Когда взорвется газ?

– Это надо обсудить, – дипломатично произнес Виктор Богданович, но тут на второй линии высветился номер Юриста.

– Подожди минуту, – сказал он Хану и переключился. – Ну что?!

– Черепахин ничего не сказал, – странным тоном произнес Юрист. – Сейчас его отвели в подвал. Думаю, что и там он ничего не скажет...

– Проследи, чтобы дело довели до конца! Все! – резко приказал Виктор Богданович и переключился обратно: – Слушай, Алик, сейчас надо проявить терпение и выдержку...

Ханыков что-то заорал в ответ, но Баданец не слушал: по второй линии звонил председатель предвыборного штаба Президента, и он переключился, даже не предупредив первого собеседника.

– Здравствуйте, Панас Родионович!

– У меня к вам дело, Виктор Богданович, – как всегда обстоятельно начал Рыбачек. – Я обращаюсь к вам по совету Константина Марковича...

– Слушаю предельно внимательно! – Баданец даже привстал.

– Дело в том, что сейчас очень важной, можно сказать, ключевой фигурой избирательной компании стал один журналист, его фамилия Черепахин...

– Как?! – изумленно переспросил глава «Потока».

– Черепахин, Иван Сергеевич, из Лугани. Как сказал Константин Маркович, от него очень многое зависит... Президент, как всегда, прав. Нам очень, очень нужен Иван Сергеевич, но он почему-то уехал из города... По некоторым сведениям, он находится в Москве... Вы не могли бы, используя свои возможности, его отыскать?

«Твою мать! Если его уже не превратили в котлету! Сколько времени прошло?»

– Сию минуту займусь, Панас Родионович! Извините, вынужден отключиться!

Баданец вскочил и забегал по кабинету, нервно тыкая пальцами в клавиатуру телефона. Трубка завибрировала, на экране требовательно высветился номер Хана, но он сбросил входящий звонок и все же соединился с Юристом.

– Слушаю, Виктор Богданович, – сразу же отозвался тот. – Специалисты спустились в подвал и приступили к работе. Но пока новостей нет.

– Останови их немедленно! Это наш друг! Очень ценный соратник! Ты понял?! – заорал Баданец.

– Не понял, Виктор Богданович, – растерянно произнес Юрист. – Я говорю об этом журналюге, о Черепахине...

– И я о нем же, идиот! Останови их немедленно! И привези журналиста в Киев! Беги, быстро!

* * *

Кучерявый принял все меры предосторожности. Он сменил машину, укрылся на даче своего заместителя Колтуна, утроил личную охрану, объявил мобилизацию всей группировки и послал бригаду Жилы на ликвидацию Хана. Теперь оставалось только ждать.

Дом Колтуна не шел ни в какое сравнение с резиденциями самого Кучерявого, но хозяин им очень гордился. К тому же он проявлял чудеса гостеприимства, чтобы произвести на шефа благоприятное впечатление. Они вдвоем сидели за покрытым белоснежной скатертью длинным столом, и целая бригада официантов в смокингах с черными «бабочками» порхали вокруг, как настоящие бабочки.

Один разлил половником наваристый борщ из фарфоровой супницы, второй налил вязкую ледяную водку из хрустального графина, третий поставил вазу с хрустящими солеными огурчиками и тугими стеклянными помидорами, пересыпанными черным перцем, зелеными листьями смородины и белыми зубочками чеснока, четвертый принес тонко нарезанное прозрачными ломтиками потеющее сало с толстыми розовыми прожилками. Еще по одному стояли за спиной, готовые упредить каждое их желание. Все это Колтун увидел в кино, воплотил в реальность и сейчас явно этим наслаждался.

– Надо было одеть их в ливрею и парики, – снисходительно пошутил Кучерявый.

– А что, это прикольно, – кивнул Колтун. Его образование ограничивалось семью классами, поэтому с фантазией и чувством юмора имелись явные проблемы.

– И охрану нарядить в гусарскую форму, с саблями, – без улыбки сказал Кучерявый.

– Да не вопрос!

Федор ел и пил без особого аппетита, то есть не так, как всегда. И Колтун тоже. Несмотря на шутки, атмосфера за столом была напряженной, как будто они чего-то ждали. Собственно, так оно и было.

– Силы неравные, получается... – начал хозяин, но гость поднял руку.

– Не болтай! Убери вначале своих клоунов!

Подчиняясь резкому жесту, официанты ушли.

– У Хана рыл двести, да еще из Крыма вызовет сколько надо, – продолжил Колтун. – А у нас сколько? Ну, пятьдесят наберется, ну восемьдесят...

– Ну и что, – отмахнулся Кучерявый. – Я сколько раз дрался один против пяти. И всегда побеждал!

Колтун вздохнул и сквозь густые спутанные волосы почесал зудящее темя.

– Давай тогда за победу!

– Ты прям стратег, как Тучка! – усмехнулся Федор.

Но выпил, закусил соленьями, крякнул. И тут у него в кармане прогудел телефон. Кучерявый выхватил аппарат со скоростью ковбоя, выхватывающего кольт.

– Слушаю! – напряженно рявкнул он. Но тут же расплылся в улыбке. – Молодцы, пацаны! Всем премия! – И повернувшись к Колтуну, торжественно объявил: – Они достали твоего Хана! Жила ему башку прострелил, прямо из леса! Вот тебе и двести рыл! Сейчас подчистим верхушку, а остальные разбегутся! Давай выпьем!