Командор войны

— Понимаете, — жарко зашептал профессор, доверительно наклонившись к столу, — сегодня я получил первое реальное доказательство своей теории. Первое! Я видел все собственными глазами!

— Что вы видели?

— Оборотня! Настоящего оборотня!

Хозяин кабинета помолчал. Затем снял очки и откинулся на спинку кресла:

— Я бы хотел, чтобы вы рассказали мне об этом, Лев Моисеевич. Подробно и со своими комментариями. Можете начинать — у нас не очень много времени.

* * *

Цитадель, штаб-квартира Великого Дома Навь.

Москва, Ленинградский проспект,

16 сентября, суббота, 13.15

Из высокого окна просторной светлой комнаты открывался прекрасный вид на одну из самых оживленных московских развязок: Ленинградский проспект делился на Волоколамское и Ленинградское шоссе. Многочисленные автомобили деловито сновали по мостовым, перестраиваясь и разворачиваясь, прибавляя скорость и притормаживая на светофорах, сигналя друг другу и зависая в пробках. Обычная будничная суета. Доминга любил смотреть на нее. Он мог часами наблюдать за сложными автомобильными развязками, но совсем не от безделья. Просто, что может быть лучшим тренировочным залом для профессионального предсказателя, чем хаотичное движение бесшабашных московских водителей? Доминга был одним из «ласвегасов» — легендарной группы аналитиков комиссара Темного Двора, прославившейся в свое время колоссальным выигрышем в американских казино. Сейчас он тренировался, идя на шаг впереди движения.

— Разворот.

Голубая «девятка» повернула налево.

— Нехорошо проезжать на красный.

Лихач на «Вольво» прибавил, но все равно выскочил с Балтийской улицы уже на запрещающий сигнал светофора. Поток с Волоколамки пошел, и «Вольво» завизжал тормозами.

— А тебе бы следовало пропустить троллейбус, хулиган…

— Хватит бездельничать, Доминга! — донесся голос напарника. — Может, для разнообразия, поможешь мне?

Предсказатель обернулся.

В отличие от многих помещений Цитадели, кабинет «ласвегасов» был всегда залит ярким светом. Он был просторен — Сантьяга выбил для своих аналитиков одну из двух башенок на самой крыше штаб-квартиры Темного Двора, — но совершенно захламлен. За несколько лет работы творческие «ласвегасы» превратили двухэтажное помещение в чудовищную свалку, разобраться в которой могли только они. Многочисленные бронзовые конструкции, странные сосуды и реторты, толстые фолианты и обрывки пергаментных грамот принадлежали Доминге, наву, высококлассному магу-предсказателю. Второй «ласвегас» — шас Тамир Кумар — привнес в кабинет такое количество мониторов, системных блоков и серверов, что хватило бы на компьютерный магазин средних размеров.

— Проснулся? — проворчал Кумар, заметив, что напарник отвернулся от окна. — Совесть заела?

— Какая совесть? — Доминга нашел на столе холодный гамбургер и задумчиво вцепился в него зубами. — Ты чего делаешь?

— Халтуру для «Тиградком» просчитываю, — сварливо ответил шас. — Ты, между прочим, с Бесяевым о ней договорился, а сам только пялишься в окошко!

Доминга выплюнул недоеденный кусок бутерброда и недоуменно посмотрел на холодный, резиноподобный гамбургер:

— Может, смотаемся поедим?

— Только и можешь, что жрать целый день! Никуда не поедем, пока не доделаем халтуру. Дал же Спящий в напарники такого лентяя!

— Это кому еще не повезло! — возмутился голодный нав. — Попробовал бы сам работать с напарником-шасом, посмотрел бы я на тебя! Только и знаешь, что ныть!

— Это я ною? Да в этом улье только одна пчелка — это я! Тяну тебя за собой, как старый чемодан!

— Скоро ты эти провода себе в башку будешь вставлять, — съязвил Доминга. В одной из тумбочек он обнаружил полупустой пакетик чипсов и теперь весело хрустел пересохшей картошкой. — Поехали, говорю, поедим, пока ты совсем не свихнулся от своих компьютеров.

— А куда поедем? — сдался Кумар.

— Поехали в «Навруз»? Плов покушаем, — оживился Доминга.

— Далеко.

— А в «Яр»?

— Не хочу!

— Тогда давай хотя бы к «Максиму» сгоняем — пиццу навернем!

Страдания Доминги прервал тонкий предупреждающий свист. На свободном пятачке в центре кабинета завертелся черный вихрь.

— Кто? — крикнул Доминга, пережевывая последнюю порцию чипсов.

— Экспресс-доставка!

Тамир посмотрел на монитор и кивнул. Нав отбросил пустой пакетик и коротким заклинанием снял защиту. Вихрь раскрылся, превратившись в портал, из которого вывалился подросток в белой униформе службы доставки.

— Привет, «ласвегасы», вам срочная посылка!

— От кого? — поинтересовался Тамир, расписываясь в получении.

— От Сантьяги!

— Накрылся обед! — вздохнул Доминга и щелчком отправил в руки паренька монету: — Лови!

— Спасибо, Доминга! — сверкнул зубами парнишка и вернулся в портал. — До встречи!

Вихрь исчез.

— Только и можешь, что деньгами сорить, — заметил экономный шас, открывая полученную коробочку. — Не стоит баловать посыльных чаевыми.

— Ты, пожалуй, избалуешь.

— Я думаю о тебе, мой друг, сам не заметишь, как спустишь все состояние.