Коллекционер желаний

Я ужасно удивился, когда Пашка вдруг позвонил. Как он мог раскопать мой телефон, когда я, уехав из Москвы, адресов десять сменил, не меньше? Потом у него спрашивал, но он не объяснил, так, отшутился.

В общем, позвонил мне Пашка из Москвы и пригласил вместе поработать. Я тогда компьютерами занимался. Ну, он и предложил толкнуть большую партию. Деньги сразу в наличке получали. Не буду, Катюша, заморачивать тебя подробностями, скажу только, что дело было весьма и весьма выгодное и верное. Я согласился. Приехал в Москву. Пашка даже встретил меня. Сделку мы провернули легко и быстро. Потом еще одну. Остались друг другом довольны. Пашка предложил и дальше работать вместе, общее дело организовать, сложить все деньги, его и мои, и открыть в Москве фирму по продаже компьютеров.

Немного подумав, я согласился. Глупость, конечно, но я был ужасно рад, что у нас отношения наладились. Риск, безусловно, был большой, но я решил, а чем черт не шутит?..

Мы еще с Пашкой в тот мой приезд пару раз встречались, уже не по делу, а так. И все было хорошо, очень хорошо, но тут…

Михаил налил себе полстакана виски и выпил залпом. Выбил из пачки сигарету, закурил. Минут пять он молчал, уставившись в одну точку и задумчиво-размеренно выпуская дым. Катя с состраданием смотрела на него. Ренат смотрел выжидательно, как будто и для него этот рассказ являлся новостью.

– Не знаю, почему она выбрала именно меня, – заговорил он вдруг снова. – Скорее всего случайно. Она ведь работала вслепую, о Пашке, конечно, и знать не могла, тем более о том, что у главного шефа их «фирмы» есть брат, и брат этот я. Но она выбрала меня, захотела спасти именно меня.

– Кто она и от кого спасти? Я не понимаю. Ты так перескочил.

– От кого спасти? – Михаил зло усмехнулся. – От брата спасти, от Пашеньки, от братишки родного, который меня заказал. Он ведь и был главой этой их киллеровской «фирмы». Потом я об этом совершенно точно узнал.

Она сидела на скамейке во дворе, где я снимал квартиру. Потерянная, одинокая и такая несчастная. Я никогда не видел столько горя, столько безысходного отчаянья. Не пожалеть, не утешить ее, пройти мимо я просто не мог. Откуда же мне было знать тогда, что это всего лишь игра?

Я подсел к ней на скамейку. Она посмотрела на меня безумным, невидящим взглядом и отвернулась. Я не знал, как с ней заговорить, сидел рядом и мучился. Кроме нас, во дворе больше никого не было. Мне почему-то до щемящей, невыносимой боли захотелось приласкать ее, утешить, как утешают ребенка, сиротливого и обиженного. Она…

– Да кто она, кто? Я совсем не понимаю, о ком ты говоришь.

– Она? А, ну да, я тебе не сказал. Она – моя жена Нинель. То есть тогда-то женой она мне еще не была, я ее в этот день вообще первый раз в жизни увидел. Если бы не ее сиротливый вид, так и прошел мимо. Знаешь, я и потом, всю нашу совместную жизнь, воспринимал Нинель все тем же несчастным ребенком-сиротой. Да, да. Пока мне глаза на нее не открыли, пока не узнал, какая на самом деле она дрянь.

Ну вот, а тогда… Мы сидели и молчали, долго, мучительно долго. И вдруг… это был какой-то сумасшедший порыв, никогда раньше ничего подобного со мной не происходило. Я вдруг схватил ее руку и поцеловал. А она, она заплакала. Я все целовал, целовал ее руку, а она смотрела на меня и тихо плакала.

И тут я понес какую-то околесицу, что спасу ее, что увезу из этого города, что… Я был как в бреду, уже и не соображал ничего. Она слушала, молчала и плакала. Мне трудно объяснить, но почему-то в тот момент я был необыкновенно счастлив, странно даже, уж для счастья-то вроде и оснований никаких не было. Непонятно, совсем непонятно.

– Но почему? Очень даже понятно. Ты просто влюбился и понял, может быть, подсознательно, что сможешь добиться ответного чувства – она в несчастии, ты ей поможешь. В чем-то очень спекулятивная политика. Но, конечно, скорее всего ты до конца не осознавал этого.

– Ты думаешь? Не знаю, не знаю. Вообще, вряд ли. Я никогда не был в нее влюблен.

– Это тебе только так казалось. Если бы ты ее совсем не любил, не смог бы столько лет прожить с ней вместе.

– Может быть, может быть. Впрочем, я не мог так просто от нее уйти. Нас связывало нечто вроде двустороннего договора. Бросить Нинель было бы непорядочно, нечестно, я был обязан ей жизнью. То есть думал, что обязан. Ведь не знал же я, как на самом деле обстоят дела.

Но ты меня перебила. Я начал рассказывать… Ах, ну да! Я пригласил ее к себе. Не помню как, в какой форме это выразил и что она мне ответила. Во всяком случае, как-то, видимо, выразил, она согласилась.