Когда в пути не один

— Какой разговор! — принимая документ, охотно согласился Владимир. — Говорю же, что рады всем помочь району. Не волнуйтесь: все будет в порядке. Ждите сигнала.

Разомлевшие от усталости и сытного обеда гости уже собирались вставать из-за стола, но Лужбинин попросил всех задержаться.

— Несмотря на то что все уже выпили кто чайку, кто кофейку, — начал председатель райисполкома, — прошу вас поддержать традицию русского народа и выпить на посошок. — И тут же налил каждому по чуть-чуть в опустевшие стаканы.

Все еще раз выпили, закусили свежими помидорами и огурчиками и, дружно поднявшись из-за стола, не спеша направились к базе.

Остановившись возле машины, еще раз поблагодарили Лужбинина за радушный прием и, пожав ему руку, сели в «Волгу».

Буравков на прощание подтвердил свое искреннее желание помочь Лужбинину подобрать ему и его семейству что-нибудь поинтереснее из нового поступления товара.

Как и договорились, Николай Александрович, все будет в лучшем виде. По высшему разряду, — заверил он председателя.

Наконец шофер, плавно нажав на газ, тронул машину, посигналил, с силой надавил на педаль, и «Волга», уверенно набрав скорость, помчалась вперед, удаляясь все быстрее от живописного лесного района навстречу асфальту и городскому шуму.

Оценив неплохую трассу, Буравков немного порассуждал о гостеприимном предрике и вскоре задремал, тихонько всхрапывая.

«Вот что значит не пить чайку и кофейку на дорожку», — с завистью глядя на него, подумал Филиппов, пытавшийся безуспешно уснуть. Чай крутой заварки всегда действовал на него отрезвляюще. Вот и теперь сон никак не мог одолеть его. И Владимир, как всегда в таких случаях, предался воспоминаниям о происшедших в последнее время событиях. Мысленно он даже поблагодарил бога за то, что ему удалось так много сделать за эти дни: съездил к Чагину в колхоз «Идея Ильича», где успешно продвигалось строительство ангара для установки агрегата по приготовлению сена в любых погодных условиях; помог Буравкову перебраться в директорское кресло; успешно провел шашлычник, что, без сомнения, укрепило его авторитет организатора, не зря участники просили его не делать особо длительных перерывов между такими нужными мероприятиями, а теперь без каких-либо эксцессов они завершают весьма удачную поездку за грибами. А чего стоит встреча с Аленой! Вспомнив про нее, Филиппов невольно улыбнулся и сразу же испугался, что в зеркало Женя Стручков, шофер Буравкова, ненароком заметит это и спросит, мол, чему вы так сладко улыбаетесь, Владимир Алексеевич? Но шофер следил за дорогой, да и понимал, наверное, что повода для разговора ему пока никто не давал. Филиппов успокоился и вновь погрузился в приятные воспоминания.

* * *

…Увидев Соколовского, который появился у него в кабинете после совещания в областном управлении торговли, Филиппов искренне обрадовался: он обещал ему занести ключи от своей квартиры, чтобы им с Аленой не ехать к его матери на окраину города. Поздоровавшись с другом, Владимир поинтересовался:

— Ну и как насчет квартиры?

— Не спеши! Дай поработать, — набирая нужный номер телефона, остановил его Владислав. — У меня есть и более неотложные дела. Не надо думать, что только вы, аппаратчики, заняты вопросами государственной важности.

— Ух, какие мы серьезные! — съязвил Филиппов, хотя сразу понял, что дело у друга, видимо, действительно вполне серьезное. Тем не менее эта фраза как-то сняла напряженность, и оба улыбнулись.

Пока «маршал» давал подробные указания своему заместителю о том, что и как следует сделать, Филиппов изучал сводки, готовил план выступления председателя на очередном заседании штаба в оперном.

Наконец Соколовский, отдав все распоряжения и сделав все необходимые звонки, повернулся к Владимиру.

— Теперь я в твоем распоряжении, господин начальник кабинета. Докладываю, что совещание прошло хорошо. С замминистра едем в район, откуда вернемся поздно и сразу в сауну.<с девочками или замминистра хватит?> Домой, не исключено, может, и вовсе не приду. Вернее, не приползу! — он иронично улыбнулся этой самооценке.

— А жена как на это посмотрит? — спросил Филиппов, хотя знал, что по этой части у друга все вопросы отработаны как ни у кого другого.

— Это не твоя матрена, шум поднимать не будет. Тем более грозить, что пойдет жаловаться к начальнику. Она у меня давно приучена. И хорошо представляет, что такое проверяющие. К тому же как раз сегодня она уехала вместе с сыном к своей матери на дачу. А это, скажу тебе, не близко. Еще вопросы есть? — улыбаясь, поинтересовался «маршал».

— Нет! — ответил Филиппов, прикидывая, что бы придумать такое для своей половины и как бы поубедительнее объяснить, что сегодня он не приедет ночевать.

— Раз нет вопросов — получай ключи! — Соколовский вынул связку и, отстегнув стальное кольцо с двумя ключами, еще раз объяснил другу, как открывать и закрывать дверь. Напоследок предупредил: — До двенадцати ночи на задвижку не запирай. Все, что найдешь интересного в холодильнике, — в вашем распоряжении. А теперь бывай здоров.