Комплекс Синей Бороды

– И не мечтай об этом! Неужели ты думаешь, что я позволю тебе заниматься самостоятельным расследованием? После всего, что ты устроила? После всех глупостей, которые ты совершила за моей спиной? Забудь об этом!

Лола всхлипнула и потупила глаза. Однако Леня, который слишком хорошо изучил ее за годы совместной жизни, воскликнул, как великий режиссер Станиславский:

– Не верю! Можешь не тратить на меня свое актерское мастерство! Лучше сразу признавайся – что такое ты разузнала?

Лола вздохнула – она поняла, что дальше отступать некуда и Ленька не выпустит ее без чистосердечного признания.

– Ну, слушай, – начала она. – Только что я разговаривала с Милкой Мышкиной. Она обзванивает всех Анькиных знакомых, чтобы позвать на похороны. Одной из первых – между прочим, раньше, чем мне! – она позвонила Ленке Жуковой…

– Слушай, по-моему, ты опять пудришь мне мозги! – заподозрил Маркиз. – Мало мне Аньки, Милки, теперь еще какая-то Ленка образовалась…

– Ничего я тебе не пудрю, – обиделась Лола, – тебе и пудрить-то нечего! Если не хочешь слушать – чего тогда пристаешь ко мне с расспросами?

– Да слушаю, слушаю! И что там случилось с этой Ленкой Милкиной?

– Не Милкиной, а Жуковой! – с удивительным терпением поправила его Лола. – Так вот Ленка наотрез отказалась идти на похороны, якобы потому, что несколько месяцев назад поссорилась с Анькой. Здорово поссорилась и даже подралась. И с тех пор не разговаривала с ней и даже объезжала тот район, где Анька жила. А сегодня я ее встретила прямо рядом с Анькиной квартирой. Она меня подвезла…

Ну, это ерунда! – раздраженно отмахнулся Маркиз. – Это просто для красного словца она сказала про район! Кто же на самом деле поедет по кругу, если можно напрямик? Тем более что ваша Анька уже умерла и встреча с ней этой Ленке не грозила!

– Это так, – согласилась Лола, – но я не об этом! Когда она меня везла, мы заговорили про Игоря и Анну… кстати, сначала она тоже сказала мне, что не виделась с Анькой несколько месяцев, хотя я ее, вообще-то, и не тянула за язык. А потом увлеклась и рассказала, что Анька чуть не сожгла диплом Игоря в духовке, из вредности, чтобы его не взяли на новую работу. И она, Ленка, с трудом ее удержала…

– Ну и что? – не понял Маркиз.

– А то, что Игорь действительно хотел устроиться на новую работу, и ему для этого нужен был диплом. Он из-за этого диплома и приехал в тот день к бывшей жене, и даже меня просил помочь…

– Да уж, знаю! – не удержался Маркиз от ехидного замечания.

– То есть история с дипломом – не выдуманная! И случилась она не несколько месяцев назад, а на прошлой неделе! Потому что Игорь не так давно начал искать работу!

– Тогда почему… – начал Маркиз, но Лола его перебила:

– Точнее, не почему, а зачем! Зачем Ленка упорно повторяет, что несколько месяцев не виделась с Анной?

– Питиримыч, это тебя! – Гудронов протянул трубку своему боевому товарищу и добавил, прикрыв ее ладонью:

– Следователь Крачкин! Злющий как черт!

– Слушаю, Вась Терентич, – выдохнул в трубку Ананасов.

– Ананасов, сколько тебя нужно ждать? – неприязненно проскрипел тусклый голос следователя. – Думаешь, у меня время казенное?

– Так точно, – Ананасов не стал спорить с очевидным.

– А если даже и казенное, это не значит, что им можно пребре… пренебрегать! Ты у меня во сколько должен был появиться?

– Во сколько? – машинально повторил капитан.

– Заведи склерозник, если памяти нету! – следователь заклокотал, как закипающая кастрюля. – Ты у меня в двенадцать должен был сидеть! Как штык! А сейчас сколько?

– Сколько? – так же машинально проговорил Ананасов.

– У тебя что – и часов нету? Сейчас уже без двадцати час!

– Ох! – Ананасов схватился за голову. – Сейчас буду, Вась Терентич! Заработался…

– Знаю я, как ты там заработался! Чтобы прямым ходом ко мне! И материалы дела не забудь принести! А то с тебя станется явиться с пустыми руками!

– Сию минуту, Вась Терентия! Ананасов бережно положил трубку и завертел головой.

– Ты чего ищешь? – поинтересовался Гудронов.

– Дело Ветровых…

– Да ты же его сам в сейф положил!

– Вот, – Ананасов поднял палец и направился к сейфу, – учись, Гудрон, пока я жив! Первое дело – чтобы все по инструкции! Материалы дела положено хранить где? В сейфе. И вообще: подальше положишь – поближе возьмешь!

– Сегодня судья Стукалина приехала, – сообщил ему, как бы между делом, коллега, – ходит по кабинетам. У Кузьмы Остаповича была, потом к экспертам заходила. Ты там поосторожнее, как бы не попасть под горячую руку…

– Ох ты… – Ананасов заметно погрустнел. – Она на меня еще с того раза зуб заимела, когда я в туалет вломился!

– Вот и я о том же!

Ананасов открыл сейф, отодвинул неприкосновенный запас – бутылку водки «Настоящая», припрятанную на крайний случай, и вытащил толстую картонную папку с протоколами допросов, результатами обысков и прочими материалами по делу об убийстве гражданки Ветровой.

Одернув пиджак, он зажал папку под мышкой и покинул кабинет.