Контракт (СИ)

Кольцо внезапно накалилось. И если бы парень умел переходить на второй план зрения, он бы увидел, как многочисленные золотистые нити выскальзывают из синего камня и опутывают собой сначала руку парня, затем шею, внедряются под кожу и достигают самого сердца. Мальчишку внезапно повело, настолько лютая слабость навалилась на него в мгновение ока – это кольцо вытягивало из хозяина живительную силу, дабы восстановить его теперешнего слугу.

Синеволосый демон явился перед Натаниэлем через пару минут. Внешне он выглядел целым и невредимым.

- Аристин, – пробормотал Натаниэль, понимая, что на большее сил у него не хватает. – Как ты? С тобой все хорошо?

Демон ничего не ответил, продолжая взирать в пол пустыми, ничего не видящими глазами.

- Аристин, прошу, ответь мне, – начиная подозревать неладное, всхлипнул мальчишка, подползая к демону, что преклонил перед ним колено, и касаясь его скулы. – Прошу, скажи хоть что-нибудь.

- Готов служить своему господину, – тут же четко выговорил Аристин.

- Да какой я тебе господин?! Не глупи! Называй меня по имени.

- Как будет угодно господину. Но сперва мне следует узнать его – это самое имя, – сухо выговорил демон.

- Ты же шутишь?.. – почти прошептал Натаниэль.

- Нет, не шучу. Я не смогу называть вас по имени, не зная его.

- Но ты знаешь!

Лишь теперь Аристин поднял на хозяина взгляд и с любопытством осмотрел его.

- Нет, – наконец ответил он. – Я вижу вас впервые в жизни.

- Что? – Натаниэль не мог поверить своим ушам. – Это шутка, правда? Жестокая шутка? Тогда прекращай немедленно!

- Боюсь, я не понимаю, о чем вы говорите, – продолжал настаивать на своем Аристин.

- Не верю… – еле выдавил из себя Натаниэль. – Я не верю! – воскликнул он, схватив демона за плечи. – Посмотри на меня! Вспомни меня! Прошу тебя. Умоляю… – но Аристин лишь молча вглядывался в хозяина, и в его взгляде не мелькало ни намека на узнавание. – Ты хотя бы помнишь, как зовут тебя самого? – взяв себя в руки, выдохнул парень.

- Мое имя, как вы и сказали, Аристин.

- Что последнее ты помнишь?

- Битву.

- Та-а-ак, уже неплохо! Что это была за битва?

- Осада Пастероса, я защищал хозяина у серой башни.

Сердце Натаниэля будто ухнуло в желудок и теперь болезненно там запульсировало.

- Осада Пастероса. Ты рассказывал мне… Это произошло пятьдесят лет назад, – как можно спокойнее проговорил Натаниэль. Лишь теперь взгляд Аристина обрёл осознанность.

- Пятьдесят лет? Я был в кольце пятьдесят лет? – впервые он проявил эмоции, став куда более похожим на себя прежнего.

- Нет, за это время ты поменял пятерых хозяев. Затем предмет, к которому ты был привязан, разбили. А позже из его осколков сделали кольцо, вот оно, – Натаниэль показал перстень. – Я украл его у твоего предыдущего хозяина, потому что мы… Мы… – Натаниэль осекся.

- Мы? – непонимающе взглянул на хозяина Аристин.

- Мы д…друзья, да, мы стали друзьями, – выдохнул парень, чуть покраснев.

- Вот как? – усмехнулся демон, явно не слишком веря в слова парня. – И как же зовут моего друга?

- Натаниэль.

Парень произнес свое имя, не слишком надеясь на какую-то реакцию, но демон явно встревожился.

- Натаниэль? – повторил он. – Какое совпадение. Так звали одного близкого мне человека еще в те времена, когда я…

- Когда ты был человеком, знаю, – кивнул мальчишка. – На самом деле я сам мало что о себе помню. Знаешь, мне стерли память. И потому ты сам дал мне это имя. А теперь… теперь тебя одолел тот же недуг.

- Я что, получил слишком серьезные повреждения? – наконец догадался Аристин.

- Д-да… да, очень серьезные. Из-за этого твоя память исчезла?

- Она не исчезла, – покачал демон головой. – Точнее, исчезла, но не навсегда. Со мной такое уже бывало. Она восстановится.

- Правда! – обрадовался Натаниэль. – И как скоро?!

- Да немного совсем. Лет за сорок вернется полностью, – беспечно пожал Аристин плечами.

- Со… сорок лет?! Но, значит, когда ты вспомнишь обо мне, я уже буду стариком! – воскликнул Натаниэль в возмущении. Аристин в ответ воззрился на паренька, вновь оглядел его с головы до ног и внезапно расхохотался.

- В этом нет ничего смешного, – нахмурился мальчишка.

- О нет, это очень смешно! – простонал в ответ Аристин, но, наткнувшись на строгий взгляд, опомнился и постарался напустить на себя серьезный вид. – Прошу прощения за мою фривольность, мой господин, – поклонился он Натаниэлю.

- Нет, всегда веди себя так, как хочешь. И… и вспоминай меня поскорее хорошо? – почти прошептал парень.

- Сделаю что смогу, – улыбнулся демон, про себя отмечая, что в стоящем перед ним мальчишке присутствует нечто интересное. Но что именно – это ему узнать еще только предстояло.

Филони, с его магией невидимости, не составило труда пробраться в убежище вслед за королем. Сам он ввязываться в какие-либо противостояния не собирался, а вот посмотреть, к чему все приведет, был совсем не против.