«Команды». Увлекательные истории о клубах и сборных, заставивших говорить о себе весь мир

Олас любезно предоставил Жерару Улье еще один шанс, и француз остался в клубе на второй год. В чемпионате «Олимпик» вновь не нашел себе достойных соперников, став чемпионом Франции в шестой раз подряд за шесть туров до окончания первенства. Ближайшие соперники из «Марселя» отстали от лидера на 17 очков! При этом лучший бомбардир команды, Фред, забил в чемпионате всего 11 голов, но Малуда и Жуниньо наколотили по 10 каждый. Перед началом сезона «Лион» традиционно стал главным источником новостей на французском трансферном рынке. Маамаду Диарра отправился в «Реал» за 20 миллионов фунтов, став одним из десяти (!) игроков, покинувших клуб летом 2006-го. Ряды команды, среди прочих, пополнили небезызвестные Ким Чельстрем и Жереми Тулалан. Президент клуба ясно дал понять, что является для него приоритетом в наступающем сезоне, и дальнейшее пребывание Жерара Улье в команде зависело от успеха лионцев в еврокубках.

Французы легко прошли свою группу в Лиге чемпионов, вновь обыграв многострадальный мадридский «Реал» и не оставив шансов киевскому «Динамо» и румынскому «Стяуа». В 1/8 «Лиону» досталась «Рома». Игра в Риме завершилась нулевой ничьей, и «дети» отправились на «Стад де Жерлан», преисполненные уверенности, что уж в четвертьфинал-то они точно выйдут. Но все пошло не по сценарию команды Жерара Улье. На 22-й минуте Тотти забил первый гол «Ромы», а Мансини на 44-й минуте удвоил преимущество. Во втором тайме французы шли вперед большими силами, заработав четыре желтые карточки, но так и не смогли взломать оборону итальянской команды. «Лион» вылетел из соревнования на еще более раннем этапе, чем в предыдущие несколько лет, и Олас расстался с Улье в конце сезона.

Летом 2007-го команду возглавил Ален Перрен, на которого была возложена задача-минимум: вывести клуб в полуфинал Лиги чемпионов. Но «Лион», несмотря на очередное чемпионство, вновь не смог покорить Европу. Перрену, правда, удалось сделать то, чего не смогли добиться три его предшественника: завоевать первый в истории «Лиона» «дубль», обыграв в финале Кубка Франции ПСЖ. Но в главном клубном противостоянии Европы французы вновь не сумели пройти дальше 1/8, где проиграли «Манчестер Юнайтед» благодаря голу набиравшего обороты Криштиану Роналду на «Олд Траффорд».

Сезон для «Олимпика» получился достаточно противоречивым. С одной стороны, команда продолжила переписывать историю, завоевав седьмое чемпионство подряд и поставив рекорд для «большой пятерки» европейских чемпионатов. Кроме того, воспитанник клуба Карим Бензема стал первым игроком «Лиона» в XXI веке, возглавившим таблицу лучших бомбардиров чемпионата с 20 забитыми мячами и был признан игроком года во Франции, тогда как Хатем Бен-Арфа получил приз как лучший молодой игрок Лиги-1. Казалось, вот оно, светлое будущее лионцев.

В течение сезона тревожные звоночки все чаще давали понять, что тотальное превосходство «Лиона» во Франции совсем скоро может подойти к концу. Команда потерпела 7 поражений в чемпионате, чего не случалось в последние четыре года, а об отрыве от второго места в 12–17 очков можно было только мечтать: «Бордо» остановился всего в четырех пунктах от чемпионов страны, пропустив лишь на один гол больше. Перрен, который не смог выполнить поставленные перед ним задачи, был уволен нетерпеливым президентом «Лиона» сразу после окончания сезона. Олас не собирался давать Алену еще одного шанса, и команду возглавил Клод Пюэль, отработавший шесть лет в «Лилле».

«Олимпик» продолжал придерживаться своего традиционного плана, продав летом Малуду в «Челси», Абидаля – в «Барселону», Тиагу – в «Ювентус», но на этот раз пришедшие в команду футболисты не смогли стать равноценной заменой ушедшим. В числе новичков были Фабио Гроссо, Матье Бодмер и Абдул Кадер Кейта. Кроме того, Олас продолжал отрицать очевидное: соперники «Лиона» по Лиге-1 заметно усилились в последние два года, и противостоять им с прежними КПД и стратегией будет очень непросто. Президент лионцев видел перед собой только одну цель – успех в Лиге чемпионов и готов был положить на алтарь этого успеха все что угодно. Но 2008 год стал последним успешным годом в истории его команды.

В сезоне 2008/09 «Лион» сумел забить лишь 52 гола – самый низкий результат за последние девять лет, а в последнем отрезке сезона команда провела серию из четырех матчей без побед, проиграв два из них и сведя еще два вничью. Олас, возможно, и простил бы своей команде эту неудачу, но суровый жребий свел «Лион» с «Барселоной» уже в 1/8 финала, и испанский гранд не оставил шансов клубу Клода Пюэля, обыграв его с общим счетом 6:3. 

* * *