Кометы. Странники Солнечной системы

Во втором блоке данных нужно записать ваши измерения. В качестве примера используются данные об открытии моей первой кометы C/2010 X1 (Elenin): дата и время, экваториальные координаты, блеск и фильтр (для визуальной оценки используйте «V»), фамилия наблюдателя. Это электронное письмо необходимо отправить на почтовый адрес: [e-mail]. Помимо телеграммы об открытии, желательно выслать астрометрические измерения в Центр малых планет на электронный адрес [e-mail] с пометкой о возможном открытии новой кометы (тема письма «New Comet»). К сожалению, описание этого формата и его заголовка, вкупе с новым форматом ADES – громоздко, и я решил вынести его за пределы этой книги. Более детально с ним, а также с другими техническими вопросами, вы можете ознакомиться самостоятельно по адресу: https://minorplanetcenter.net/iau/info/Astrometry.html.

Письма отправлены, и остается лишь ждать. Если вы отослали свои измерения в Центр малых планет, то сможете в реальном времени наблюдать, как ваш объект подтверждают обсерватории по всему миру. Здесь кроется еще один важный нюанс. С увеличением измерений и наблюдательной дуги орбита новой кометы будет уточняться, и не исключена возможность, что вашу находку смогут отождествить с возвращением давно не наблюдавшейся кометы. Тогда ваше открытие превратится в переоткрытие, что тоже полезно и важно, но, конечно, не так престижно. Но если этого не произошло, то через несколько суток будет опубликован долгожданный циркуляр, который официально возвестит об открытии кометы, названной вашим именем. Мечта осуществилась, поздравляю! Это отличное достижение, ведь на сегодняшний день общее число открывателей комет значительно уступает числу людей, побывавших в космосе. На весну 2022 года за линией Ка́рмана[108] побывало 587 землян, а открывателями комет за все время исторических наблюдений пока стали лишь 465 человек. Добро пожаловать в клуб!

В заключение хочу рассказать о текущих правилах именования комет, которые необходимо знать для исключения возможных недопониманий. Итак, комета будет носить ваше имя, если и само малое тело Солнечной системы, и его кометную активность открыли именно вы. Бывает так, к примеру, как это случилось со мной и одной из моих комет, когда один человек открывает сам объект, не понимая, что это комета из-за ее малой активности, а второй находит кометную активность уже известного «астероида», открытого кем-то другим. В этом случае комета получит двойное название. Двойное или даже тройное название получают кометы, открытые независимо несколькими наблюдателями. Независимым открытие считается, если сообщение о нем получено до момента публикации новой кометы на странице подтверждения Центра малых планет[109] (Possible Comet Confirmation Page, PCCP). В противном случае ваши измерения будут считаться лишь независимым подтверждением. Хотя уже давно не было прецедентов независимого обнаружения кометы более чем тремя первооткрывателями, но нужно рассказать и об этом варианте. В подобном случае комета получает некое обобщенное имя, к примеру: комета Затмения или Большая Южная комета.

Вот и все. Если при чтении этой главы вам показалось все запутанным и сложным, то уверяю вас, что стоит только заболеть кометами и сделать свои первые шаги, как эта тема увлечет вас, и через непродолжительное время все встанет на свои места. В далеком 1997 году открытие кометы казалось мне абсолютно несбыточной мечтой. Но если идти к своей цели, то невозможного мало. И это не пустые красивые слова. Открыть комету сложно, не буду лукавить, отсюда и такая статистика по первооткрывателям, но чувства, которые вы испытаете при осуществлении своей мечты, вознаградят вас за все. Понимаю, для жителей городов, не имеющих доступа к телескопам, расположенным в местах с хорошим астрономическим небом, эта цель еще более призрачна, но есть один выход, и о нем я уже рассказывал в главе, посвященной околосолнечным кометам. А пока желаю вам мечтать, упорно идти к своей мечте и во что бы то ни стало реализовать ее. Ну и конечно – удачи!

IX. Охотники за кометами

«Le furet des comètes» – именно так одного известного астронома прозвал французский король Людовик XV. Дословно это переводится как «кометный хорек» или, в вольном переводе, более благозвучном для нашего уха, – «охотник за кометами». Первым настоящим охотником стал знаменитый Шарль Мессье, навсегда вписавший свое имя в историю астрономии. Именно он впервые начал систематический поиск комет, и, хотя он все так же полагался на удачу, а в этом деле без нее никак, все же его открытия не были случайными.