимира, только что пережившего два таких сильных потрясения, как письмо из комитета и повестка в районный народный суд, на семейный скандал уже не было сил. И, не желая предпринимать шагов к примирению, он оставил отношения с женой такими, какими они сложились.

Филиппов с нетерпением стал ожидать проведения важного события в жизни области — сессии, в которой примет участие Лымако, зная, что после нее, буквально через неделю с небольшим, уйдет в отпуск Славянов, а затем, спустя три недели, и сам Владимир, которого уже начал мучить желудок, отправится отдыхать в Лисентуки, но на этот раз не один, а с Аленой. А уж там, после возвращения, будет видно, с кем и как идти по жизни дальше, хотя идея о разрыве с семьей никогда всерьез им не рассматривалась. Он четко представлял, что после развода помощником председателя ему не работать — вначале за аморальное поведение исключат из партии, а уж после этого беспартийного Филиппова освободят от занимаемой должности. Поэтому, чтобы не давать жене лишнего повода для подозрений, Владимир, как и ранее, всю зарплату оставлял на тумбочке, отсчитав из нее себе лишь на обеды.

Поразмыслив так, он, учитывая важность предстоящего совещания у Славянова, решил не испытывать судьбу и на предложение Алены встретиться ответил отказом, сославшись на большую загруженность, и со спокойной душой отправился домой, чтобы хорошенько отдохнуть перед предстоящей в субботу напряженной работой, а о том, что она будет именно такой, он хорошо знал по личному опыту.

* * *

Как и обещал, Славянов на работу пришел раньше всех — в семь часов и, ознакомившись первым делом со сводками, принялся за чтение доклада, делая попутно пометки и замечания на полях, и к половине десятого он был уже готов к коллективной читке.

Переговорив с Богородовым по телефону прямой связи, Иван Васильевич узнал время, на которое первый секретарь обкома партии приглашает его к себе, и попросил у секретарши чаю с лимоном. Он пил горячий душистый чай и думал над словами Машина о том, что начальника облсельхозтехники Диментьева Богородов решил убрать и ему уже подыскивают хозяйство подальше от областного центра.

«Надо сегодня же поговорить об этом с „первым“», — решил про себя Славянов и, только на миг представив этот разговор, понял, что легким он быть не может и, очевидно, только углубит разрыв с ним.

Не желая терять времени, Славянов позвонил Филиппову и поручил ему собрать всех заместителей у него.

Когда все зашли, поздоровались и расселись за большим столом, Бедов не удержался и первым задал интересующий всех вопрос: