Консорт (ЛП)

– Мы очень благодарны, – добавила Авока.

– Я думала, что помогала лорду из Аурума и его близким друзьям. Мой муж строго соблюдает свои правила. Он не стал бы оставаться так поздно, но я не могла оставить вас на холоде. Я не ожидала, что тут окажется моя сестра, которая должна учиться в Бьерне.

Она посмотрела на каждого, словно ожидала объяснений. Она остановилась на Матильде и Вере, посчитав их лидерами группы. Но они взглянули на Сирену, чтобы узнать, что можно было говорить ее сестре.

Ее брат и другая сестра знали о ее магии, но могла ли она рассказать Аралин? Обременить ее знаниями? Аралин была самой логичной из них. Сирена знала, что она плохо отреагирует. Это не стоило риска.

– Ну? – Аралин придвинулась к Сирене.

– Это часть моего обучения, – соврала она.

– Часть обучения? Нет, королева не отпустила бы тебя раньше двух лет в замке.

– Калиана недавно родила девочку. Она сейчас мягче, чем была при тебе.

Аралин снова коснулась живота.

– Принцессу? – ее глаза загорелись. – Какое чудо! Уверена, она и король Эдрик очень рады.

Сирена с трудом скрыла эмоции. Аралин ничего не знала о дворе.

– Я не могу обсуждать свои дела здесь. Прости, Аралин.

Аралин вздохнула и отмахнулась.

– Если это важно, ты со мной поделишься. Я не собираюсь бросать тебя на улице из–за того, что ты не хочешь быть честной со мной. Но вам придется все объяснить моему мужу утром. Лорд Берг отлично улавливает ложь. Он знаменит этим. Так что говорите правду.

– Спасибо, Аралин, – Сирена еще раз обняла сестру.

Аралин хотела ответить, но из коридора донеслись легкие шаги. Мальчик ворвался в комнату. Он был ростом до колен Аралин и спотыкался о белую ночную рубашку, тянул за колпак.

– Мама! Мама! – завопил мальчик. – Демоны снова лезут ко мне.

– Лейн, милый, – Аралин подняла мальчика к себе на колени, – что я тебе говорила о демонах?

– Но папа говорит, что они существуют!

Она убрала его светлые волосы с лица.

– Демоны не настоящие. Но я проверю у тебя под кроватью, если хочешь.

Мальчик закивал, а потом заметил зрителей. Сирена смотрела на него, раскрыв рот. Все застыли.

– Мама, кто это? – спросил Лейн, широко раскрыв глаза от удивления.

– О, теперь ты не уснешь, – вздохнула она. – Я расскажу. Лейн, это моя сестра Сирена.

– У тебя есть сестра?

– Да. Две. Я рассказывала тебе, что они живут очень далеко.

– Зачем она здесь? – спросил он с любознательностью, какая была только у малышей.

– Она приехала в гости. Хотела увидеть тебя, – Аралин потерлась носом об его шею. – Сирена, – сказала Аралин, словно собиралась с силами. – Это твой племянник, Лейн де Боэр Берг.

– Здравствуй, – сказала Сирена.

– Ты милая, – улыбнулся Лейн.

– Спасибо. Сколько тебе лет?

– Почти два! – он показал три пальца.

– Два! – она посмотрела на Аралин круглыми глазами. – Это невероятно.

– Ладно, хватит восторгов для одной ночи. Пора спать.

– Но, мама, – заскулил он.

– Живо, – она слабо улыбнулась им. – Я уложу его спать, а потом покажу вам комнаты. Места хватает.

Сирена шагнула вперед.

– Тебе помочь?

Аралин вяло улыбнулась.

– Не откажусь.

Сирена кивнула друзьям, которые взялись за печенье.

Аралин и Сирена тихо прошли по фойе и огромной лестнице на второй этаж. Комната Лейна была первой справа, Аралин проверила под его кроватью, поцеловала его в щеки и лоб и закрыла дверь.

– Я собиралась рассказать утром, – прошептала Аралин, пока они уходили от двери Лейна.

– У тебя ребенок.

Аралин кивнула.

– И я беременна вторым. Потому я не могла приехать домой.

Сирена коснулась живота сестры и ощутила бугорок.

– Я так за тебя рада. Ты влюблена? Лорд Берг хорошо с тобой обращается?

– Да, он лучший муж в мире. Все началось… неожиданно. Я не думала, что лорду позволено жениться на чужестранке. Но, когда я стала беременна, другого выбора не было.

Рот Сирены раскрылся. Аралин, ее сдержанная и правильная сестра, книжный червь, забеременела до брака.

Аралин рассмеялась.

– О, не смотри на меня так.

– Я не осуждаю. Я просто хотела бы, чтобы ты рассказала мне, – Сирена взяла Аралин за руки. – Я рада за тебя.

– Я знаю, – она отвернула лицо от сестры. – Думаю, я стыдилась.

– Этой чудесной жизни?

– Не совсем. Того, что я уехала и сделала именно то, что мне говорили не делать. Я же не могу судить объективно. Я теперь член семьи. У меня двойное гражданство, но я теперь келт. Мое сердце здесь. Я переживала каждую минуту дома, что ты или Леслин, или мама заметите. И после смерти Леслин я хотела только убежать к своей семье, чтобы меня утешил муж. И я убежала.

– Потому ты так быстро уехала?

Аралин кивнула.

– Ты меня прощаешь?

– Конечно. Ты все сделала правильно.

– Ты расскажешь, почему ты тут, Сирена?

– В Бьерне творится нечто большее, чем ты можешь представить.

– Например? – она прищурилась.

– Дофина мертва.

Аралин охнула.

– Консорт? И кто ее заменяет?

Сирена вздохнула и опустила голову.

– Я заменяла.

– Ты? Но почему?

– Потому что… Эдрик и Каэл… интересовались мной.

Аралин сморщила нос.

– Это выдумки, Сирена?

– Хотелось бы, – Сирена покачала головой, вздыхая. – Меня весь год почти не было в Бьерне. Ты слышала об этом?

– Да. Тебя похитили, но Рив писал, что бы была дома и в порядке.