Когда в пути не один

— Это секрет. Но подарок очень хороший. Думаю, она будет рада. Как у тебя работа? Бабушка как?

— Всё и все в порядке. Не беспокойся. Мы ждем тебя!

— Ну и хорошо. Через несколько дней буду дома. Целую и обнимаю. До встречи, родная!

Переговорив с дочерью, Филиппов почувствовал, что на душе у него потеплело. Он был рад узнать, что его ожидают и вскоре он снова окажется в родной квартире, где все ему близко и дорого, хотя и предстоит еще выдержать нелегкий разговор с Катериной. Но сейчас самое главное, чтобы она побыстрее выздоровела! А далее путь к примирению один — день рождения. «Отметим его как следует, вручу подарок, о котором она втайне мечтает, и все образуется. Правильно говорит Бедов: „Семья — это святое. Ее надо беречь“», — рассуждал сам с собой Филиппов.

Довольный тем, что налаживание семейных отношений — дело практически решенное, Владимир вдруг захотел все бросить, обменять билет и сейчас же улететь домой. Но в кассе ему сказали, что это надо было делать за пятнадцать — двадцать дней: поменять билет на самолет — проблема. Смирившись с неудачной попыткой, он немного успокоился и, зная, что дочь одну не оставят бабушка и сестра жены, отправился к себе в номер. Закрывшись на ключ, Филиппов уснул, не сомневаясь, что разбудить его на обед есть кому: они с Аленой договорились идти в столовую вместе.

Алена, зная, по какому маршруту обычно ходит на процедуры Алла Григорьевна, как бы случайно встретила ее. Они поздоровались и пошли вместе, весело болтая о предстоящей процедуре. И тут Алена решила расспросить попутчицу о прошлогоднем курортном сезоне. Ей не терпелось выведать что-то новое о санаторной жизни Филиппова.

— Алла Григорьевна, а как в прошлом году проходили проводы Анзора?

— Ты могла бы посмотреть, как они пройдут в этом, но почему-то не идешь. В чем дело?

— Мне нельзя. У меня… — Алена покраснела.

— А почему на грязи идешь?

— Я в магазин.

— Теперь понятно. А кстати, знаешь, с кем твой спутник пойдет в ресторан?

— Откуда? Да и знать мне это ни к чему, — покривив душой, ответила Алена и с болью подумала: «Наверное, скажет, что он пригласил ту самую Наталью, которая наш приезд оформляла. Уж очень она взволнованна была тогда. А впрочем, какое мне до этого дело?» Вслух же спросила как можно равнодушнее: — А вы знаете, с кем Владимир Алексеевич идет на проводы?

— Да, Алена, знаю.

— Хорошо.

— Лучше некуда! Меня очень удивило, что вы с ним всегда вместе и тому подобное, а он, представь себе, приглашает меня.

— Неужели? Вот так сюрприз.

— Именно так.

— А почему? Вы с ним в прошлом году отдыхали вместе? Подружились?

— Да, мы отдыхали вместе, вернее, в одно время, но я подружилась не с ним, а с Анзором. А на проводах в ресторане Филиппов красовался с другой, — неожиданно для самой себя выдала тайну Алла Григорьевна, понимая, что это уж слишком: разболталась, как базарная баба, но милая и интеллигентная Алена располагала ее к себе.

— С Натальей! — не то спросила, не то ответила Алена.

— Конечно, с ней! — понимая, что правду теперь уже скрывать невозможно, подтвердила Алла Григорьевна. И, словно спохватившись, удивленно переспросила: — Откуда ты узнала?

— А мне Владимир Алексеевич сам рассказал, — солгала Алена.

— Тогда понятно, — протянула разочарованно Алла Григорьевна, а про себя подумала: «Не знала, что он такой болтливый».

— Почему же он не пригласил ее в этот раз? — рассуждала вслух Алена.

— Очевидно, не желает конфликта с тобой.

— А пригласив вас, он считает, что конфликта не будет?

— Именно так.

— Почему?

— Потому что он пригласил меня не по собственному желанию: его попросил об этом Анзор. Он предупредил меня об этом. Ему очень хочется, чтобы я была на его проводах, пусть и в другом амплуа. Ведь в том году на месте его нынешней подруги была я. Дружеские отношения с ним у нас остались. И на память о нем у меня вот этот кулон. — Алла Григорьевна показала роскошное золотое украшение и тут же сообщила еще одну новость: — Кстати, Алена, у Анзора есть друг, который очень хотел бы поближе с тобой познакомиться.

— Но я же с Филипповым.

— Надо думать и о будущем отдыхе. Владимир женат. И можешь не сомневаться, на следующий год он приедет сюда без тебя.

— Почему?

— Сама подумай: может ли он каждый год ездить в санаторий один, без жены и с одной и той же подругой?

— Пока что он делает это.

— Это очень опасно. И если он человек серьезный, то, думаю, в будущем такой ошибки не повторит. А друг Анзора холостой. У него здесь хорошие связи. Ну, что скажешь, Алена? Ты же видела Гиви?

— Да. Я знаю его. Мы несколько раз танцевали с ним. Он всегда на танцы к нам ходит. Но вообще я подумаю, — пообещала Алена, сразу проникнувшись неприязнью к своей спутнице.

«А может, наш уважаемый Владимир Алексеевич сегодня пожелает пригласить вас, Алла Григорьевна, к себе? Выглядите вы очень эффектно, да и живете тоже в одноместном номере. Можно и к вам, даже лучше», — думала она о ней с раздражением.