Комплекс превосходства

– Послушайте! – Молодой человек поднял руку, чтобы обхватить Йоналишарму за плечи, но вовремя спохватился, что перед ним сидел не друг и не коллега, а вовсе этериальная сущность, обладавшая, судя по всему силищей, не уступавшей братниной.

– Вся внимание.

– Ни с какими конкурентами сделок я не совершал, никаких денег не брал и препятствий ван Рёкам не чинил, откуда бы вы все это ни взяли. Измышления ваши похожи на какой-то бред.

– Объясни это ван Рёкам, когда господин расскажет им о тебе, – предложила ракша. – Ты ведешь свою игру, в этом мы уверены. Мы не собираемся мешать тебе, тем более сейчас наши пути совпадают и идут в одном направлении. Но, если ты пойдешь без нас, мы вынуждены будем отстранить тебя с дороги, нашими ли силами или с помощью ван Рёков.

– Похоже, мне все же придется выслушать предложение.

– Умный выбор, – одобрила Йоналишарма. – Речь идет об Амарикусе, как ты уже, наверное, догадался.

– У вас война в Партии?

– А в какой партии ее нет? – изрекла демоница. – Все, что от тебя требуется, – помочь нам уничтожить его. Поделишься с нами находками, направишь по нужному следу криомантов – в общем, станешь тем лицом, который уберет Амарикуса вместо господина. Де Валансьен трепетно относится к вражде партийцев и накажет господина, если тот вступит в прямой конфликт с первым магом, а вот ты – другое дело.

– Значит, пешка в чужой игре?

– Пешка? Не думаю. Я бы сказала, что ладья. Разменивать ее мы не намерены, не бойся. Просто согласись – и я покину тебя. Ты будешь волен делать все, что угодно, но с условием, что все деяния направишь на крах Амарикуса и отведешь их от господина. Тем более, кое-какие документы у тебя на руках. Красная смола – хорошее начало.

– Красная смола?

– Вспомни то, что отобрано у мертвых пустынников, – ответила ракша.

КС! Так вот о чем говорилось в аудиограмме Амарикуса. Красная смола. Но что это такое?

– И все? – спросил Ги.

– Все, – кивнула Йоналишарма. – Таково наше предложение. Нарушишь – сотрем в порошок. Преуспеешь – наградим. Не справишься – забудем о тебе. Честная сделка, соглашайся.

– Мне нужно подумать.

– Хорошо. – Демонесса протянула бумажку с номером. – Аудиографируй сюда слово "смола", если согласишься. Завтра.

Ги убрал карточку в карман.

– Почему именно "смола"?

– Почему бы и нет? – ответила Йоналишарма, вставая. – Сделай правильный выбор, Ги Деламорре. Друзья в этом мире лишними не бывают, а уж в Пустоте – тем более.

***

Среди всего, что произошло за один безумный месяц, знакомство с Йоналишармой стало, пожалуй, самым непонятным. Ни к чему по сути не обязывавшая сделка, намеки на важность Ги для каких-то закулисных войн внутри ПСР, откровения, которых молодой человек даже от друзей бы не ожидал. Говоря о его собственной игре, демонесса льстила. Вел партию вовсе не Ги. Случайным визит ракши не был. Он зачем-то понадобился Каали Сенгу. И угораздило же Сенга притащиться именно в "Шаловливую проказницу"! Или даже эта встреча была запланирована?

Отложив размышления на завтрашний день, Ги лег в постель с книгой и читал, пока не начали болеть глаза. На следующее утро он вышел из комнаты, чтобы послать несколько аудиограмм. Возле двери на приставленных друг к другу стульях дремал Роже. Решив не будить доблестного оперативника, Ги прокрался к лестнице, спустился в холл и подсел за уже ставшее "его личным" место у стойки.

– С добрым утром! – приветствовала его девушка.

– Ага. – Он кивнул. – Яичницу сообразите?

– Конечно. Вы у нас надолго, как я погляжу.

Она ненадолго скрылась за дверью, которая, как подозревал Ги, вела в кухню, затем вернулась и поставила перед ним чашку кофе.

– Выпейте пока. Вы рано встали, так что заряд бодрости не повредит.

Поблагодарив, Ги мигом расправился с душистым горячим напитком.

– А у вас есть книга кодов аудиографа?

– Не водится. Отсюда мало кто отправляет сообщения.

– Логично, – согласился Ги. – А курьер водится?

– Есть какой-то мальчишка. Я не шлю сама ничего, но Рейнольд иногда ему платит за доставку-другую.

– Найдете? Есть к нему одно порученье. Даже два.

Девушка вновь исчезла в кухне, на сей раз довольно надолго. В иной ситуации Ги бы извелся, но теперь времени в его запасе было более чем достаточно. Утащив из-за стойки два бланка и ручку, он написал два послания – Свену и Челесте. Волшебницу Ги просил не беспокоиться и ждать дальнейших писем. Свену же пришлось накатать настоящую повесть, в которой описывались все события, произошедшие после их последней встречи. В завершение Ги просил уделить время для ответа.

Девушка вернулась во время работы над письмом, так что большую его часть Ги писал, поглощая яичницу. Паренек, которого привела помощница Рейнольда, буквально смотрел ему в рот, мешая сосредоточиться. Курьеру Ги оставил четверть яичницы с целым желтым глазком.

– Это задаток, – сказал Ги жующему подростку. – Монетку получишь, как вернешься.

– Я беру по две монетки за адрес, – пробубнил тот с набитым ртом.

– Яичница стоит четыре, – солгал Ги. – Дорогое заведение, понимаешь?

– Вы мне не целую дали, – не растерялся паренек.

– Ну ладно. Две монетки.