Контракт (СИ)

Он прослушал длинный диалог Зенона с Вилоной, пронаблюдал, как появился Шики, успел посочувствовать Майлзу, а затем и испугаться его силы. Он видел, как уходит ведьма и как Шики, чуть позже, кидается ей вдогонку. Следил за мальчишкой из гарема, что тайком утащил одно из колец Зенона. Взглядом мужчина проводил и позднее ушедших из комнаты дроу, лидера повстанцев и парня со стрелой в плече. Филони дождался, когда останется абсолютно один, и только затем снял с себя выматывающее заклинание невидимости и поспешно подошел к посеревшему телу короля.

- Получил то, что заслужил, – ухмыльнулся мужчина, одаривая тело парой пинков. – Хотя, как по мне, еще легко отделался, – вздохнул он, усаживаясь перед трупом на корточки и не без усилий стягивая с толстых пальцев три перстня с мутными камнями. – Но ничего, у меня еще остались претенденты на мою месть, – ухмыльнулся он, разглядывая тускло переливающиеся в свете свечей перстни. Чуть помедлив, колдун нанизал три украшения на толстый шнурок, который завязал у себя на шее.

«Расплатитесь за каждую ссадину, что оставили на моем теле!» – мысленно пообещал он, вновь становясь невидимым и устремляясь прочь из комнаты.

====== 33. Конец – это просто начало чего-то нового... ======

Слухи о том, что безумного монарха обезглавили, облетели королевство за считанные часы, а потому к раннему утру все уже бурно обсуждали столь шокирующую и чертовски хорошую новость. Замученные страхом и невзгодами люди впервые за десятилетие вздохнули полной грудью. Молодые тут же взялись устраивать внеплановые посиделки, танцы у костра и спешные свидания. Те, что постарше, выставили на столы припрятанные бутылки алкоголя. Детям разрешили весь день резвиться на улице, сняв с них каждодневные домашние обязанности. Даже дряхлые старики добрались до окон и распахнули их, дабы полюбоваться всеобщим весельем и стать частью праздника.

- Зенон мертв! – то и дело слышалось из толпы чье-то ликование.

- Король мертв! Да здравствует новый король! – вторили другие.

- Слышишь? – улыбнулся Прайт, отходя от огромных окон тронного зала и оборачиваясь к Неролу, что пытался разместиться на троне. Но какую бы позу ни принимал мужчина, ему все равно было слишком неудобно.

- Господи, да как он вообще сидел на этой штуке?! – наконец, не выдержав, вышел из себя повстанец, после чего сполз на пол и остался доволен результатом. – Неудивительно, что он сошел с ума, – сидеть на таком стуле каждый день!

- Я думаю, при желании ты сможешь сделать его куда удобнее, – хмыкнул Прайт, невольно почесывая перебинтованный локоть, бинт на котором успел пропитаться свежей кровью. Рана оказалась достаточно глубокой, а полуэльф был слишком слаб, чтобы использовать эльфийскую магию, и потому приходилось довольствоваться человеческими методами борьбы с повреждениями.

- Я? – встрепенулся Нерол, будто только сейчас понял, к чему все идет. – О нет, ты же не всерьез! – усмехнулся он неуверенно.

- Чему ты так удивляешься? Ты захватил трон. Не значит ли это, что теперь именно ты удостоился права управлять королевством?

- Что?! Нет, конечно! Я обычный сельский мужик!

- Но если не ты, то кто? У короля нет наследников, нет родственников. Подпускать к управлению королевством другие знатные семьи слишком необдуманно, вряд ли кто-то из них знает, что именно нужно народу. Куда лучше в этом разбирается обычный сельский мужик, ты так не думаешь? – резонно заметил блондин.

- Но я не готов… Я… Я даже не думал об этом! Единственное, чего я желал, это смерти Зенона!

- Да, но выполнив это желание, ты водрузил на свои плечи ответственность за все королевство. Если в ближайшее время никто не вступит на престол, начнётся хаос. А соседние страны, почувствовав слабину, расхватают королевство по кускам, и от него ничего не останется. Ты этого добивался? – с напором проговорил Прайт.

- Нет, не этого, – нахмурился Нерол, поднимаясь с пола и вновь усаживаясь на трон. – Но штука чертовски неудобная, – тут же вновь пожаловался он, дабы разрядить накаляющуюся обстановку. – Скажи, – чуть помедлив, продолжил мужчина, – ты правда веришь, что я могу стать хорошим королем?

- Никогда не забывай о Справедливости, и тогда твое правление принесет этому королевству благополучие, – улыбнулся Прайт, подходя к другу и ободряюще похлопывая его по плечу. – Я знаю, ты справишься.

- Очень трудно верить в это, если учесть, что три четверти повстанцев погибли, Арлекины разбежались по городу, а…

- А у ворот дворца собралась многотысячная толпа, которая желает увидеть своего короля.

- Сначала мне следует похоронить товарищей, а затем уже блистать перед народом, – мрачно заметил Нерол.

- Тогда определись со временем, когда ты сможешь им показаться, – посоветовал блондин. – Люди должны знать своих героев в лицо. Назначь коронацию и пригласи на нее всех, кто пожелает присутствовать.

- Даже не знаю…

- О покушении на твою жизнь со стороны Арлекинов беспокоиться не придется, ведь теперь у тебя отличная охрана, – ухмыльнулся полуэльф, намекая на сверкающие на пальцах Нерола перстни.