Конец света на «бис»

И сразу же потоком посыпались доклады от пилотов концевых самолетов верхнего яруса «коробки» его бомбардировщиков, которые с ужасом увидели заходящие с высоты им в хвостовую полусферу стремительные многочисленные силуэты новейших Fishpot. Джон Лаппо похолодел, поняв, что русские его переиграли, и что операция, которая казалось обречённой на успех, стремительно превращается в грандиозную ловушку красных, в капкан, который вот-вот захлопнется. Он приказал восьмому и пятьдесят первому крылу бросить добивать своих полудохлых русских и срочно на форсаже идти к его строю, но уже понимал, что они не успевают. Тем временем Су-9 сорок седьмого истребительного полка, обогнувшие по широкой дуге на большой высоте и дерущихся истребителей, и «коробку» строя В-47, уже заходили на «Стратоджеты» с востока. Каждый Су-9 сорок седьмого полка нёс по четыре ракеты РС-2УС. Все было оговорено заранее: сократив дистанцию до двух километров, «девятки» сорок седьмого полка пустили по паре ракет РС-2УС. К 1962 году дальний бомбардировщик В-47Е значительно уступал своим потомкам, стратегическим бомбардировщикам В-52 модификаций G и H в оборонительных характеристиках – против истребителя противника, висящего на хвосте, «Стратоджет» был беспомощен. Су-9 сорок седьмого полка спокойно, как на учебных стрельбах, загоняли крупные светящие отметки американских В-47Е точно в перекрестья прицелов и выпускали по две ракеты РС-2УС.

Полковник Лаппо только скрипнул зубами, слушая доклады командиров концевых эскадрилий строя. Двадцать девять В-47 сбиты и падают в Японское море, члены экипажей, оставшиеся в живых, болтаются на парашютах над серой холодной водой. Еще шесть поврежденных машин, сбросив бомбы, со снижением повернули назад. Эти, может, уцелеют, а остальные? Он не успел додумать эту мысль, как увидел впереди перед собой хищные силуэты Як-27, идущих в лобовую атаку. Спустя мгновение каждый «Як» засверкал парой пульсирующих вспышек, и на «Стратоджеты» обрушился целый рой 30-мм снарядов. Левый ведомый Джона, получив три попадания в правое крыло, закувыркался в воздухе – Лаппо заворожено проводил взглядом его крыло, оторванное по крайний двигатель. И, глядя на эту незабываемую картину, Джон только боковым зрением увидел, как разваливается в воздухе, получив десяток снарядов в центроплан, его правый ведомый. В эфире стоял многоголосый гвалт и вой пилотов Б-47, падающих вниз в своих пылающих самолётах.

Русские истребители быстро отходили, набирая высоту и расходясь вправо и влево. Стремительные трехзубые силуэты один за другим мелькали перед растрепанным строем американских бомбардировщиков, разворачиваясь на второй заход. Джон в оцепенении смотрел, как из длинных мотогондол Flashlight-ов вырываются двадцатиметровые языки пламени двигателей, работающих на форсаже. И он ничего не могли сделать – все маневры «Яки» выполняли в носовой полусфере, вне зоны огня 20-мм пушек В-47Е. Впрочем, «Яки» ушли не все – две машины, ведомые или очень горячими, или очень неопытными пилотами, продолжили лобовую атаку. Они подожгли еще один «Стратоджет», но потом на машинах смельчаков, проскочивших внутрь строя, скрестились десятки пушечных трасс хвостовых турелей В-47. Один Як-27 взорвался, а другой, пылающий от кабины до хвоста, довернул и врезался в «Стратоджет», шедший внутри строя. Соседние бомбардировщики шарахнулись в стороны, две из них столкнулись. Это прервало оцепенение Джона; он заорал в ларингофон, поняв, что сейчас может решиться все:

– Держать строй, сукины дети, держать строй! Вы что, хотите жить вечно!? Парни, срочно восстанавливаем боевой порядок, сейчас прибудут наши и разгонят эти чертовы «фонарики»!

****

^{Американский истребитель «Тандерчиф»}

Командир пятьдесят первого авиакрыла, набиравший высоту в погоне за русскими Су-9, почувствовал, что у него медленно отвисает челюсть. В 1962 его "Тандерчифы" считались в USAF одними из самых быстрых и мощных истребителей, но он видел, как они все больше отстают от русских «балалаек», свечой уходящих вверх. Он просто не знал, с какими машинами столкнулись пилоты его крыла. Су-9 превосходил F-105D почти по всем показателям: потолок у Су-9 был выше на пять километров, скороподъемность в два раза больше и удельная мощность двигателя выше на тридцать процентов. И к тому же Су-9 был почти в два раза легче и гораздо маневреннее.