Когда зацветет сакура…

Шел 1918 год. Самара и вся губерния были в руках красных, а тут вдруг пленные чехи подняли восстание и захватили власть в Поволжье. Начались расстрелы – стреляли всех, кого подозревали в связи с большевиками. И надо же было Сергею Жакову появиться в такую пору в родном селе, где уже вовсю хозяйничали кулаки. Те тоже – чуть что – сразу к стенке. А их в Кураповке было немало. Дети у них здоровые, мордастые. Сами кулаки обыкновенно не работали – нанимали работников. Когда они, бывало, гуляли, казалось, их была добрая половина деревни. Может быть, и так. Кураповка-то слыла зажиточной. Однако и бедноты хватало. Алексей помнит, как пацаном он работал у кулака Исайки за двадцать пять копеек в день, на которые разве что пару швейных иголок можно было купить.

В общем, это была настоящая контрреволюция со всеми вытекающими отсюда последствиями.

Почувствовав беду, Сергей бросился на станцию, что находилась в селе Богатом. Благо всего-то и нужно было на гору подняться. Там стал спрашивать у станционной обслуги, когда пойдет поезд на Самару. А ему: да ты что, свихнулся, дядя? В Самаре белочехи. Нельзя туда…

Вскоре подошел поезд, который направлялся в противоположную от Самары сторону – на Бузулук. На него-то и сел красноармеец. А тут к станции подлетели лихие ребята на откормленных жеребцах. «Был здесь такой-то?» – спросили. Был, а сейчас уехал в сторону Марычевки. Позвонили на станцию. Дескать, задержите поезд, ибо там находится бандит. Поезд задержали. Жеребцам ничего не стоило пробежать семь верст – и вот уже Сергей в руках контры. Он стал было сопротивляться, но его тут же жестоко избили.

Окровавленного, теряющего сознание привезли его в Кураповку. Собрали народ возле дома старосты и стали прилюдно избивать. Били все кому не лень. Били ногами, били палками, железными прутами. При этом кулаки руки свои не марали – этим занимались подкулачники, так сказать, кулацкие «шестерки». Единственный, кто заступился тогда за Сергея, был его свояк Кирилл. Был у них такой Митя-орденоносец – орден Красного Знамени имел. Так тот тоже бил. То ли в самом деле переметнулся к богатеям, то ли боялся их и пытался замолить перед ними свои грехи.

Жестоко тогда избили Сергея, думали, помрет, а он назло своим врагам продолжал дышать. Тогда его затащили на церковную колокольню и сбросили оттуда вниз. Но и после этого у него не остановилось сердце. И тогда его просто пристрелили…

Когда закончилась война, вернулся с фронта двоюродный брат Сергея Андрей. А тот был крутого нрава – вот и попрятались убийцы по своим норам. Приехал и лучший друг Сергея Степан – с ним они в юности по девкам бегали.

«Говори, Александра, кто Сергея убивал?» – спросил жену покойного Андрей. А она молчит. «Вы, мол, со Степаном уедете в свою Красную армию, а кулаки мне отомстят».

Но Андрей все же решил поквитаться за брательника. Мстил за своего дядьку и Андреев сын Александр, будущий известный испытатель самолетов. Мстил убийцам и старший брат Алексея Иван, что потом уйдет в сорок первом на войну да так и не вернется домой. Когда шло раскулачивание, они, получив при советской власти должности, самолично арестовывали кулаков и отправляли в ссылку. Жестокость за жестокость… Смерть за смерть… Страшно. Но, говорят, ни одна революция без этого не обходится. Вот Алексей и рос в атмосфере ненависти к богатеям. Удивительно, но он не обозлился на весь белый свет. Он помнил, как боялись показаться ему на глаза подкулачники, когда он молодым офицером НКВД явился в родное село. Не всех их тогда выслали – кто-то и остался. Ну, думали, теперь Лешка точно нас изведет – дай только срок. Но он никого не тронул. В том числе и бывших своих соседей, что сообщили богатеям о приезде отца. Может, рука не поднялась, а может, просто пожалел их – ведь они были родителями его лучшего друга, с которым они когда-то пацанами уехали в Самару, чтобы начать взрослую жизнь.

…А в двадцать первом в Поволжье случился страшный голод. Настоятель местного храма священник Жданов, родной дядя известного партийного деятеля Андрея Жданова, устроил в Кураповке приют для сирот, чьи родители умерли от голода. Но доброму батюшке оказалось не под силу всех накормить. И тогда детишек стали отправлять в более сытные места. С одной из таких групп отправили и Лешку. Чтобы не умереть с голоду, его старшие братья и сестры тоже решили ехать, вызвавшись сопровождать детей до места. Так они и оказались в Житомире. Лешку взяли в детдом. Там же, в детском доме, нашлась работа для Ивана и Марии. Александр устроился сапожником, а Валентина – служанкой к зажиточным евреям. Алексей помнил, как недовольно бурчали хозяева, когда он приходил к сестре в гости. Дескать, нечего ему здесь делать – пусть сидит в своем казенном доме.

Следом решила ехать в Житомир и мать, но по дороге она заболела тифом и умерла. Так на каком-то маленьком полустанке ее и похоронили…