Комментарий к роману 'Бледное пламя'

Бретвиты -- если принять объяснение Кинбота, что его фамилия означает "шахматный ум", то получается, что она происходит от нем. Brett -"шахматная доска" (ср. норв. brett c тем же значением) и англ. wit (исл. vit) -- "ум, разум". Однако, когда набоковский повествователь подсовывает нам (обычно в скобках) какое-то внешне правдоподобное, объяснение, это чаще всего обманный, ложный ход (кстати, чуть ниже фигурирует само упоминание о "ложном ходе", но по-французски -- faux pas). Поэтому этимологию фамилии следует, скорее, искать в выражении "brevity of wit", что означает "скудоумие". Связь баронов Бретвит с прусскими генералами и русскими (немецкого происхождения) баронами Притвиц маловероятна. Имя Освин, возможно, происходит от исл. osvin -- "бестактность, неразумие". Схожее имя (Oswin) носил брат короля англо-саксов Освальда (IX в.) -- оба они были осаждены датчанами в крепости (Градус приезжает к Освину Бретвиту из Копенгагена) и вынуждены были отдать им свои сокровища, но после одержали над ними победу. Имя Зуле происходит от англ. zule, означающего в геральдике шахматную ладью в гербе. Ферц -- от устарелого англ. fers, ferz -- "ферзь".

Строки 287-288

Брокен -- гора в Гарце, на которую, согласно поверьям, в Вальпургиеву ночь слетались ведьмы (см., например, в "Фаусте" Гете).

Строка 345

Далвич ... "Тут папа писает" -- в оригинале "Papa pisses": считается, что идея прославленной драматической поэмы "Пиппа проходит мимо" ("Pippa passes", 1842) зародилась у Роберта Браунинга (1812--1889) во время прогулки по Далвичскому лесу, что в пригородах Лондона.

пада ... рек -- Набоков писал Эндрю Фильду (26.IX.1966): "составленное из искаженных слов предостережение для ее отца и намек на поэму, которой еще предстоит быть написанной много лет спустя:

Падре не стоит ходить за проулок, чтобы его не приняли за старого Голдсварта (-ворта), после завершения им бледного Feuer (fire -- огонь) пламени [рядом с которым у Шекспира стоит "arrant"], что вместе с "лент" (лант) дает бабочку Аталанту в последней сцене с Шейдом. Все это "рек" призрак в сарае."

(Перевод приблизительный, поскольку и фраза, и ее реконструкция Набоковым, естественно, английские.)

"Красавец и бабочка" -- Этот журнал упоминается также в "Аде" и в "Смотри на арлекинов!" (где он характеризуется как "добрейший в мире журнал"). Речь идет о журнале "The New Yorker", где немало печатался Набоков: в 1925 г. на его обложке был помещен рисунок Ри Ирвин, изображавший денди Юстаса Тилли, который сквозь монокль вглядывался в бабочку; в дальнейшем этот рисунок еще много раз появлялся на обложках журнала.

Строки 347-348

T.S. Eliot -- "toilest" -- безобидная анаграмма имени Т. С. Элиота маскирует другую, гораздо более обидную, которая фигурирует в письме к Эдмунду Уилсону -- ""toilets" (The Nabokov-Wilson Letters, P. 214).

Строки 375-376

некий всхлип поэзии -- язвительная пародия на Т.С. Элиота. В оригинале (строки 367--370) Гэзель ставят в тупик слова "grimpen", "chtonic" и "sempiternal", свидетельствующие о том, что она читает его "Четыре квартета". Grimpen не словарное слово, в "Вэбстере" его не найдешь; оно взято Элиотом из "Собаки Баскервилей" Артура Конан Дойля, где являеся частью названия страшного болота, вокруг которого разворачиваются драматические события, и появляется во второй части цикла ("Ист Коукер"):

In the middle, not only in the middle of the way

But all the way, in a dark wood, in a bramble

Оn the edge of а grimpen, where is no secure foothold.

Речь в этом фрагменте идет о ночном странствии Данте в чаще лесной, и слово "grimpen" по замыслу Элиота, должно придать духовным странствиям более национальный, английский дух.

Слово "chtonic" фигурирует в третьей части ("Драй Сэлвейджез"); правда, Гэзель произносит его неверно: правильный вариант -- chthonic (хтонический) -- фигурирует в связи с "демоническими силами преисподней" и обретает богословский смысл.

Слово "sempiternal" обнаруживается в четвертой части цикла ("Литтл Гиддинг"). Словари фиксирует для него значение "вечный, бесконечный", но в произведении Элиота оно наполняется специфическим богословским содержанием и служит для соотнесения разрыва естественного круговорота природы с разрушением привычного движения времени в момент духовного прозрения.

В интерпретации Набокова поэзия Элиота обретает разрушительные свойства, и в этих трех обративших на себя внимание Гэзель словах содержится предсказание места, времени и причин ее самоубийства. "Grimpen" предвещает то болото, в котором ей предстоит утопиться, "sempiternal" -- ту не соответствующую времени года оттепель, из-за которой она провалилась под лед, а "сhthonic" -- состояние депрессии, подтолкнувшее ее к самоубийству.

Строка 377