Колдолесье (ЛП)

- Да, - ответил Властитель Второй. – Это может являться одним из факторов. Возможно, мне придется приказать тебе иметь дело с некоторыми из этих людей.

- Хорошо. Остановись здесь, - сказала Властительница Третья.

- Конечно, спустя столько лет, - нахмурился Слуга, и его бровь опустилась в одну линию, - без анти-возрастной терапии все мятежные Властители уже умерли?

- Не отвечай ему! – пробормотал Четвертый.

- Ну, здесь существует две проблемы, - произнес Властитель Второй. – Изгнанные Властители были, конечно же, помещены на Землю под проклятием таким же сильным, как… как, полагаю, твое обучение, с наложением запрета покидать Землю и идти против истинных Властителей – против нас. Один из стандартных способов, которые они обнаружили, чтобы обойти наше проклятие – это завести детей. У детей будет кровь, силы и прочее Властителей, и они не под проклятием, так что могут восстать вместо них. Естественно, мы послали Слугу – нескольких Слуг, на самом деле – разобраться с детьми, но они не до всех добрались…

- Не добрались до них? – Слуга побледнел, его лицо светилось, словно череп на фоне малиновой скамейки. – Не смогли?

Властитель Второй был слишком занят собственными тревогами, чтобы беспокоиться о душевном состоянии Слуги.

- Да. Обучение в те дни было не таким хорошим. То, что на Земле есть люди с кровью Властителей – это одна из вещей, которые тревожат меня. Если один из них подойдет близко к баннусу – предполагаю, что тот чиновник как раз из них – это уже достаточно плохо. Но моя главная тревога – сами мятежные Властители. Я знаю, что по крайней мере один из них не был уничтожен Слугами.

Слуга вздрогнул. Они видели, как он огляделся, точно надеясь, что кто-нибудь приблизится и прервет разговор. Но никого не было поблизости. Все держались на почтительном расстоянии.

- Удивительно превосходное вино, - заметил он.

Лицо Властителя Второго сморщилось в беспокойстве. Он не обратил внимания на его слова.

- Двое Слуг, которые были у нас в то время, сделали всё, что смогли. И они погрузили одного мятежника – может, и больше, хотел бы я помнить – в сон стазиса где-то на Земле…

- Ну хоть что-то, - прошептал Слуга.

- Да, но я не знаю где, - продолжил Властитель Второй. – В этом листе не говорится, - он гневно потряс листом. – Если бы я только проверил, прежде чем мы отправились! Я забыл.

- Но с этим одним – или несколькими – разобрались, - сказал Слуга, явно пытаясь утешить больше себя, чем Властителя Второго.

- Нет, не разобрались! – воскликнул Властитель Второй. – Ты не понимаешь! Если один из них окажется достаточно близко, чтобы быть включенным в поле баннуса, тот выведет его из стазиса. Меня дрожь пробирает от мысли, что после этого произойдет!

- Ох, мой дорогой Второй, - пробормотал Властитель Первый. – Этого тебе не следовало говорить.

Слуга переместился по скамейке. Его обычное расслабленное спокойствие, похоже, покинуло его. Он выглядел больным. Наконец, явно настроенный остановить Властителя Второго, он сказал (что потребовало от него заметного мужества):

- Сир, я уверен, вам не следовало рассказывать мне о том, чего нет даже на факс-листе.

- Мне судить об этом, - капризно ответил Властитель Второй. – Есть и другое насчет баннуса, что…

- Вам не кажется, что гравировка на этих кубках прекрасна? – будто в отчаянии прервал Слуга – его лицо блестело от пота, и он стал бледнее, чем когда-либо.

- Вульгарная, я считаю. По-моему, главы внешних секторов пользуются своим положением, чтобы нахапать денег. Как я говорил, баннус…

Но к явному громадному облегчению Слуги, Контролер Юрова торопливо вернулся – его жирные бока дрожали, а лицо покрылось испариной.

- Синхронизировано! – сообщил он. – Мы сделали это в рекордные сроки! Благоволите следовать за мной, Превосходительство.

Слуга выпрямился, встав со скамейки, будто готовясь к гонкам. Властитель Второй с усилием поднялся следом, и оба исчезли в очередном портале.

-2-

Когда на столе снова появилось изображение, это был офис сектора Альбион.

- Что за безобразное оформление! – воскликнула Властительница Третья. – Отвратительный провинциальный вкус.

- Они теперь в глуши, - произнес Пятый.

- И это заметно! – сказал Четвертый. – Стейк с горчицей.

- Я думал, это твое любимое блюдо, Четвертый, - пробормотал Властитель Первый.

Офис Альбиона был обит желтым блестящим деревом, грубо обшит панелями с розовыми как мясо или лимонно-желтыми вставками. Вся мебель офиса – а это место больше походило на офис, чем все остальные – была тех же розовых и желтых цветов. Эффект становился еще более кричащим в сочетании с изумрудными мантиями Заместителя Контролера и его подчиненных, которые неслись навстречу двум путникам.

- Как так получилось, что он лишь второй, у кого было время одеться в официальное платье? – поинтересовался Властитель Четвертый.

- Носит его постоянно. Возможно, спит в нем, - ответил Пятый.

На самом деле, зеленые мантии выглядели только что выглаженными – на них не было ни морщинки. Они растеклись элегантными складками, когда вся группа поклонилась, как один человек. Будто отрепетировали заранее.