Колючие воины

Так Гиг и поступил, он занял кровать рядом с постом дежурного. Как сказал Райн, место было свободным. В разведке текучки личного состава практически не было, а места рядом с постом дежурного не очень жаловали, но Гиг пока этого не знал и поэтому посчитал место отличным. Расположение гребня было одним помещением на тридцать-сорок ежей, это и был весь личный состав гребня разведки. Сухопутная разведка применялась только в том случае, когда средства обнаружения и слежения не могли выдать информацию по какому-то сектору. Разведку боем не проводили, берегли личный состав. Ну, а если приходилось, то с участием приписных подразделений. Поэтому разведка проходила малым составом. Силы разведки также применялись как войска специального назначения, например, как на Акакоэ, для срочной эвакуации высокопоставленных чинов планет.

Гребень не появился ни вечером, ни ночью, ни на следующий день. Гиг уже и не помнил, когда он так много спал. Он просмотрел все стенды с агитаций, изучил все положения по дисциплине, а особенно распорядок дня. Распорядок подразделений разведки кардинально отличался от распорядка в учебном корпусе. Когда гребень возвращался с задания, то личному составу было дозволено всё что угодно, но только после чистки и сдачи оружия под охрану. Спать сколько угодно, посещать увеселительные заведения сколько угодно, а такие были на крейсере. Но вот во время подготовки к заданию он был более жёстким и всё проходило только в рамках, указанных в нём: проверка экипировки, изучение карт, отдых, сон, физическая подготовка, питание высококалорийной пищей, что позволяло в момент операций обходиться без приёма пищи до шестидесяти часов, и это в условиях психологических и физических стрессов. Он также изучил численный состав гребня. Личный состав гребня разведки насчитывал тридцать пять ежей. Это три иглы по девять ежей и восемь ежей: оружейник с помощником, кастелян, кок, и, конечно же, командир гребня с тремя помощниками – командирами игл.

От Райна Гиг узнал, что игла, которой командовал лейтенант Либрогир, и куда он прибыл служить, состояла из девяти ежей: сам Либрогир, пулемётчик – Шипогрив, специалист по подрывному делу – Тера, санитар – Прокс, снайпер – Герк, специалист связи и штатный пилот – Нойл, и три бойца широких специальностей – Шип, Бастин и Орли. Все они были военными профессионалами, сплочённой командой и при необходимости могли заменить друг друга.

Гиг бродил по расположению, как вдруг его подозвал дежурный.

– Ну, как тебе? Освоился?

– Пока не знаю, – прямо ответил Гиг.

– Ничего, когда гребень на задании, время течёт очень медленно. Новости с фронтов не доходят, потому что операции проводятся с большой секретностью. Что там происходило станет известно, только когда они вернутся и то не всё. А вот когда они вернутся начнётся беготня. Есть поручения, которые не доверяются связи. Всё только из лап в лапы, а это выполняют, как правило дежурный или новички. Так что, будь готов к побегушкам.

– Я слышал как-то от отца, что на новом месте ты всегда зелёный.

– Во! Правильные слова. После первой высадки ты уже будешь стреляным бойцом, а пока юнец юнцом.

– Ну, я уже участвовал в одной вылазке, – с улыбкой и не без гордости произнёс Гиг.

– О-о-о. Это уже весь гребень знает. Говорят, что ты достойно держался. Кстати, можно топор посмотреть? Шанс увидеть такое оружие, и тем более подержать в лапах не всегда выпадает.

– Конечно, – проговорил Гиг и снял топор с пояса.

Дежурный с замиранием сердца взял топор в лапы. Резьба на рукоятке из стали сверкала под светом ламп, она была стальная, но по весу не казалась тяжёлой и совершенно не скользила. Узор в виде бегущего за добычей среди деревьев чудного зверя с пятнистой шкурой и крепкими мощными лапами, с кисточками на кончиках ушей, переливался. Плазменная кромка не появилась, и это немного огорчило дежурного.

– А как плазма включается? – тут же спросил он.

– Честно, пока сам не знаю. Мне никто не говорил, как он работает.

– А откуда он вообще у тебя?

– Это досталось от отца.

– Ничего себе. Так ты, получается, сын знаменитого Эльградэ?

– Мне стыдно, но я не знаю подвиг своего отца, за который он получил топор.

– С нашей системой это неудивительно. Возможно, ты кое-что еще не знаешь, приоткрою тебе тайну – в честь Грага Эльградэ назван наш панцирь специально назначения.

– Да ладно?! – у молодого ежа по коже пробежали мурашки.

– Да! Эта информация, конечно, не для широкого пользования, но, скажу не без гордости, для гребня будет честью, что топор твоего отца будет находиться в нашем расположении, – он вернул топор Гигу.

Гиг, взволнованный такими новостями, принял топор назад.

– Береги его. И не посрами честь своего отца, – высказал дежурный и, встав с места, вытянувшись по стойке «смирно», отдал воинское приветствие.

Сердце Гига застучало сильнее, он залился краской, и в этот момент на топоре зажглась плазменная кромка. Гиг, увидев это, крепче сжал топор в лапах.