Конкистадоры Гермеса

— Досточтимые соотечественники, подданные Рейха, представители всех древних европейских наций, объединенных под скипетром нашей великой монархии… — говорил Фридрих, разумеется, по-немецки, но внизу по экрану ползли русские и английские титры. — Я, как Император Возрожденной Священной Римской Империи Германской Нации, обязан сообщить вам и народам всего мира о важнейшем политическом решении, принятом мною и моим правительством…

Чем мне нравятся тевтоны — так это удивительной способностью гордиться своей страной и ее историей, одновременно не обижая бывших соперников. Казалось бы, после реставрации монархии Германия должна была именоваться “Четвертым Рейхом”, считая за “Первый” империю Карла Великого, за “Второй” государство, созданное Бисмарком, а за “Третий” — краткие, но донельзя трагические времена правления Адольфа Гитлера. Но нет, немцы корректно назвали новую Империю “Возрожденной” и использовали древнюю средневековую формулу для неофициального названия — этнический состав Германии теперь не менее разнообразен, чем в России, но по всем законам страна должна именоваться по титульной нации. Никто не в претензии, кстати — у чехов, венгров или австрийцев собственные королевства, автономия и полная свобода в рамках законов Империи.

— …Человеческая цивилизация переживает не лучшие времена, — с нордическим спокойствием продолжал кайзер. — В течение последних десятилетий наша родная планета постоянно сталкивается с непрекращающейся угрозой демографической катастрофы, нехваткой продовольствия и ресурсов. Плотность населения только в нашей стране начиная с XXI века возросла в восемь раз, Германская Империя в значительной мере зависит от импорта сельскохозяйственной продукции из других стран и колоний в Дальнем Космосе. Если бы не наши русские союзники, поставляющие продовольствие по троекратно сниженным ценам, уровень жизни подданных Германии существенно снизился бы еще в середине текущего столетия. Я с сожалением вынужден констатировать, что нелепые ограничения, наложенные Комитетом по Колонизации ООН на осуществление программ по переселению части жителей Земли в другие миры, тормозят экономическое и социальное развитие большинства цивилизованных государств, способных решить возникшие проблемы путем массовой колонизации планет земного типа в Обитаемом Радиусе. Исходя из национальных интересов Германской Империи и чаяний ее подданных…

“Ну сейчас начнется! — с усмешкой подумал я. — Фридрих — человек прямой, дипломатических экзерсисов от него ждать не приходится. В Вашингтоне и Пекине без обмороков не обойдется!”

— …Я, как глава государства, от имени правительства и народа Великогерманского Кайзеррейха, вынужден сообщить о расторжении Германией всех договоров, касающихся ограничений в области исследований Дальнего Космоса, колонизации планет, находящихся за пределами Солнечной системы, и соглашений о принципах “интернациональных территорий под контролем ООН”, к каковым ранее относились все до единого миры за пределами Земли. Я объявляю о том, что территории на других планетах, находящиеся под контролем Германии, за исключением земель, занятых международными коммерческими концернами и принадлежащих иным державам, отныне входят в состав Рейха на правах генерал-губернаторств и отныне считаются суверенной территорией Империи.

— Это бомба, — прошептал Гильгоф. — Бомба невероятной мощи…

— Так и надо, — столь же негромко отозвался консул. — Пусть думают, что мы всего лишь обнаглевшие империалисты.

— …Более того, мне известно, что с аналогичным заявлением в течение ближайших нескольких часов должен выступить Император Всероссийский Михаил IV. — Серо-голубые глаза кайзера не выражали ничего, кроме твердой решимости и абсолютной уверенности в своей правоте. — Германский Кайзеррейх вновь подтверждает все союзнические обязательства, принятые по отношению к России, и будет действовать совместно с нашим великим восточным соседом и дружественным государством. Правительства Германии и России разработали программу по широкой колонизации планет Гермес и Афродита, важнейшие аспекты которой я обязан сейчас представить подданным Рейха…

В последующие десять минут Фридрих обрисовал перспективы, кажущиеся весьма и весьма радужными: колоссальные субсидии и льготы будущим колонистам, гарантии безопасности, социальных благ, развития науки и образования: крупнейшие университеты готовы открыть свои филиалы в Колониях, финансирование — государственное. В число новых переселенцев могут войти граждане и других европейских стран, которые будут обязаны пройти строгий отбор. Заодно кайзер туманно упомянул о некоторых уникальных технологических разработках, способных превратить ранее “бесперспективный” Гермес в развитую планету.