Контракт (СИ)

Я не знаю, что произошло, но печать нашего с Шики контракта разрушена! Это может означать лишь одно. Шики мертв. Мертв? Это ведь шутка? Шики... ШИКИ! ШИКИ!!! Я люблю тебя! Вернись ко мне! Прошу!!! Вернись!...»

====== 9. Прошлое и будущее ======

— Помоги… — тихий шепот, от которого пробирала дрожь. — Прошу тебя… Заключи со мной договор! Помоги мне! — женщина протянула бледную, испачканную в крови руку в сторону растерянного вененифа. К груди она прижимала укутанного в грязную тряпку новорожденного. Ей приходилось зажимать ему рот ладонью, чтобы плач ребёнка не разносился резким эхом по холодным длинным коридорам и тем самым не оповещал рыскающих по камерам демонов об оставшемся в живых младенце.

— Я знаю, кто ты… И, хотя я уже умираю, —задыхаясь и кашляя кровью, как в бреду продолжала бормотать женщина, — я все же… Могу покормить тебя… В последний раз… Плоть ли будет платой или эмоции… Мне уже все равно… Только прошу… Спаси моего сына!

Ядовитому слуге при слове «покормлю» поплохело. Вот уж в чём в чём, а в пище он не нуждался.

Венениф поднял взгляд фиолетовых глаз на женщину, но тут же отвел его, не в силах смотреть на несчастную, обезображенную, умирающую незнакомку. Такую хрупкую, но в то же время сильную, умудрившуюся после родов вырвать ребёнка из рук демонов и убежать от них, затерявшись в лабиринте камер и коридоров. В любой другой день её бы без труда выследили по запаху, тем более что роды для женщины прошли тяжело, и она истекала кровью. Но именно сегодня в этом месте убили стольких женщин и детей, что сквозь гнилостные запахи мертвечины распознать живую плоть оказалось практически невозможным.

— Умоляю! — по щекам ее покатились слезы. Она прошептала ещё несколько невнятных слов, глаза её помутнели – и женщина вздохнула в последний раз, после чего сердце её остановилось, тело обмякло, а ладонь соскользнула с губ ребенка, отчего его плач зазвенел в тишине не хуже сирены. Шики вздрогнул от внезапного резкого звука и поежился от холодка, пробежавшего по спине. Венениф присел перед женщиной на корточки, секунду помедлив, забрал младенца из ее рук и попробовал успокоить его. Тот заревел пуще прежнего. Брюнет, тяжело вздохнув, положил свёрток на каменный холодный пол, вытащил из ножен острую катану и занес ее над ребёнком.

«Убить всех!» — чёткий приказ, которому он не мог противостоять. Была бы воля Шики – он, скорее, вонзил бы лезвие себе в сердце, лишь бы не забирать жизнь ещё одного ребенка и чтобы, наконец, прервать свои муки, но Зенон запретил вененифу причинять себе вред, да и катаной Шики все равно убить было невозможно.

«Каждое мое движение… каждый мой вдох в его власти»,— Шики жил в качестве слуги не одну сотню лет и подчинялся десяткам хозяев, но никогда раньше не ощущал себя именно рабом, как это было теперь.

Лезвие катаны тем временем с тихим свистом рассекло воздух и остановилось всего в сантиметре от горла ребёнка. Единственным, что его удержало, было упорство Шики, который из последних сил сопротивлялся приказу. На лбу и висках его от напряжения выступили капельки пота. Но, несмотря на все усилия парня, лезвие неумолимо опускалось. Ребёнок же, ничего не подозревая, внезапно успокоился и улыбнулся Шики, протянув к нему маленькие пухлые ручки.

«Остановись! Ну же!» — брызнула кровь. Катана вонзилась в плечо вененифа по самую рукоять. Шики тихо зашипел от боли, но при этом не смог сдержать улыбки облегчения. Впервые за свою долгую жизнь он смог ослушаться приказа. Всё тело его наполнила странная лёгкость. Сначала Шики решил, что необъяснимое чувство возникло из-за болевого шока, но, внимательнее прислушавшись к своим ощущениям, осознал, что его связь с Зеноном исчезла! Так просто! Как будто ее никогда и не было! Остались лишь лёгкие, ничего не значащие отголоски, справиться с которыми помогло бы расстояние — чем дальше от короля, тем лучше.

«Как такое возможно?» — в голову Шики пришла на редкость безумная мысль, казавшаяся почти нереальной. Но проверить ее стоило. Подумав об этом, Шики перешёл на второй план зрения и не поверил глазам. Вокруг шеи младенца вилась золотистая руна.

«Связующий?» — теперь всё встало на свои места. Согласно легендам, руна Неприятия, что светилась на шее ребенка, давала человеку, который ею был отмечен, способность связывать себя с духами высших существ, а также разрушать любого рода связи между людьми и нечистью. И этот малыш с ясными глазами и шкодливой улыбкой, сам того не ведая, разорвал связь между Шики и королём.

Венениф ещё пару секунд смотрел на мальчика, не веря в подобное чудо.

— С-спасибо! — запинаясь, прошептал Шики, поднимая ребенка на руки и прижимая его к груди. —Я никогда этого не забуду!

Гул быстро приближающихся шагов заставил брюнета вернуться из счастливого забытья. Следовало уходить. Как можно скорее! Шики вскочил на ноги, метнулся к окну и без промедлений прыгнул.