Колдовство королевы

Последняя запись была сделана тридцать один год назад, а через семь месяцев после этого Балария закрыла границы и оборвала все связи с внешним миром.

15-е крима 230 лета

Прототип неболёта завершен. Двигатель работает на драконьем масле. Несовершенная конструкция. Использование спинного волокна призрачных мотыльков требует больших затрат. Погрузил на корабль все необработанное волокно для дальнейших исследований.

Образец номер 1 оставлен в живых. Возможно, это проявление излишней чувствительности с моей стороны. Он хотел жить вечно, а у меня нет причин прекращать его существование. Интересно, что он сделает после того, как я покину остров, – продолжит страдать и жаловаться на судьбу или попытается освободиться? Я оставил ему кое-какие инструменты.

Как только наберется 5 галлонов жидкости завязи, я отправлюсь в Баларию и возобновлю исследования. Начну с опытов на насекомых, чтобы добиться миниатюризации устройств и увеличить эффективность титрации. После всех необходимых усовершенствований перейду к опытам на людях.

Погрузил на неболёт все самое необходимое. Запасы драконьих костей и все записи придется оставить на острове. Самый важный груз – незаменимые ресурсы, то есть магниты и спинное волокно. Записи можно восстановить по памяти, а процесс консервации драконьей кости несложен. Мне настоятельно необходимы новые образцы завязей. Они встречаются редко, но от меня им не скрыться.

Отправляюсь в полет завтра, с попутным ветром.

Эшлин перечитала последнюю запись, борясь с желанием скомкать и разорвать страницу в клочья.

Все драконьи нити Озирис увез с собой. Эшлин напрасно надеялась отыскать их на острове. Она так ничего и не добилась, лишь поставила под угрозу жизни своих спутников и придумала, как генерировать слабое магнитное поле у запястья. К сожалению, приходилось признать, что это не поможет ни выбраться из подземелья, ни одолеть армаду неболётов.

Эшлин выругалась.

Потом целую минуту паниковала, не прибегая к доводам рассудка.

После этого она сделала несколько глубоких вдохов и сосредоточилась.

Что ж, кошмары, созданные Озирисом Вардом, станут для Эшлин орудиями освобождения.

Она коснулась перевязанного запястья. Драконья нить, даже поврежденная, генерировала в сто раз больше энергии, чем любая конструкция Варда. Поэтому Эшлин, подсоединившись к его системам, вызвала в них перенапряжение – они не выдержали внезапного увеличения силы магнитного поля.

Если сконструировать систему, приспособленную для прохождения мощного тока, то можно будет создавать магнитные поля с огромным радиусом действия, о которых Озирис и не мечтал. Во-первых, это позволит Эшлин выбраться из подземелья. А во-вторых, это только начало.

Она посмотрела на хирургические инструменты. Что ж, на этот раз не придется делать надрезы краешком драконьей чешуи.

Эшлин решительно взяла скальпель.

Закончив операцию, Эшлин вернулась к Гайе.

– Ты нашла моих людей? – спросила Гайя.

– Да.

– Как они погибли?

– Наверное, тебе лучше не знать.

– Вдовы не страшатся последствий. Я хочу знать, что случилось с моими людьми.

– Озирис Вард откачал жидкость из твоего организма и создал искусственные органы, которые не разлагаются и не требуют питательных веществ. Он пересадил их твоим людям, но хирургическое вмешательство их убило.

– Понятно. – Она поглядела на руку Эшлин.

Импровизированная операция была очень болезненной. Эшлин обложила руку металлическими пластинами, соорудив некое подобие наруча. Паутина медных проводов соединяла драконью нить с магнитами, вживленными в тело.

– Ты нашла то, что искала? – спросила Гайя.

– Нет, – ответила Эшлин. – Но я нашла то, что мне нужно.

– Значит, ты уходишь?

– Да. – Помедлив, Эшлин спросила: – Тебя убить?