«Команды». Увлекательные истории о клубах и сборных, заставивших говорить о себе весь мир

Подобная игровая схема позволяла раскрываться в полной мере креативным атакующим футболистам «Депортиво», которые на протяжении каденции Ируреты стали настоящими звездами испанского и европейского футбола. Полузащитники Валерон, Виктор Санчес, Фран и Луке были известны далеко за пределами скромной Ла-Коруньи, а на позиции форварда друг друга сменяли Диего Тристан, Рой Макай и Вальтер Пандиани.

Ирурета пришел в «Депор», чтобы завершить работу, начатую Иглесиасом, которому так и не покорился заветный чемпионский титул. Сезон 1998/99 команда завершила на шестом месте, а затем начался легендарный период доминирования «бело-голубых» в Испании. В первой трети сезона команда Ируреты обыграла «Барселону» (2:1), «Атлетико» (3:1) и «Севилью» (5:2), возглавив турнирную таблицу в ноябре. Во второй половине чемпионата «Депор» с тем же счетом 5:2 разнес мадридский «Реал», но проиграл «Барсе» на «Камп Ноу» 1:2. Теперь каталонцев и «Депор» разделяли в таблице всего два очка. Последние туры чемпионата превратились в настоящий триллер: каждый тур мог привести к смене лидера, но вдохновенные выступления Роя Макая, забившего в том сезоне 22 гола, и очень уверенная игра «бело-голубых» в обороне привели галисийцев к первому чемпионству за 94-летнюю историю клуба.

Сезон 1999/2000 вообще получился одним из самых удивительных в истории испанского футбола. В финале Лиги чемпионов судьбу главного клубного трофея Европы решали между собой «Реал» (5-е место в чемпионате) и «Валенсия» (3-е место), а разница между шестым и вторым местом в итоговой таблице Ла Лиги составила всего три очка, причем «Сарагоса» оказалась четвертой, а «Алавес» шестым. Обладательница серебряных медалей чемпионата «Барселона» пропустила за чемпионат больше мячей, чем все команды из первой восьмерки, за исключением «Реала», а в Сегунду в 2000-м вылетели, как это не кажется сейчас удивительным, «Атлетико», «Бетис» и «Севилья».

Более 200 тысяч человек собралось в Ла-Корунье, чтобы отпраздновать успех «Депортиво». Лендоиро добился-таки своего, сделав «бело-голубых» чемпионами Испании после двенадцати лет у руля клуба. «Депор» впервые в своей истории квалифицировался в Лигу чемпионов и, несмотря на скептицизм многих футбольных экспертов, сумел и в Европе доказать, что со скромной галисийской командой стоит считаться.

Великолепные «Милан», «Ювентус» и «Манчестер Юнайтед» с целой плеядой футбольных звезд были повержены за время участия «Депортиво» в еврокубках – и футбольная Европа рукоплескала команде Ируреты, которая навеки вошла в историю Лиги чемпионов, когда «Депор» сделал один из самых впечатляющих камбэков в истории соревнования, обыграв «Милан» на «Риасор» со счетом 4:0 после поражения в гостях 1:4. «Депортиво» вошел в четверку лучших команд Европы, но это стало лебединой песней «бело-голубых», которые уже не могли играть и дальше на том же высочайшем уровне. С 2000-го по 2002-й «Депор» завоевал четыре трофея: чемпионский титул, Кубок Короля (в матче против «Реала») и два Суперкубка Испании (в матчах против «Эспаньола» и «Валенсии»). Кроме того, Диего Тристан с 21 мячом стал лучшим бомбардиром чемпионата Испании в сезоне 2001/02, а Макай завоевал свой трофей Пичичи через год, забив 29 голов и получив при этом Золотую бутсу.

«Моей большой ошибкой было удержание игроков, когда я мог продать их, –

сокрушался Лендоиро в 2009-м. – Но все мы были в эйфории, нас держала в плену иллюзия, что мы будем и дальше выигрывать титулы. Теперь я знаю, что и как надо делать, чтобы и дальше держаться на плаву, но, как поется в нашей фанатской песне, «как я могу забыть, что «Депортиво» выиграл чемпионство, если это лучшее, что произошло в моей жизни?» Я и не смог».

С годами стало ясно, что президент «Депортиво» сделал гораздо больше серьезных ошибок, чем признавал в процитированном интервью. Как и многие руководители клубов в те годы, он переоценил собственные ресурсы. Через год после пенальти Дерлея из клуба ушел Ирурета, а еще раньше у «бело-голубых» начались финансовые проблемы. Клуб декларировал политику привлечения в основной состав талантов из собственной академии, но это был лишь эвфемизм, призванный замаскировать банальное отсутствие денег на трансферы, а не действительно благородная цель выстроить команду из доморощенных футболистов. Журналисты констатировали, что «СуперДепору» пришел конец. Сид Лоу писал в 2008-м: