Когда в пути не один

С Ламерикиным Владимир познакомился, когда однажды пришлось ему отмечать по списку явку приглашенных к председателю облисполкома художников. Тогда потребовалось срочно нарисовать портреты новых членов Политбюро ЦК КПСС, причем один из них как раз собирался приехать в область с официальным визитом и уже согласовал с руководством сроки своего пребывания.

Портрет нового члена Политбюро Ламерикин сделал в кратчайший срок. Потом, когда после реконструкции стали готовить к открытию театр драмы, на заседании штаба пришли к выводу, что без портрета великого земляка — Максима Горького — театр не театр. И тут же возникла очередная проблема: а кто напишет этот портрет «буревестника революции»? Стали думать. И однажды на небольшом совещании в театре вновь вернулись к этому вопросу. Тогда Филиппов предложил кандидатуру Ламерикина, напомнив, что художник быстро и очень качественно выполнил заказ облисполкома. Кстати, и рекомендованные Ламерикиным коллеги также выполнили свои задания в срок. Владимира поддержал начальник управления культуры Лухманов.

Выслушав мнения других участников совещания, Славянов некоторое время размышлял, а потом отдал предпочтение Ламерикину. По заданию шефа Филиппов пригласил художника к Славянову для разговора на эту тему. И вскоре в театре появился прекрасный портрет Горького.

Именно с этой работы началась настоящая дружба художника и помощника председателя облисполкома. Как представителю искусства, Ламерикину импонировало, что Филиппов не просто чиновник, а человек творческий, член Союза журналистов СССР. Оба прониклись уважением и симпатией к тому, что каждый из них делает свою работу умело, мастерски.

Однажды после очередного визита к Славянову Ламерикин по традиции заглянул к Филиппову, чтобы поделиться радостной вестью о том, что на следующей неделе отправляется в столицу, где ему должны вручить удостоверение члена-корреспондента Академии художеств Российской Федерации.

Владимир искренне поздравил художника, он был рад за него. И тут, волнуясь, Ламерикин обратился к нему:

— Извините, Владимир Алексеевич, у меня к вам такая же просьба, как у моего друга, которому вы уже помогли.

— Интересно, кто же ваш друг?

— Гладилов Александр Сергеевич. Это он посоветовал обратиться к вам.

— Для Гладилова я решал разные вопросы. Например, помог получить садовый участок. Что конкретно требуется вам?

Посмотрев внимательно на Ламерикина, Филиппов без труда заметил, что на прием к председателю он приходит в одном и том же поношенном костюме.

— Да надо бы приодеться немного. Вчера ходили с женой по магазинам — ничего путного не нашли. Блата у меня нет, и искать его мне некогда. Вы же знаете, работаю с утра до вечера. А после Москвы уже намечено другое важное событие — выставка художников Поволжья. Я председатель ассоциации.

— Хорошо, Вячеслав Федорович, я помогу.

И Владимир тут же позвонил сначала Буравкову, а затем Соколовскому, попросив каждого помочь члену-корреспонденту Академии художеств России Ламерикину и его семье.

После этого разговора Ламерикин зауважал Филиппова еще больше.

А когда от кого-то из присутствовавших на совещании в театре драмы узнал, что идею поручить именно ему написать портрет Горького первым высказал Филиппов, в знак уважения и благодарности к помощнику председателя облисполкома твердо решил непременно написать портрет Владимира.

Как-то на даче у Филиппова за дружеским застольем Ламерикин неожиданно спросил его: не согласится ли он попозировать ему. Владимир, хотя и тронут был таким предложением, представив, сколько времени потребуется на это, сославшись на свою и в самом деле большую занятость, вежливо отказался.

Не желая отступать от задуманного, художник тут же попросил у Владимира фото, которое ему самому нравится больше других. Филиппов нашел такое, и в день его рождения Ламерикин вручил ему портрет молодого Владимира, того, которому еще не было и тридцати. Портрет понравился всем. Глядя на него, близко знавшие Владимира обычно говорили: «Ты на нем, Владимир Алексеевич, как артист».

Катерине подарок художника тоже очень понравился. Она была в восторге от того, что увидела на портрете не привычного ей в повседневной обыденности человека, а чуть ли не деятеля искусства, и невольно подумала с гордостью: не зря же влюбилась когда-то в него! И в тот же миг у Катерины возникла заманчивая идея: а чем хуже она? Было бы весьма неплохо и ей получить к своему дню рождения портрет, а потом повесить его рядом с портретом мужа. К реализации своего плана она приступила незамедлительно.

Хорошо зная характер мужа — если он приходит после работы в небольшом подпитии, то становится особенно общительным, а главное, добрым, готовым выполнить любую просьбу, — она решила воспользоваться этим.

Ждать особенно долго не пришлось.

После очередной сдачи доклада Славянову Владимир отметил это событие вдвоем с Бедовым и домой пришел навеселе.