Когда в пути не один

— У него. Я уже звонил ему. Все в порядке. Заодно познакомишься с самим Рыжухиным. А вообще, — добавил Филиппов, — если меня не будет, держи связь с Буравковым: он всегда на месте. А для полного порядка вот тебе телефоны обоих.

По-мужски обменявшись крепким рукопожатием, они расстались довольные друг другом и удачным стечением обстоятельств. Козьма Прутков на этот счет верно говорил: «Случай идет навстречу тому, кто его ищет».

* * *

После проводов председателя облисполкома в отпуск, организованных Славяновым для своих близких единомышленников в малом зале столовой, как всегда, на высоком уровне, Филиппов, имея разрешение шефа побывать в четырех хозяйствах двух районов, в командировку, однако, не торопился. Хотя желание отправиться в область было немалое: он еще не простил Катерине ее вероломства и видеть жену и показывать своим отношением к ней, что ничего особенного не произошло, не мог. Он не ехал в командировку потому, что решил дождаться результатов встречи Чагина с начальником тыла Московского военного округа.

«Странно, — размышлял Владимир, — встреча уже состоялась, а Чагин почему-то не звонит. Можно, конечно, и самому позвонить Григорию Михайловичу. Вдруг встреча произошла, а разговора о Рыжухине не получилось?»

Позвонил — сказали, что в правлении председателя нет, а где он — никто не знает. И тут неожиданно вместо звонка из родного хозяйства в кабинет Филиппова обычным манером вкатился собственной персоной улыбающийся Чагин.

— Я твоего звонка дожидаюсь, даже в командировку не еду, — признался Филиппов и по тому, как председатель улыбался, понял: дело сдвинулось в нужном направлении.

— Ну что ж, мил человек, правильно делаешь. Довожу до вашего сведения: встреча и разговор состоялись. Позавчера генерал вертолетом вернулся в столицу. Он выслушал меня и твердо заверил, что вопрос будет решен. Рыжухин должен прибыть в отдел кадров, и чем скорее — тем лучше. Вот фамилия, имя, отчество и телефоны человека, к которому ему надо обратиться. Я не стал говорить об этом ни Буравкову, ни Рыжухину. И вот почему: идея твоя, ты и веди дело сам, — подытожил свое сообщение Чагин.

Филиппов согласился с его доводом и, выслушав в деталях, как прошла встреча, остался доволен. Хватка у Чагина еще та, железная!

Председатель известнейшего колхоза посидел у него совсем немного, посмотрев на часы, скоро поднялся и отправился по своим делам к начальнику управления сельского хозяйства Гунину, назначившему ему встречу.

После ухода Чагина Филиппов сразу пригласил к себе Рыжухина. А переговорив с ним, занялся организацией дня рождения Алены.

День рождения провели с субботы на воскресенье на турбазе, директором которой был Александр Чижов, старинный друг Владимира еще со времен его работы на «Красном вулкане». В список приглашенных включили лишь узкий круг самых близких и проверенных: Соколовского, Буравкова и будущего нового начальника военторга Рыжухина. Четверть века Алены отметили прекрасно.

Вернувшись домой поздно вечером как будто из сада, Владимир принял душ, переоделся, поужинал для видимости и, как всегда в период размолвки, занял излюбленное место в большой комнате на диване под своим портретом, написанным народным художником России Ламерикиным…

Дождавшись, когда Рыжухин был утвержден начальником военторга и вернулся в город, Филиппов горячо поздравил друга с хорошей должностью и наконец-то отправился в командировку по двум районам, где все было организовано на должном уровне…

В оставшиеся перед отлетом в Лисентуки несколько дней, выбрав момент, когда Катерины не было дома, Владимир оставил ей половину отпускных, как всегда, на тумбочке в спальне; потом позвонил главному врачу санатория «Голубая Русь», сообщил ему номер своего рейса и время прилета в Минеральные Воды, попросил прислать за ним машину, записал ее номер, не забыл и про главное — зарезервировать одноместный номер на солнечной стороне.

И лишь после этого принялся с подъемом за написание по горячим следам отчета о своей командировке в хозяйства. Сначала написал черновой вариант, потом, прочитав его, внес существенные поправки и отдал перепечатать. Закончив подготовку второго варианта отчета, вложил его в папку для примеров и запер в сейф. Потом заплатил партийные и профсоюзные взносы, расписался в кассе взаимопомощи о взятии ссуды в размере двухмесячного оклада, навел порядок на столе, рассортировал поступившие сводки за декаду и ежедневные. За этой нудной работой его и застал, заставив вздрогнуть, неожиданный звонок по городскому.

Неторопливо сняв трубку, Владимир отрекомендовался:

— Филиппов слушает.

— Привет, Владимир Алексеевич, это Ламерикин. Имею честь доложить: ваш заказ выполнен. Жду в гости. Когда сможешь?

— Сегодня! — понимая, что тянуть со встречей неудобно да и нельзя: в начале следующей недели предстоит вылет в Минводы, — ответил Владимир и поинтересовался: — Не будешь возражать, если я приглашу с собой Соколовского? Ему давно хочется побывать в твоей мастерской.

— Никаких возражений! Жду обоих. До встречи! — ответил художник.