Конец сказки

Сначала все для Андрея потонуло в оглушительном грохоте, с которым зенитная установка принялась поглощать снаряженные пулеметные ленты, перерабатывая их в жужжащую по воздуху смерть и два ручья стреляных гильз. Несколько мгновений Андрей наблюдал за результатом элементарного движения пальцев, нажавших кнопку, всего-то на всего. Крупнокалиберные пули разметали людей на крыльце, будто кегли. Только что он видел сбившихся в кучу человечков, с черными дырами орущих ртов на белых пятнах лиц, а затем все это исчезло, мгновенно превратившись в отвратительное месиво из осколков кирпича, битых стекол и фрагментов тел. Не выдержав, Андрей зажмурился, продолжая при этом палить из обоих стволов и слегка поводя ими из стороны в сторону. Пули кромсали кирпичную кладку, залетали в окна и рикошетили о бетон перекрытий, поражая даже тех боевиков, кому представлялось, что они находятся в относительной безопасности, скорчившись за подоконниками и под столами. В ответ не прозвучало ни единого выстрела, бандиты были слишком ошеломлены. Затем свинцовый ураган иссяк, потому что опустели обе коробки с патронами. Настала звенящая тишина, нарушаемая истошными воплями раненых. Еще через минуту или две Андрей пришел в себя и закричал, чтобы Эдик тащил новые патроны. Армеец бросил руль и нырнул под скамейку. Вдвоем они перезарядили пулеметы. Вороные стволы слегка побурели и светились, как конфорки электроплиты на темной кухне. Над ними вился дымок.

– А теперь заводи балалайку и давай отсюда выбираться, – сказал Бандура.

Двигатель, на удивление, завелся как часы. Эдик с первой попытки включил нужную передачу, это стало одним из элементов везения. Дав мотору максимальные обороты, он бросил сцепление и БТР, вопреки своему немалому весу, буквально прыгнул вперед, волоча за собой фрагменты изувеченных автомобилей, будто старый дворовой пес, которому дурноватые дети привязали к хвосту консервные банки. Под левое переднее колесо попал сорванный с креплений блок цилиндров недавно раздавленного «Фиата». Броневик подбросило, как на ухабе, в следующую секунду что-то зашипело, коротко и оглушительно, как петарда. Витряков выпустил свою первую гранату. Его не подвели ни рука, ни глазомер, просто дурацкий мотор малолитражки, преподнесенной Юлии самим Леонидом Львовичем, сыграл с ним злую шутку, изменив угол, под которым граната поразила борт. Чиркнув по броне, она ударила в землю. Десятитонную машину подбросило, как щепку волной. Андрей полетел со своей жерди в кабину, Армеец повалился набок. Для обоих события продолжали развиваться в абсолютной тишине, до них не доносилось ни звука, словно они неожиданно стали ныряльщиками или пилотами батискафа, и теперь находились на большой глубине, чувствуя, как барабанные перепонки изнемогают под чудовищным давлением воды, отделяющей их от поверхности. Приоткрыв глаза, Эдик увидел Андрея, который, лежа на полу, открывал и закрывал рот, как какой-нибудь обитатель кораллового рифа.

– Промазал, б-дь на х…! – крикнул со своей позиции Витряков. Отбросил бесполезный теперь гранатомет и поспешил к сейфу за вторым. Их у Витрякова было всего два, следовательно, промахнуться еще раз он не имел права. Леня и не собирался промахиваться.

Андрей снова попытался что-то сказать, до Эдика с трудом дошло, что он произносит его имя. Двигаясь по-собачьи, Армеец поспешил к приятелю. Пол накренился под углом, вероятно, осколками изрешетило колеса.

– Что, Андрюша? – крикнул Эдик, наклоняясь. Андрей продолжал что-то говорить, но Эдик не умел читать по губам, а способность слышать восстанавливалась тошнотворно медленно. – Какой дым? Какая завеса? О какой завесе ты говоришь, б-брат? Ты, ка-кажется, снова ру-руку сломал.

– Дымовые гранаты, – донеслось откуда-то издали, но Эдик долго не мог понять, о чем речь.

– Шевелись же ты! – вопил Андрей. – Ставь дымовую завесу, валенок! Быстрее.

– К-кто с-сказал, что она тут е-есть?!

– Я, – прокричал Андрей. – Я ее видел. На внешней подвеске. Пять или шесть дымовых ракет. Кнопка должна быть где-то у командира. Ну же, пока они нас не зажарили!

Сообразив, чего добивается приятель, Армеец ринулся в голову машины и принялся лихорадочно шарить по приборной доске.

* * *

Вернувшись к окну со вторым гранатометом в руках, Леня сплюнул в досаде и виртуозно выматерился. Во дворе клубился дым, такой черный и плотный, что нечего было даже думать о метком выстреле, Огнемет не мог разобрать, что творится прямо под окном, не говоря уж о БТРе, который стоял гораздо дальше.

– Теперь дуй за руль, и поехали отсюда! – продолжал отдавать распоряжения Бандура.

– А мо-мотор за-заведется?!

– Есть другие варианты?!

Они не видели друг друга. Верхний люк оставался открытым, часть дыма заползала в машину. Эдик на ощупь забрался на место водителя. Дернул ручку стартера. Как ни странно, мотор заработал.

– Колеса кажется с-спущены…

– Плевать на них! Вруби подкачку! Там где-то должна быть кнопка.