Колымский тоннель

Скидан выхватил из-под подушки револьвер и за Красновым выбежал в тамбур, затем в кухню.

Там на полу валялся откинутый коврик и косо торчала открытая крышка люка. В люке мелькнула

грива Вассы, и Краснов тут же свесил туда голову, чтобы разглядеть, куда прыгать, Но прыгать не

пришлось. Четыре негромких хлопка под вагоном выключили грохот очередей, и Васса, а за ней

Кросс впрыгнули из люка в кухню и захлопнули его за собой.

-- Что там было? -- спросил Скидан.

-- Стреляли по стенам, -- Кросс положил на стол плоский пистолет, конфискованный днем у

вымогателя. -- Хорошо бьет, просто не ожидал.

-- Так ты их всех... -- Скидан не смог сказать: "Убил."

-- Они не знали о броне, -- сказала Васса, -- они не знали об этом люке. Но они пришли убивать.

Они признают только силу -- так чем же их можно убедить?

Это Скидан понимал, но против собственной воли сказал вслух то, что думал, все равно

услышат:

-- Землян, наверно, легче убивать, чем своих.

Пришельцы опустились на лавку.

-- Вот и вы, -- сказала Васса тихо. -- Оба подумали одно.

-- Не обижайтесь, -- быстро сказал Краснов. -- Так приучены: хоть плохой, да свой. Глупо.

-- Чувства против разума, -- Кросс помотал головой, что-то хотел добавить, но смолчал. Однако

все ждали и смотрели на него, убившего сейчас четверых. Он молчал и молчал.

-- Договори, -- попросила Васса. -- Я тоже так чувствую.

-- Когда стреляли, -- Кросс посмотрел в глаза Скидану, потом Краснову, -- я стрелял по своим.

-- Ведь вы -- это мы, -- быстро сказала Васса. -- Мы точно такие же люди.

Краснов вдруг усмехнулся:

-- Во всем такие же?

Васса подняла на него глаза. Потом перевела их на Кросса. Тот мрачно покачал головой.

-- Во всем, -- сказала Васса. -- Во всем абсолютно. -- И добавила: -- Бесстыдник ты такой...

Скидан не обращал уже на это внимания. Он вслушивался. За стенами нарастал какой-то гул.

-- Что это? -- спросил он тревожно.

-- Цирк подожгли, -- спокойно ответил Кросс.

-- Так надо тушить, -- Скидан вскочил. -- Пожарных вызвать!.. -- И тут же сел, понял по гулу, что

цирка не спасти.

-- Сейчас приедут, -- успокоил Кросс. Он становился все более мрачным, при этом проявлял

признаки сильной сонливости.

-- Иди, -- сказала ему Васса. -- Иди усни хорошенько.

Кросс кивнул и молча ушел.102

-- Перегрузил нервы, -- объяснила Васса. -- Защитная реакция... Кстати, у вас ведь так бывает.

-- Еще как, -- согласился Краснов. -- После боя -- обязательно.

Гул за стеной нарастал. Что-то с треском рухнуло.

-- Мы не изжаримся? -- Скидан вдруг вспомнил, что цирк совсем рядом.

-- Да что-то не жарко, -- удивился Краснов.

-- Машины старательно заряжаются, -- сказала Васса. -- У них же на крыше вся энергетика.

Дурными голосами закричали, приближаясь, сирены пожарных машин. Тут же что-то еще

обрушилось в огне.

-- Не пора ли выходить? -- спросил Скидан.

-- А зачем? -- Васса пожала плечами. -- Пожарным только помешаем, а рулевые сами нас найдут.

-- Какие рулевые?

-- Да милиция, -- напомнил Краснов. -- Забыл, на кордоне говорили?

Затопали на сходне. В дверь забарабанили.

-- Вот и они, -- сказала Васса, не вставая. -- Идите к себе, начните одеваться. Но не очень

спешите.

-- Ну спят! -- раздалось за дверью, и опять постучали. Потом предположили: -- А может, их нет?

-- Машина -- вот она, -- ответил второй голос. -- У них представление было днем. Они после

представления отсыпаются.

Снова застучали. Скидан с Красновым ушли к себе, Васса, в коротком халатике, двинулась к

двери. Некоторое время выясняла, кто беспокоит, сомневалась, наконец открыла.

-- Какой кошмар! -- донесся ее низкий голос. -- Кто это сделал? Вы задержали?

Тесня хозяйку, вошли двое рослых рулевых. Она пропустила их к столу и заперла снаружи дверь.

-- Зачем запираете? -- голос первого звучал насмешливо.

-- Я знаю, кто поджег, -- Васса начала разыгрывать перед ними женский переполох. -- Это

кожаные ночники на мотоциклах и их самый главный, пожилой, он на белом "Финише", у него бородка

без усов! Они вчера чуть не сорвали нам представление, а после работы ограбили нас, отобрали

деньги под угрозой пистолетов...

-- Ха! -- сказал Первый. -- У вас же такие ножи!

-- Ножи! -- воскликнула Васса патетически. -- Ножи -- это искусство, а пистолеты -- это убийство!

Мы делаем вам заявление...

-- А где ваш супруг? -- спросил Второй. Тон у него был сухой.

-- Он спит, -- отвечала Васса, -- мы спали. Мы так вчера волновались, что он зацепил меня

ножом. Пусть он спит...

-- Позовите, -- велел Второй. -- И ваше оружие попрошу. И гостей ваших. С оружием.

Васса заглянула к гостям, подмигнула, забрала револьвер и ушла в свою комнату.

Скидан с Красновым прошли в кухню и сели молча к столу.

-- Ваши документы попрошу, -- сказал тот, кто говорил Вторым голосом. Несмотря на

одинаковость желтой формы и снаряжения, он выглядел старшим. Повертел в пальцах лабирийские

карточки, вернул. -- Купцы? Заказчики?

-- Разведчики, -- прогудел Краснов, выкладывая на стол пистолет.

-- То есть? -- брови обоих рулевых поднялись.

-- Ищем, где бы применить новую технологию.

-- О! -- рулевые заулыбались, как на смотринах. -- Это сколько угодно!