Конец индивидуума. Путешествие философа в страну искусственного интеллекта

К Богу надо относиться всерьез. Как бы ни оценивать политическую и экономическую систему Китая, радует то, что здесь можно встретить откровенных собеседников с четкими мотивами: после недель риторических блужданий в США настоящей отрадой для меня стали разговоры, которые, хотя иногда и пугали, всегда были честными, свободными от любых табу. Китайские предприниматели, которым незнакомо лицемерие Кремниевой долины, затуманивающее любую попытку понимания пустыми лозунгами, не скрывают своих целей. Не парадокс ли, что надо было отправиться в тоталитарное государство, чтобы получить возможность поговорить свободно, без свинцовых оков политической корректности? Преодолев Тихий океан, внезапно ощущаешь, что попал туда, где история действительно движется вперед. Здесь нет такой инновации, которая считалась бы слишком смелой, и мечты, которая была бы слишком безумной. Предчувствие всего этого у меня возникло еще до отъезда, когда в Париже, в Политехнической школе, я встретился с одной китайской исследовательницей, спокойно объяснившей мне, как воспроизвести всю совокупность наших нынешних ощущений, чтобы в будущем передать их нашим клонам. То, что нас возмущает, их воодушевляет. Впрочем, оптимизм заразителен. Мои соотечественники, которых я встретил в Шанхае или Пекине, часто становятся адептами китайской модели. Они теряют веру в нашу упадническую демократию, построенную на бесконечных разглагольствованиях и избыточной осторожности. Один из них с гордостью описывал мне, как его восьмилетняя дочь, играя в лего, установила в своем пластиковом кукольном домике камеры видеонаблюдения, чтобы распознавать курьеров. Добро пожаловать в будущее!

Китай нашел средства, позволяющие ему добиться своих целей. Согласно плану академических исследований в сфере ИИ, он готовится «догнать и перегнать». Майк Вулдридж, директор факультета компьютерных наук в Оксфорде, показал мне программу одной будущей конференции: более половины участников — с азиатскими именами. «Пятнадцать лет назад их практически не было», — констатировал профессор, убежденный в том, что Китай вот-вот станет господствующей в сфере ИИ силой. Многие китайские исследователи какое-то время работают в США, но, в отличие от своих европейских коллег, обычно возвращаются на родину, по примеру Кай-Фу Ли, который вернулся, чтобы управлять китайским подразделением Microsoft, а потом занялся самостоятельным бизнесом. Кроме того, многие студенты проводят стажировки, не покидая родины. Один из наиболее престижных исследовательских центров — Университет Цинхуа, расположенный на северо-востоке Пекина. Именно там я встретил профессора Юн Чжу, типичного представителя нового поколения китайских специалистов по информатике: он получил диплом в Цинхуа, потом несколько лет провел в аспирантуре в Университете Карнеги — Меллона и в Стэнфорде, а потом вернулся преподавать в своей альма-матер. Юн Чжу принимает меня субботним утром в своем кабинете и усаживает перед огромной доской, покрытой уравнениями. Единственное отличие от будней — в том, что он надел мягкие туфли… Юн Чжу постоянно общается с коллегами со всего света, особенно из США, и совершенно не ощущает того, что возвращение в Китай как-то его унижает. Напротив: в Цинхуа недавно создали Институт ИИ, который щедро финансируется правительством и частным сектором. Там будут работать более пятидесяти исследователей, придерживающихся междисциплинарных подходов. Национальная стратегия поддержки ИИ неумолимо претворяется в жизнь.

Международная конкуренция в области ИИ не ограничивается, однако, академическими вопросами. По словам Юн Чжу, в разработке промышленных приложений преимущество Китая заключается в изобилии данных, которое можно оценивать как по объему, так и по доступности. Его слова смыкаются с тезисом Кай-Фу Ли: ИИ вступает в «эпоху практической реализации». Ему сегодня нужны не столько изобретатели, творцы или провидцы, сколько армии инженеров и предпринимателей, всей душой преданных делу. Цифры говорят сами за себя: в одном только департаменте исследований и разработок компании Huawei занято более 80 тысяч работников! Количество ежегодно регистрируемых в Китае патентов в сфере ИИ, которое составляет более 15 тысяч, позволяет стране конкурировать с США и Японией. В пекинской штаб-квартире Microsoft более 80 % инженеров — китайцы. Китай готов. Весь мир станет его фабрикой, а XXI век будет азиатским.