Колесо Фортуны (СИ)

Алистер закусил губу. Одно время он учился предсказывать. Его мечты не отличались грандиозностью. Больше всего он хотел угадывать, какие карты приходят соперникам. Как-то ему сказали, что здесь скорее поможет алгебра. Так Алистер охладел к мантическим наукам, а "Предсказание и Предвидение" Джейса Стануа выбросил. Алистер успел проигаться в пух и прах. Долги он отдавал до сих пор. Мама не знала, куда уходят ее ежемесячные начисления. Слава богу, Энтони - а у него дар был придумывать игры - нашел новую забаву.

Энтони расстелил на столе яркую ткань. Она вся была изрисована кружками и квадратами. Внутри лежали яркие цветные фишки.

- Правила очень простые, - Энтони потряс костями, - сколько на них выпадет, на столько делений вы и передвигаетесь. В некоторых пунктах встречаются ловушки. Тогда вам нужно будет вернуться назад. Выигрывает тот, кто первым доберется до конца пути. - Энтони указал на последний квадрат. В нем с трудом умещалось какое-то слово. Против воли Алистер наклонился.

- Дар богини? - прочитал он, - Почему?

В обществе Энтони он обычно скучал. Энтони ни чем не отличался от Марка и Мишеля. Такой же наивный, несмотря на везучесть. Энтони был на два курса младше, в каникулы уезжал к родителям во Французские альпы. Он вздыхал по какой-то полячке, но ходил по куртизанкам. У Алистера не хватало денег ни на один вид любви - продажной или законной.

- Как вы думаете, - начал Энтони, - какая богиня заповедует нашей жизнью?

- Фемида, - ответил Алистер, как истинный юрист.

- О нет, Фемида немощна, потому что слепа. Справедливость у нас вершится не всегда. Фемиди нужны поводыри, такие как мы с вами. Истинно жизнью заповедует другая богиня, именно она научила людей играть. Это благодаря ей совершаются великие взлеты и чудовищные падения. Ее зовут Фортуна.

- Я имею представление об этом, - Алистер почувствовал, как краснеет. Так опозориться перед младшекурсником. "А если они узнают, что меня вот-вот отчислят, я сгорю со стыда"- подумалось.

- Фортуна, - Энтони улыбался так, словно говорил о возлюбленной, - покровительствует смелым и рискованным. Она любит игру, она то помогает, то отворачивается. Она будет ждать, когда человек примет главное решение - идти или упасть. Если он выберет дорогу и свершения, то в конце концов Фортуна одарит его. Вот это и символизирует моя игра Дар в конце пути.

- Я вижу, ты замучил беднягу Алистеар, - послышалось за синой. Джордж - самый богатый и знатный из компании - грациозно опустился на стул. Он щелкнул официанту.

На Джорджа было приятно смотреть. Роскошное кашемировое пальто обволакивало плечи. Куафюра отменная, волосы красиво уложены.

Алистер с радостью отметил, что Джордж заказал напитки на всех.

Первый ход, как всегда, достался Джорджу. Он вытащил фиолетовую фишку и оставил на начальный пункт. К тому времени компания расширилась. Подоспел Карл, тот еще циник. Говорили, что однажды Карл довел соперника по дуэли до самоубийства. Он просто встал напротив и начал описывать жизненный путь приличного и состоятельного господина. "В конце же, лет в шестьдесят, все мы умрем от несварения. Бледные и несчастные, потому что любимых лобстеров уже не отведать"

- А если игра не закончится? Ты видел, сколько здесь тормозящих пунктов?- Карл отхлебнул из чашки, - Это не индийский чай. Это пыль от чая. Почему никто не поймет, что транспортировка чая должна быть сделана по правилам.

Джордж отмахнулся. Кости легли на полотно.

- Шесть шагов, друг. И все в светлое будущее!

Фишка гордо обогнула "Адский перевал", постояла на "Внезапной тюрьме" и очутилась в "Гавани наслаждений".

Настал черед Алистера. Он нехотя взял свою зеленую фишку. Впервые друзья и развлечения не отвлекали его.

Спустя три чайных подноса и один с пирожными, к ним подсела какая-то дама. Ее лицо скрывала вуаль. Даму привел Джордж. Он сказал, что негоже веселиться без такого приятного общества. Элен, а так дама представилась, вытащила красную фишку.

- И что мне делать с ней, господа студенты? - спросила она. Более ужасных манер Алистер никогда не видел. Ее платье несомненно было из дорогой ткани, сшито у хорошего портного. Ее руки в атласных перчатка отличались тонкостью и изяществом. Но как она вела себя! Она громко смеялась и затягивалась из мундштука. Она игриво трепала Карла по щеке всякий раз, когда тот заводил речь о тщете всего сущего. Она точно была из куртизанок. Джордж с другими женщинами не дружил. да и не пойдет приличная дама в чайную да без спутника.

От сигарет Элен все заволокло дымом. Пальма скрылась в чаду. Убранство, состоящее из золотистых ангелов и набросков городской площади, заволокло молочным туманом. Алистер почти не видел, что происходит на полотне. Вроде бы его зеленая фишка замерла в пункте "невероятная опасность"

- Вы убиты, - смеясь, сказала Элен Джорджу, - вас ограбили, когда вы шли домой. Вы сопротивлялись, поэтому вас слегка ударили по голове. Кто же знал, что у вас в голове давно зреет маленькая аневризма. Один удар, и она лопнула.